今年初以卓越成績從工藝教育學院畢業的薩蘭納特·蒂瓦納丹（Sarannath Devanathan），勵志要當一名工教院講師，但很難想象他曾迷失方向，一度辍學。
六年前，薩蘭納特以不盡理想的N水准成績，進入工教院修讀電子課程，但興趣缺缺的他不到一個月就辍學。他在加油站打工超過一年後，受征召入伍，成爲海軍人員。
薩蘭納特（22歲）說：“我原本要簽約當正規軍人，但上級鼓勵我回校念書，爭取文憑，對自己和家人的未來都好。”在同僚和親友的鼓勵下，他重拾書本，重回工教院再報讀電子課程。經過社會洗禮和軍旅曆練，多了一份成熟和責任感的薩蘭納特這次勤奮學習，最終考取3.9平均分（GPA，滿分爲4.0），成功到新加坡理工學院升學。
他說：“正因爲我曾經走過很多冤枉路，所以我希望以自己的經驗爲戒，未來能重返工教院當講師，告訴下一代學生不要犯下和我一樣的錯誤。”
薩蘭納特昨天同另外465名成績卓越的印族學生獲得由印度人發展協會（SINDA）頒發的卓越獎。
出席頒獎禮的財政部兼律政部高級政務部長英蘭妮致詞時指出，今年是獎項設立25年來，得獎人數最多的一次，其中獲獎的A水准、工教院、工院和大學畢業生人數明顯上升，說明有更多印族學生有能力在中學後繼續升學，並考取優異成績。教育部數據顯示，2014年，94.6％的印族學生有資格在中學畢業後升學，這個比率在2000年只有74.9％。
英蘭妮也是SINDA執委會主席，她說：“但這不代表我們已經成功，或可以不思進取。我們今天慶祝這些青年的成就時，勿忘了印族社群裏還有需要幫助的人……我們要確保沒有人落在後頭。”
英蘭妮過後受訪時說：“印度人發展協會將繼續向有需要的同胞伸出援手，我們也鼓勵有需要的人與我們聯系。”
總理李顯龍、副總理兼經濟與社會政策統籌部長尚達曼以及多名印族國會議員也出席在工藝教育中區學院舉行的頒獎禮。