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論市
郭書真
這次的預算案主題是“齊心協力，沉著應變，邁向未來”，著重于放眼未來，多項宣布與未來經濟委員會提出的中長期經濟發展的建議一致，強調以創新、國際化、數碼化爲將來出現的機遇做好准備。但是，眼下面對的問題若得不到解決，企業的未來在哪裏？
沒有期望就不會有失望。
今年不是大選年，明年也不會是大選年，所以政府在今年的財政預算案沒派紅包，多少在意料當中。再說，預算案公布當天，農曆正月十五都過了超過一星期。
更重要的是，未來一年的全球環境充滿變數，如果不省省用，萬一下來的形勢急轉直下，要到哪兒找資金來提振經濟？
也有數項救急短期措施
海事及石化加工業受惠
不少商家期待財政部長王瑞傑會在今年的預算案聲明宣布應急措施，幫助他們降低經營成本，例如增加稅務優惠和津貼、少付稅或免繳稅等。沒料到政府不但沒有推出足夠的短期措施，幫助商家應對眼前的挑戰，反而還調高水費、征收柴油稅、碳稅等加重成本壓力，讓一些商家有“落井下石”的感覺。
財長當天其實宣布了數項救急的短期措施，只不過包括目錄在內長達50頁的預算案聲明中，這個部分僅占四頁，顯然並非內容的重點。援助措施非常具針對性，說明了政府認爲整個經濟情況還未到需要出手的地步。除了海事業及石化加工業者，其他人恐怕難以對這部分內容留下深刻印象。2017估稅年的公司稅回扣頂限從2萬元提高到2萬5000元，受到許多企業歡迎，但到了2018估稅年，回扣從50%減至20%且頂限降至1萬元，像澆了一盆冷水。再說，對正在虧錢的企業來說這項政策並沒有幫助。
今年預算案爲海事及加工業推出特定援助措施，外勞稅延遲一年上調。建築業就沒那麽幸運，外勞稅如期上調，雖然政府會把總額7億元的公共基礎建設工程提前在2017財年和2018財年發放，但建築公司有沒有開工的機會，最終還是要靠自己去爭取。那些等著政府伸出援手卻沒有如願的商家，只能自救。
這次的預算案主題是“齊心協力，沉著應變，邁向未來”，著重于放眼未來，多項宣布與未來經濟委員會提出的中長期經濟發展的建議一致，強調以創新、國際化、數碼化爲將來出現的機遇做好准備。但是，眼下面對的問題若得不到解決，企業的未來在哪裏？
當部長念完預算案聲明後，相信很多人心裏都有一個問號：爲什麽要在這種不明朗的時期，推出各種可能增加生活壓力的措施？尤其是調高水費。
雖然說新加坡的水費比各大城市要低很多，雖然說新加坡作爲一個水資源短缺的小國確實有必要提醒人們水是寶貴的，但是在當下經濟情況不明朗之際，要兩年內把水價調高30％，感覺過于急促。當然，漲價沒有所謂最好的時機，任何時候起價都會有人抗議。只不過我們雖然不是魚，但我們的生活卻離不開水，水費調高的影響不只是每個月的水費會增加，而是會帶動一輪的漲價。
爲幫助本地家庭應付水費上漲，政府將增加水電費回扣，符合條件的組屋居民每年可得到220元至380元不等的水電費回扣，可部分或完全抵消水費上漲。但是商家呢？尤其是餐飲業者，煮要用水，洗也要用水，商家只表示“暫時”不會起價，這些費用最終還是會轉嫁到消費者身上。
除了水費，對柴油征稅造成運輸成本增加，最終也會由消費者承擔。不論是調高水費、征收柴油稅或碳稅，最終承受者是那些無法把成本轉嫁到其他人身上的消費者。
話說回來，雖然不贊成調高水費，但新加坡人確實應珍惜每一滴水。然而，除了調高水費之外我們就沒其他選擇了嗎？用水沒有錯，浪費水必須受到懲罰。比起全面調高水費，調整目前的收費結構或許能取得更好效果。就家用水來說，水費分兩個價位，每月首40立方米一個價位，超過40立方米另一個價位，非家用水費則是劃一的，若進一步細分家庭用戶的價格分層，並讓用水量更高的企業也支付更高水費，不知道是否能鼓勵人們更謹慎用水？