在中國南海的東邊，有這樣一座礁，它的礁體完整，形狀像腳跋（即臉盆），故我國漁民多稱海口礁爲腳跋。海口礁是我們漁民最早發現並命名的，1983年，即公布標准名稱爲海口礁。
海口礁周圍島礁
礁體東面臨著艦長礁，所以，海口礁並不是中國南海最東邊的礁體。西邊信義礁，北邊仙賓礁，南邊半月礁，東北邊是蓬勃暗沙，海口礁處在四面礁體的包圍之中。其中距離艦長礁最近， 大約爲23.25公裏。
潟湖水較淺
因爲礁體是全封閉形的，而且礁體內部的潟湖面積較小，同時潟湖水深在5.5米至18米之間，大部分區域水很淺。從衛星地圖上看，潟湖內部有密集的礁石露出水面，而且可以直接看到潟湖底部，所以，潟湖基本上無法作爲船舶停駐。