黃偉曼 報道
國人對Bata這個經典鞋牌不陌生，但許多人或許不知道，Bata其實由捷克鞋商創辦，擁有80多年的悠久曆史。
剛抵達捷克展開訪問的我國總統陳慶炎博士，昨天在捷克總統澤曼主持的國事午宴上，以捷克“鞋王”托馬斯（Thomas Bata）當年漂洋過海到東南亞制鞋與賣鞋的故事爲例，強調新加坡與捷克兩國間源遠流長的關系。
他指出，許多新加坡人都以爲Bata是本土品牌，而Bata作爲一家成功的捷克公司也只是其中一個例子；新捷兩國過去10年來的經貿合作已日益加深，如今雙邊貿易是10年前的三倍，在本地的47家捷克公司也像Bata一樣，有顯著成就。
此次陳總統到捷克展開五天國事訪問，新捷兩國也簽署了三項合作備忘錄。其中，新加坡工商聯合總會和新加坡國際企業發展局與捷克夥伴分別簽署的兩項備忘錄，旨在促進兩國的雙邊貿易與投資關系。
陳總統指出，這兩項備忘錄下來在推動兩國企業的合作上，將發揮關鍵作用。
他說：“我希望更多公司能像托馬斯先生當年那樣，擁有創業精神，積極地到彼此的市場尋找新商機。”
南洋理工大學與捷克查理大學也簽署了一項備忘錄，增進兩所大學的交流。
我國總統上一次到捷克進行國事訪問已是近20年前。1998年，時任總統王鼎昌曾到捷克訪問，而捷克時任總統克勞斯則曾在2006年到訪我國。
陳總統指出，新捷兩國扮演的都是區域樞紐的角色，有許多共同點。他說：“因此，對于兩國都堅信我們必須保持開放，與各國建立友誼的橋梁，我並不感意外。”
新加坡和捷克明年慶祝建交25年，陳總統肯定了兩國日益密切的雙邊關系。他也邀請澤曼總統訪問新加坡。