“‘脫歐’曆史性的一天結束了,我們又進入一個新的開始。”2月1日淩晨,英國人喬·穆尼跟朋友坐在倫敦市中心的一家酒吧裏,舉杯慶祝。
當地時間1月31日23時,英國正式脫離歐洲聯盟。當天一早,穆尼和朋友就從一百公裏外的住處乘車,趕到倫敦市中心議會廣場,身披英國米字旗,待了一整天,爲了“紀念這個大日子”。
也是從這一刻起,英國進入“脫歐”過渡期。根據目前安排,過渡期到2020年底結束。在此期間,英國將失去歐盟成員國資格,但仍需遵守歐盟規則、繳納歐盟預算費用。英歐關系特別是雙邊貿易協議的談判,成爲英國未來任務“清單”上的優先項。
英國首相約翰遜1月31日晚發表電視講話時表示,“脫歐”日不是結束,而是開始。這句話用來描述過渡期的英國再形象不過。由于英國議會立法禁止延長過渡期,多方認爲,英歐要在11個月內達成一份雙方都滿意的貿易協議,難度超乎想象,漁業、航空業、醫藥、安全等領域的談判難度更大。
“等過渡期結束之後,英國就能發展更多的自由貿易夥伴,而不必處處受歐盟條款約束,”穆尼說,“雖然未來並非坦途,但我相信政府有能力做好談判。”
然而這一天的到來,對于另外一些人來說,卻意味著無法承受之痛。
“因‘脫歐’不確定性影響,都快5個月了,我的房子還沒賣出去。”在英國海港城市多佛幹了20多年的貨運代理商約翰·雪利告訴記者。他認爲“脫歐”將給多佛貨運業帶來沖擊,因此准備賣掉公司和房子,離開英國。
“光多佛每天就有1萬多輛卡車進出,‘脫歐’之後通關手續繁瑣,每輛車可能因此滯留幾天,而不是幾分鍾,這可不是開玩笑啊!”頭發花白的雪利憂心忡忡地說。
英歐談判中,貿易談判是重中之重,能否在11個月內達成一份免關稅的自由貿易協議,關系著成千上萬個企業的命運。如談判不理想,食品飲料、汽車制造等行業將首先受到沖擊。
英國汽車制造商和經銷商協會首席執行官邁克·霍斯認爲,英國應該盡快跟歐盟達成一份自貿協議,否則,在世貿組織框架下進行貿易,行業可能面臨巨額關稅。受“脫歐”影響,英國汽車産量已連續三年下滑。
英國一家出口食品飲料公司的首席執行官科林·瑞因福斯告訴記者,“英國准備用11個月完成別人花幾年才能達成的協議,這意味著我們很可能失去歐盟大市場。我們目前正在加大對美國和中國市場的布局。”
不過,對于大多數英國人來說,這天只是一個普通的周末。“這麽多年了,我現在對‘脫歐’這個詞都煩了,”70歲的老人阿利斯泰爾在一家咖啡館門前曬著太陽說,“已經走到這一步了,就朝前看吧。”
曆時約三年半,經過幾度延期和多輪談判,一場漫長而痛苦的“長跑”暫告一段落。然而,這並不是終點,迎接英國的將是另一場“馬拉松”的起點。
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觀察
“分手”之後 與歐盟怎麽談關系
一名英國政府官員2月1日透露,在貿易關系方面,首相鮑裏斯·約翰遜有意考慮與歐洲聯盟達成一項較爲松散的貿易協定,從而不必完全遵守歐盟的各項貿易規則。
按這名官員的說法,“談判只有兩種可能的結果,一種是(歐盟)與加拿大一樣的自由貿易協定,另一種是與澳大利亞一樣的松散型協議,我們樂見談成任何一種。”
英國1月31日正式“脫歐”,在成爲這一地區一體化組織成員國47年後退出。約翰遜2月3日預計就英國與歐盟貿易關系發表講話。
約翰遜先前說,在“脫歐”過渡期年底結束前,他的主要目標是與歐盟達成像加拿大一樣的自貿協議。不過,英國官員1日表態顯示,約翰遜似乎轉變態度,越來越不願屈從壓力用讓步換取與歐盟達成交易。
無論如何,過渡期結束後,英國企業向歐盟出口商品和服務,將不再像從前那樣完全享有無障礙進入歐盟單一市場的便利,轉而必須向歐盟成員國納稅。一些歐盟領導人有言在先:一旦“分手”,英國不能繼續享受歐盟“會員”待遇。
歐盟分管英國“脫歐”事務的首席談判代表米歇爾·巴尼耶正與歐盟成員國協商起草談判計劃,爲今後英吉利海峽兩岸的貿易制定規則,預計3日發布談判計劃草案的各項目標。
巴尼耶過去一直牽頭與英國談具體的“分手協議”。如今,在歐盟看來,英國與加拿大或新加坡一樣都是“第三國”。脫離了歐盟的英國面對的不止一個歐盟,因而約翰遜政府一直尋求更大的自主權和靈活余地,不願綁死在歐盟這一個貿易夥伴身上。
加拿大與歐盟的貿易協定中,加方不必遵守歐盟的貿易規則。只是,鑒于歐英之間龐大貿易額和緊密的貿易關系,一些歐盟成員國不願給予英國類似待遇,從而讓英國在勞工和環保標准上自行其是。
按照路透社說法,英國在一些領域的標准實際上大幅超越歐盟標准,比如最低工資、産假和禁用一次性塑料制品。
分析
“脫歐”過渡期 貿易政策面臨挑戰
英國日前正式“脫歐”並進入過渡期,過渡期將于2020年12月31日結束。專家認爲,在不到一年時間內,英國要與歐盟、美國等主要貿易夥伴達成貿易協定挑戰巨大,充滿不確定性。
與歐盟方面,專家預測,英歐雙方有望在年底前達成涉及貨物零關稅、零配額的基本自貿協定。
英國經濟學前沿咨詢公司國際貿易政策專家阿馬爾·布雷肯裏奇認爲,英國與歐盟在年底前的談判目標將是達成一項基本自貿協定,給予對方免關稅、免配額的市場准入,涵蓋海關措施、原産地規則等。
他認爲,除基本自貿協定外,英歐還需通過協議等形式來解決其他更複雜問題。雙方在漁業、金融服務業等領域存在較大分歧,在有限時間內達成全面貿易協議的可能性較低。
歐洲改革中心高級研究員山姆·洛韋認爲,英歐在年底前達成自貿協定是可能的,但英國可能面臨歐盟提出的一系列先決條件,包括允許歐盟進入其捕魚水域、承諾不降低環境和勞工標准以及遵守國家援助法律等。
除英歐貿易談判外,在“脫歐”過渡期內,英國作爲歐盟成員國享受的與加拿大、日本等國的自貿安排也需要轉簽,否則年底與這些國家的貿易將面臨“無協議”狀態。
布雷肯裏奇認爲,與加拿大、日本等貿易夥伴的“延續性”自貿協定談判是當務之急。他表示,“延續性”貿易談判的挑戰在于這些貿易夥伴缺乏與英國立即展開談判的動力,有些貿易夥伴可能會根據英歐貿易談判結果來決定與英國的談判條件。
與此同時,專家預計,英國將同步推進與美國、澳大利亞、新西蘭等國的貿易談判,其中英美貿易談判是重中之重。
布雷肯裏奇認爲,鑒于英美貿易協議將對英國談判能力提出較高要求,兩國在年底前達成協議的可能性不大。他認爲,雙方可能會通過政治聲明等形式,實現服務業標准互認、促進投資及商業便利化措施等目標。