《泰坦尼克號》劇照
泰坦尼克號
1908年，白星航運公司委托哈蘭德和沃爾夫公司建造三艘超級郵輪，分別是奧林匹克號、泰坦尼克號和不列顛尼克號，泰坦尼克號由托馬斯·安德魯負責總設計，于1909年3月31日動工，1912年2月3日完工，15000名工人參與了建造，其中有200多人在建造時傷亡。因爲其是當時世界上最大、最豪華的客運郵輪，被人們稱爲“永不沉沒”。在1912年4月10日，這艘“永不沉沒”郵輪開始了它初次、也是最後一次的航行，從英國南安普敦港的海洋碼頭啓程駛往紐約。
泰坦尼克號斷裂（劇照）
泰坦尼克號上的中國人
在20世紀初期，由于中國國勢的羸弱，許多中國人被迫賣到國外做苦力，即華工。而在泰坦尼克號上就有8位華工，主要負責燃燒郵輪的鍋爐，每天工作十幾個小時，工資卻很低，只有同樣工作的白人船員的五分之一。在泰坦尼克號有三個等級的艙位，一等艙、二等艙、三等艙，檔次、待遇依次遞減，三等艙是最爲便宜的艙位，其乘客多半是去往大西洋對岸的移民。由于那8位華工的身份卑微，因此只能住在三等艙。
泰坦尼克號啓航前
在1912年4月14日，幸存者們都安全被送往紐約港口時，這6名中國幸存者則在獲救後，因爲美國的《排華法案》被驅逐出境。當時頭等艙的幸存率63%，二等艙43%，而只有三等艙25%，而身處三等艙的8位中國人，卻有6位中國人活了下來，幸存率爲75%。這在當時造成了很大的輿論，衆媒體將幸存的中國人描述成了貪生怕死、無恥之徒，有的說中國人將頭發松開，裝作女人成功混入逃生乘客中，有的說他們爲了逃生甚至惡意踩死他人等等，當時的《紐約時報》甚至這樣報道：“在中國，救人的順序以男人爲先、兒童次之、婦女最後。因爲在中國，男人的地位很高。孩子失去親人可以找人領養，女人沒了丈夫則注定潦倒一生。”將中國人越抹越黑。這個黑鍋中國人背了一百多年，直到百年後，英國導演亞瑟·瓊斯拍攝的紀錄片揭開了隱藏多年的真相。