作者：尚南
我國著名京劇表演藝術大師梅蘭芳，解放前曾兩次來到蘇州。一次是一九三二年十一月底，參加上海義學籌款演出，由南京去上海路過蘇州，下車遊覽蘇州名勝古迹，和拜訪蘇州名人好友；一次是一九三三年一月中旬，應蘇州各界人士之請，來蘇參加籌募公益經費義演三天。
一、初莅姑蘇，飽覽名勝
曾經遍遊歐美各國，爲祖國京劇藝術增添光彩，榮獲博士的梅蘭芳，一九三二年十一月二十九日，由南京乘下午三點一刻之特別快車來蘇州，抵達蘇州已九時三十分。吳縣縣商會董事劉正康等至車站迎接，同乘馬車直至阊門外丁家巷，早爲他定好的鐵路飯店三十號特等房間下榻。與梅蘭芳同來的有梅夫人福芝芳和數名隨從人員。當晚劉正康在家中設宴爲梅蘭芳洗塵。
梅蘭芳來蘇州之前，已與劉正康有信約，所以完全由劉正康負責招待。劉先已代雇汽船和大號畫舫各一艘備用。第二天原擬去靈岩山，後臨時變更改去天平山。上午十點多鍾，梅蘭芳和夫人福芝芳等離開鐵路飯店，于人堵中沿馬路至廣濟橋下船。這時廣濟橋上已人頭濟濟，爭看梅蘭芳。梅蘭芳探身出艙停立船頭，向圍觀群衆含笑點頭。
梅蘭芳夫婦遊覽蘇州天平山
臨走時，梅先生說，這是我第一次坐山轎，應該有個紀念。即請隨訪記者在梅先生乘坐山轎時拍攝一幀。途中楓老葉落，梅先生不時回首，時作遐想。返回西津橋，已家家燈火。鎮上群衆知道梅蘭芳遊山經過，均扶老攜幼踮足爭看。船到蘇州已六時四十分，仍由劉正康在劉宅宴請梅蘭芳夫婦。
１、清歌繞鶴園
三十日梅蘭芳遊玩天平山已很疲憊，從劉宅晚宴回旅館，即擬入睡，但聽說白天來訪者很多，所當晚入睡很遲。十二月一日，爲答訪各界起見，未能盡興遊覽。十時許，由劉赓華陪同分赴縣著名士紳張仲仁先生等處答訪。下午一時由劉赓華陪同去松鶴樓進餐。梅先生久居北平（北京）、天津，常吃北方珍馐，這次品嘗姑蘇風味，贊不絕口。觀前街本是熱鬧之地，梅先生于松鶴樓就餐的消息一傳出，頓時過路群衆紛紛彙集太監弄，人頭擁擠，車馬塞途，一如昨日之廣濟橋，梅先生見此情景很是不安，只好匆促膳罷。
去玄妙觀三清殿周遊一圈後，由道和曲社負責人陳伯虞迎入該社參觀。梅先生一心想欣賞蘇州名畫師、士紳吳子深收藏之古畫，稍坐一會即去桃花塢宅。由吳子深及李雲梅女士等分別招待梅蘭芳夫婦，並將所藏之名貴書畫請梅先生賞鑒，半小時後，由吳子深、李雲梅陪同去滄浪亭，訪五百名賢祠，順便還參觀了吳子深首創之蘇州美術專門學校，由該校校長顔文梁招待。
梅蘭芳之《四郎探母》
張雲抟題扇：
絕代風華傾百城，鍾期海上早知名；
莫言天寶當年事，要聽清歌祝太平。
汪以忠和張氏韻：
天樂重聞唱謂城，斐然文彩副才名；
心腸鐵石偏能存，贏得人類守廣平。
吳子深贈詩一首：
絕代風華絕世姿，樽前一曲耐尋思，
卻嫌桃李豐神俗，翻覺松篁志節宜。
學術已傳九洲外，行藏好寄故人知，
他年鄧尉探梅約，莫負湖山畫裏詩。
張南村贈鳳銜杯詞：
闾城裏來遊，莫愁歌，夜館晨樓，拾級天平春意重，萬人看，衛階到蘇州。詩似海，酒如油，得勾留處足勾留，只怕彩雲易散，擊歸舟，情重主人劉。
梅先生亦爲《蘇州明報》題了字。
２、品泉小吳軒
十二月二日下午一時許，梅蘭芳因七裏山塘，虎丘在望，亟欲結伴登臨以了宿願。即同夫人福芝芳及張南村、劉赓華、朱庸白等二十余人，乘坐馬車八輛直駛虎丘。梅先生于馬蹄得得，車聲辚辚中極目西望，巍峨天平映在眼前，笑對梅夫人說，今日之遊，勝于前日遊天平坐山轎之顛簸欲嘔。
馬跑得很快，不到半小時到達虎丘山下。下車徒步緩行，過山門憨憨泉，抵鴛鴦圹，拾級而上，經試劍石，對面有一大頑石，名叫蜓蚰，相傳以碎磚投之，留在石上不落下，可ト得子。張南村對梅先生邊說邊做動作。旁邊的梅夫人，拾起兩塊碎磚，一一投擲過去，兩塊都未墜落，大家向梅夫人開玩笑說，夫人要生個男孩了。說得梅夫人不好意思，笑著走開了。再請梅先生投擲，梅先生含笑搖頭表示不投。
梅蘭芳、奚嘯伯之《寶蓮燈》
３、觀賞禊集曲社彩排
蘇州爲昆曲發源地，曲社衆多，曲家雲集。當梅先生得知有影響的禊集曲社三日在青年會彩排，特多留一天觀賞彩排。曲社，都是一些業余愛好者所組織的昆曲班社，他們經常在一起練習唱曲，研討技藝；如果登台演戲，叫做串戲；經常串戲的人，就叫串客。
這天禊集社屬于彩排，所以串客票並不門售，座位票已分發給社員及有關單位。張雲抟向該社洽商讓座，獲得十五張座位。梅先生在鐵路飯店午餐後，二時許，梅夫人由劉赓華夫人、闵仲謙夫人等陪同去獅子林遊玩；梅先生則去北局青年會參觀禊集社彩串，張仲仁先生招待入座。
禊集社在蘇州曆史較久，曲友皆爲蘇州地方知名人士，蘇州昆曲聲價能勝于京劇，與該社之積極提倡關系很大。四時許，梅夫人遊罷獅子林，也趕來入座共聆雅奏。
五時許，彩排結束。梅先生等應牙醫王其相之邀請，赴山門巷王宅參加晚宴。宴會結束，即返鐵路飯店雇車直至車站，先到車站送行的有劉赓華、張南村等數十人。時間尚早，大家便在酒吧間等候。梅先生夫婦抵達車站，離開車時間還有二十多分鍾，也一同到酒吧間稍事休息。
報社記者抓緊時機，詢訪梅先生在蘇州之感想。梅先生答道：“在蘇數日寵荷各界厚待，見聞所及印象極好；禊集曲友所有表演皆臻爐火純青之境，惟蘭芳對于昆曲一道，素少經驗，雖也學習，但尚未窺堂奧；蘇州新聞界之精神，頗堪欽佩，嗣後得暇，尚須與蘇州新聞界作普遍之商談。惟獎飾有加，愧未敢當。”火車到站，梅先生即與歡送人員一一握手道別。張南村代表蘇州各界人士登車陪送梅先生去上海。
二、義演三日，盛況空前
蘇州地方官員、士紳、商界，鄒競、劉正康、張雲抟、茅逎功、施筠清等五人，鑒于冬令時節，一切公益事業需用經費甚多，特發起組織義演籌款，擬請梅蘭芳、馬連良等來蘇州參加演出。上次梅先生遊覽蘇州時在宴席上曾談及此事，請梅先生在上海演唱之後，來蘇州演唱幾天，得到梅先生面允，梅先生也有以舞台上藝術，供獻給蘇州人士之意，感謝各界之盛情款待。
1、義演籌備會
梅先生離開蘇州不到十天，蘇州各界人士鄒競、劉正康、張雲抟、茅逎功、施筠清等，爲邀請梅先生來蘇州參加義演三天，曾召開過一次籌備會議，會上除了推定各股辦事人員外，還決定由劉赓華、張南村、汪以忠、闵仲謙、朱庸白等五人爲代表，帶著發起人之聯名信去上海邀請，奔走三日，幾經懇商，最後總算達到圓滿結果。不僅梅蘭芳、馬連良、金少山及蕭長華、姚玉芙等全班人員來蘇州，一些著名票友孫蘭亭、龐京周等，也願意與梅先生同來蘇州參加義演。
十二月十六日下午四時，在阊門外丁家巷劉正康住宅花園，召開第二次籌備會議。出席會議的，有鄒競、劉正康、茅逎功等數十人。會議由張雲抟主持，張南村等回報了梅蘭芳、馬連良、金少山等，已接受邀請。同意來蘇州參加義演三天。接著討論決定：
①演劇地點確定在城內北局，請劉正康先生負責整理指揮；
②票價規定三等，花樓花廳每位五元，頭等正廳每位三元，邊廂每位二元。五元之座位一律對號入座；
③招待辦法：住宿地點，中央飯店花園、新蘇飯店北樓、鐵路飯店、蘇州飯店；車站迎送及旅館招待，由交際組指定專人負責辦理；北局內搭蓋電燈牌樓；
④戲券、證章之印制，請經濟組負責辦理；
⑤戲院內不勸捐；
⑥北局南部淩姓空地，辟爲臨時停車場，請潘敏之負責辦理；
⑦保衛事宜，請糾察組負責；
⑧宣傳請李楚石、顔忍公、張叔良、仇昆廠、方慰廬、胡覺民、洪笑鴻負責辦理；
⑨籌備會借新蘇飯店南廳，每日下午一時至五時處理一切事宜；
⑩籌備墊款，請經濟組酌核辦理；下次會期，決定十二月十九日下午四時；通過各組人選名單：總務組一一劉正康、吳子深、張仲仁、鄒競／李印泉。經濟組——張雲抟、施筠清、宋友裴、單束笙等。交際組——茅逎功、劉赓華、嚴慶祥、張叔良、仇昆廠、張南村、嚴欣淇、吳似蘭等。
十二月十九日下午四時，在門外丁家巷劉正康住宅花園，召開第三次籌備會。出席會議的，張仲仁、張南村、吳似蘭、單束笙、鄒競、闵仲謙、劉赓華、仇昆廠等五十余人。首先由劉正康回報了北局東方大戲院察勘情況，認爲劇場寬大，座位衆多，可以在該院演出。將雇郁老二水木作動工，拆去客座兩旁之牆壁，其余各處有損壞的也須修理。
座位布置：樓下前三排攔出，辟爲八個包廂，廂內設備由劉本人負責商借紅木器具。包廂之後，五元座十排，有三百個座位；三元座十排，有三百個座位；二元座六排，有二百個座位；邊廂三元座二排，有二百個座位，二元座四排，有四百個座位；樓上五元座二排，有二百個座位，三元座三排，有三百個座位，二元座三排，有三百個座位。朱庸白補充說，東方大戲院內部廣大，座位寬舒，可容納觀衆二千二百余人。房屋問題，已由建設局切實負責查勘，除添加四根木柱外，房屋堅固，決無意外。經過會議討論，決定：
①籌備會定名爲蘇州公益慈善籌款演劇會，並即日刻用長、方印章各一顆；
②准定在城內北局東方大戲院開演，並請該院整理員趕快督匠修理；
③請曹安昌先生赴上海預迎梅蘭芳、馬連良、金少山等，並約定啓程來蘇日期，以便組織歡迎；
④印制戲票，共分四種顔色，三元票印四千張，二元票印四千五百張，五元票印三千二百張；
⑤戲價、兒童、仆人一律憑票入場，不設半票；
⑥特別包廂價目，每間八個座位，定價八十元。
十二月二十五日，張南村接到梅先生的信說：“此間舞台演畢，接唱義務戲數天，尚擬赴杭州一行，惟尚未一定。大約須下月十號左右，方能到蘇。”
梅蘭芳、蕭長華之《起解》
一月十四日，梅蘭芳與金少山演出《霸王別姬》，和馬連良等演出《甘露寺》。
一月十五日劇目：
孫克友、于蓮仙的《烏龍院》
姚紹華、王振銘的《黃金台》
孫蘭亭、孫克友的《鳳凰山》
金少山、龔兆熊、錢志翔、裘劍飛、王振銘、苗勝春、金仲麟、于和福的全本《盜禦馬》
梅蘭芳、馬連良、劉連榮、蕭長華、高連峰的《寶蓮燈》
這次義演劇目，都是梅蘭芳、馬連良、金少山等的拿手傑作，受到蘇州觀衆的熱烈歡迎和高度評價，是蘇州曆史上最好的一次演出，功底深厚，表演細膩，嗓音圓潤，技藝純熟，人人欽佩，個個贊梅（美），全城爲之傾倒。每日觀衆十分擁擠，劇院門前早挂出了客滿。一些未購得戲票的群衆，懊喪地徘徊在劇院門前，明知沒有可能，但還希望碰碰運氣能買到一張退票。每日五時至八時，等退票的總在千人以上。結果，都只好掃興而歸。
梅蘭芳在蘇州義演期間，同時也受到蘇州各界人士的熱情款待。一月十二日，梅先生到達蘇州的當晚，蘇州道和曲社全體曲友設筵歡宴，爲梅先生洗塵。一月十三日，籌款演劇會五位發起人鄒競、劉正康、張雲抟、茅逎功、施筠清等，午刻公宴梅先生及各名票。一月十四日，蘇州壬申集社全體社員午刻假座獅子林公宴。
一月十四下午四時，蘇州東吳大學校長楊永清，及旅蘇美僑聯合會，和東吳大學同學會會長錢敬人，副會長黃勝卿等，在東吳大學林堂大會客廳，舉行歡迎梅蘭芳博士茶話會。這天梅先生參加獅子林壬申集社午宴後，即由錢敬人、黃勝卿、嚴慶祥等陪同出席東吳大學茶話會，客廳中中西來賓有一百余人。先由楊校長、黃勝卿將出席會議人員一一向梅先生作了介紹，旅蘇美僑都拿出簿本，請梅先生簽名留念，並盛贊梅先生藝術之精湛，深深表示敬意。
茶話會首先由楊永清校長致歡迎詞，說：“梅博士才藝夙爲中外人士所贊美，前年赴美，備受歡迎，對于表揚吾國固有之藝術，聯絡友邦人士之感情，奏功非淺；且博士服務社會不辭勞瘁，此次冒雪來蘇，爲地方公益演劇籌款，即其明證。今日又蒙惠臨敝校參觀，不勝榮幸”。
接著梅先生致答詞說：“久慕貴校佳譽遠播，辱荷優待，蘭芳國外奏技，也只盡個人之微力，未足以雲代表。今當諸大文學家之前，又因略感風寒，是以不足有所貢獻”。即由楊校長用英語翻譯，全堂鼓掌如雷。進茶點後，梅先生在歡快聲中告辭，赴劉家浜出席本縣人士谌則高等舉辦的晚宴。
4、風雨送梅歸
蘇州官、紳、商界發起公益籌款演劇，共演唱三日全部結束。馬連良、金少山因久慕蘇州名勝，至虎丘、北寺塔等處盡情遨遊。
劉正康數月前已患病未完全複原，籌劃公益演劇事，又使他勞心過度，和上義演第一天，又冒著嚴寒親自至劇場指揮一切，回家路上爲寒風所襲，換餓數小時吃了半冷蛋飯一盆，當夜便寒熱大作。臥床兩天未能起床。劉正康爲蘇州公益慈善勞累病倒，實爲可敬。
梅蘭芳與金少山，名票錢志翔、裘劍飛，及梅之隨員等，于一月十六日下午三時五十五分，乘坐特別快車附挂三五次臥車一輛返回上海。蘇州各界推嚴慶祥、張雲抟、潘嘯九等代表，送梅先生等一行返滬。梅先生行前，特往丁家巷劉宅看望劉正康先生，感謝他的款待照顧，祝願他身體早日康複。
三時一刻離開劉宅，共乘馬車十輛直駛車站。這時正大雨傾盆，而一些熱心友好人士，仍冒雨趕來歡送。寒冬季節少見的陣雨，雨勢越來越大，梅先生之隨員及名票等先行登車，梅先生與送行人員一一握手告別，最後登車梅先生班底一部分，轉車北上返北平（北京）過舊曆新年，其余一部分隨梅先生回上海，因舊曆新春梅先生要在上海天蟾舞台演出。梅先生離開蘇州時，各界人士贈送之食品禮物很多，有采芝齋的奶油西瓜子、松子粽子糖，木渎的棗泥麻餅、杜五房的醬雞、醬鴨等。在一片祝願和依依惜別聲中，梅先生等乘坐的特別快車，冒著寒冬暴雨，帶著蘇州各界人士的盛情，緩緩離開蘇州，駛向東方上海。
馬連良于十七日上午十一時許，乘火車去南京，轉浦口北上回北平。
一月二十一日，蘇州公益慈善籌款演劇會，在丁家巷劉正康住宅召開了最後一次會議，出席會議的，有張雲抟、施筠清、鄒競、茅逎功、劉正康等二十余人。會議由張雲抟主持。三日義演戲票收入，約一萬八千五百元。所有收入，全部用于地方公益。購米發放救濟貧民分得四千五百元，購買槍械保衛地方自治分得四千元，遊民乞丐習藝所分得一千元……梅先生因在外演出，來不及回北平（北京），所有北平（北京）梨園公會救濟貧民籌款義務戲因此中止，蘇州公益演劇會爲此郵彙北平（北京）梨園公會二千元，作爲救濟貧民經費。
蘇州公益慈善籌款演劇會，整個工作到此全部結束。