在他的心裏只有演員這個職業和演戲這個工作，是一個不折不扣的“高級演員”。
他從未拍過一個廣告，也不代言出席任何活動，綜藝上更是見不到他。
不得不說，李保田才是當代少有的一心堅守自己的表演藝術家。
就像他說的：“人的最大敵人是人自身，人總是在不斷地重鑄自己，不斷地否定之否定，所以我願意跟自己較勁。”
有一次父親翻看了李保田寫的日記：
“爸爸，你不要瞧不起我，等我將來成了大演員，我要爸爸接成了大演員的李保田回家。”
父親看完後，憤怒地說了一句打擊他的話：“你成不了大演員！”
李保田一氣之下離家出走了，整整6年沒回來。
那一年，他才13歲，風餐露宿跑到梆子劇團學演醜角去了。
然而令他遺憾終生的是，父親幾年後就因爲肝病去世了。
直到父親去世，倔強的李保田也沒能與他和解。
父親走後，李保田幡然醒悟卻又無法彌補。
此時的李保田，心裏只有一個念頭，出人頭地，當個大演員。
02
在上學期間，李保田就和別人不一樣。
他不停的學習各種藝術表演形式，鑽研表演技巧，還自己學畫畫、詩歌、雕刻等。
在表演方面，他磨練了幾年的舞台話劇，演技功底已經非常紮實。
本科畢業後他又繼續報考了導演系的研究生。
後來學校破格讓他留校執教，成了一名老師。
在當了老師不久後，李保田終于迎來了自己的熒幕之作。
1983年，李保田在首部電影《闖江湖》中，扮演了一個醜角藝人張樂天。
在裏面飾演流浪漢抹桌，表演幽默風趣，自然質樸。
兩年後，李保田的演技終于得到了肯定。
1987年，在影片《人鬼情》中，李保田扮演女藝人秋芸的父親。
這個人物的性格非常複雜難演，精神壓抑又倔強，內心偏執而好勝。
李保田憑借出色的人物角色把控，一舉獲得1988年第8屆電影金雞獎最佳男配角獎。
這是他登上大熒幕的第一個大獎，讓其一舉嶄露頭角。
這部電影一舉摘得第43屆法國嘎納電影節特別獎、芝加哥國際電影節金雨果獎。
可以說，這時的李保田已經是國際性影帝級別的演員。
張藝謀在開拍前就說：“我相信你最適合駕馭楊天青這個人物。”
1992年，46歲的李保田在電影《葛老爺子》中，飾演一個年近七旬的老人。
03
1995，李保田再度與張藝謀合作，成了90年代張藝謀的禦用男主。
在電影《搖啊搖，搖到外婆橋》中飾演三十年代上海灘黑社會唐老大一角。
這是李保田從藝10多年以來，第一個反派角色。
誰看到，都會立馬抛棄李保田以前的熒幕印象，活妥妥一個不怒自威的老大。
這部戲，他與姜文搭檔，就能看出他的演技有多老道。
前半段，焦點都在姜文身上，到了後半段李保田出場時。
整部戲的所有焦點幾乎都被李保田給吸引過去了，一個鏡頭都不想錯過。
該片中，李保田的演技狀態幾乎是達到了一種癫狂狀態，徹底燃燒。
張藝謀也成了李保田合作最多的導演，這也算是一件不容易的事了。
到了千禧年以後，李保田年紀大了，漸漸以拍電視劇爲主。
說到電視劇，便不得不提他的又一個代表作《神醫喜來樂》。
之後的他就很少演戲了，作品也不多，直到現在已經幾乎沒了蹤影。
成了被人遺忘而又無限被低估的超級表演藝術家。
“你拍戲時，人再好說話，最後戲不行，那還是不行。”
在李保田的心裏，一切的目的都是爲了藝術和創作本身，其他都是多余的、沒意義的。
“如果劇本好了就接，不好就不接，很簡單。”
像李雪健一生只接了一個廣告，就後悔不已。
李保田這一輩子從來沒有拍過一個廣告，也不愛抛頭露面參加應酬，一直深居淺出。
和妻子胡英結婚已經有五十多年了，兩人低調恩愛，育有一兒一女，女兒胡水隨母姓。
