好奇心，是科技進步的本質，同樣，它也是釀成苦果的根源。尼采曾在《善惡的彼岸》中寫道：當你凝視深淵的時候，深淵也在凝視你。美國曾經有一個叫霍爾莫斯的男人，他用自己所有的財富建造了一座三層機關酒店，在他的宣揚之下，無數女子趨之若鹜，先後共有200余名女子入住。然而，那200余名女房客，一個都沒有活著出來。
在霍爾莫斯的少年時期，他就對外科手術格外癡迷，他經常捉來一些小動物練習解剖技術，他看著手術刀在小動物的皮肉中劃過，心裏便會升起陣陣快感。18歲，霍爾莫斯進入密西根大學醫學院學習，由于經常能接觸到人類的屍體，因此他從24歲開始，就在暗中偷竊醫學院的屍體進行解剖實驗，他的思想也越來越危險。
沒過多久，寡婦就莫名其妙地消失了，而雜貨店的所有權，卻落到了霍爾莫斯頭上。霍爾莫斯利用雜貨店爲跳板，通過銷售假冒僞劣藥品不斷積累財富，最終建造了一座由他親自設計的三層酒店。酒店的隔音效果極好，每個房間都帶有軟墊牆，除此之外，酒店還有煤氣室、焚化室、石灰井等特殊構造，牆面可以通過機關任意滑動，而房間的機關總控，就在霍爾莫斯的房間裏。
不過，頻繁領取保險金的行爲，並沒有讓霍爾莫斯受到懷疑，直到他在德克薩斯殺害一對姐妹花並燒掉她們的房子後，霍爾莫斯受到了警方的調查和追捕。最後，霍爾莫斯一把火燒掉了他的酒店，而那些死在酒店的女子們也重見天日，在廢墟中200多具屍骸成爲了無數人的噩夢。