3月12日，英國官方提及“群體免疫”的說法後，中國留學生群體産生了普遍的恐慌情緒
淡定的學校、焦慮的家長
在英國已經讀書、生活四年的趙英關注武漢疫情的時間比同齡學生更早。1月26日，“武漢封城”三天後，計劃本科階段攻讀PPE（哲學、政治系和經濟學）課程的他和同學一起組建了支援武漢的公益服務平台。
此後的半個月間，從組織公益募捐到成爲全英學聯支援項目的一份子，再到受國內出資方所托到處尋找海外醫療防護物資貨源，17歲的趙英不斷地向英國醫療物資生産企業發送著郵件，並聯系土耳其、日本的可靠貨源，也遇到過自稱能提供450萬只口罩的疑似詐騙者。
在英國外交部于2月4日建議在英居民除必要旅行外不要前往中國後，英國寄宿學校協會發布聲明稱，各學校“有權采取合理措施保護教職員和學生，如可以建議學生不要離開學校”。
但2月底意大利疫情爆發後，作爲監護經理，夏之翰陸續接到在英中國留學生家長的來信來電，提出希望能讓孩子回國。
根據英國“1989年兒童法”“1999年保護兒童法”及“2000年護理標准法例”的規定，學生家長如非居于英國，而其未成年子女，即 18 歲以下去英國留學的學生，在英國接受多于12周的全日制教育， 必須要有英國籍合法監護人。一些中學學校還規定，即使學生年滿 18 周歲，也要提供合法的監護人。
嘉利惟監護的學生最早回國的是在3月3日，但那時，所有學校都建議學生留在學校裏。
“這完全是從學生角度出發的建議。”夏之翰介紹，一方面，學校還在正常運行，又沒有網課，學生的學習肯定會落下；另一方面，英國規定學生無故缺勤不能連續超過10個工作日，否則學校必須上報移民局，學生的簽證就有被取消的風險。
趙英也收到了類似的通知。“我算了一下，複活節假期一共21天，如果回一次中國要隔離14天，其實沒有多長的假期了。”趙英當時基于對中國疫情防控政策的分析，考慮到隔離期的問題，決定複活節不回去。
出乎所有人預料的是，疫情很快蔓延到了英國。3月2日，英國衛生部發布警告，稱疫情可能在英國迅速傳播。3月4日，英國的確診病例增加了67%，次日即破百。蘇思和趙英也是從三月初開始發現，身邊的所有中國學生“突然就緊張了”。
在關注國內疫情時，對于香港中文大學教授管轶關于疫情會以“SARS的十倍起跳”的觀點，趙英印象頗深。但英國確診病例的幾何式增長，很快超過了這一預期。3月9日，英國確診新冠病毒感染者280例，較2日的數據增長7倍；3月17日，確診病例數超過1500例，同比一周前又增長6倍。
趙英的物理老師自始至終“非常悲觀”。從2月中旬開始，這位曾在倫敦金融城一家上市公司做過高管的老師時常向學生介紹自己建立的病毒傳播分析模型，並推算稱，如果沒有疫苗和特效藥，全球最終可能有50%的人感染病毒。
但直到3月17日，趙英所在的學校都沒有采取明顯的防疫措施。“學校裏的消毒洗手液一直都有，但校方只是告訴我們要勤洗手，然後會跟隨政府的政策調整措施。”
在留學生群裏，有人常常開玩笑說，NHS說不必戴口罩一點都不靠譜，不如趕緊跑回國算了。不過，這些僅僅是玩笑，並沒有人真的回去，因爲還要上學。
英國寄宿學校管理嚴格，不允許學生隨便外出，針對不同年齡段的學生有著嚴格的作息安排和時間表，是比較安全的。身爲一家NGO組織的英國私立學校保障機構負責人彼得•斯威夫特認爲，在疫情中最好的方案是學校繼續開放，留校生繼續留校。
在英國，遍布各地的私立學校代表了英國頂尖的教學質量和教學水平，也被稱爲全世界私立學校的典範。英國現存的最古老的私立學校建于公元597年，南部大倫敦及周邊地區則是私立學校比較集中的地區。
根據英國私立學校協會（ISC）2019年發布的數據，家長在海外的國際生共約28000人，占學生總人數的5%，多來自中國大陸、香港和德國。這些學生分散在私校協會的1300多所會員學校裏，大多數學校的規模不超過300人。
據新東方前途留學英國部總監馬星透露，在1.5萬未成年留英學生中，父母在中國境內、學生在英國就讀的低齡留學生目前約有9000名，絕大多數學生在私立中學就讀，其中超過50%攻讀私立高中的A Level（英國高考）課程。
新航道首席留學專家冉維則認爲，未成年學生大規模留英，是2008年奧運會後開始出現的現象，在2014年至2015年時增速較快，現在已經放緩，但依然在增長。
《2019中國留學藍皮書》顯示，英國私立高中的平均留學費用約爲每年28萬到42萬元人民幣，和國內一線城市國際學校的費用相近。
3月13日，英國教育部發布命令，禁止18歲以下兒童出國旅行，但仍預計大多數學校將照常開放。在3月17日向議會提交涉及關閉全國教育機構的《新冠病毒法案》前，英國教育部、衛生部多次強調，學校即使出現疑似病例或待檢測病例，也無需關閉。
趙英的多數英國同學都支持政府的決定，“他們並沒有類似國內那種很極化的言論，多數人當時覺得還是可防可控的。”
英國權威民調機構Yougov同期的調查也顯示，超過50%的成年人對約翰遜政府包括暫不關閉學校在內的防疫政策表示理解和認可。
雖然教育界和當地人對防疫政策和寄宿學校的安全充滿信心，但在英國官方提及“群體免疫”的說法後，中國留學生群體産生了普遍的恐慌情緒。
未成年的中國留學生更感到焦慮。“和英國學生不同，我們熟悉中國的情況，知道即使是中國那樣的感染比例，也已經造成那麽嚴重的後果，何況是鮑裏斯提到的60%甚至80%感染呢？”趙英說。
不過，在英國官方提出“群體免疫”概念之後，英國的防控措施卻開始層層加碼。3月23日，鮑裏斯宣布將實施有限的“全國封鎖”，英國民衆將在一段時間內被限制出行，很多公共設施和場合也將關閉。
趙英發現，父母比自己更加擔憂學校的狀況。他們頻繁發來自己獲得的信息，主要來自于各種家長群的新聞截圖，“我也看不出是來自什麽媒體，但大致是國內的一些信源。”
“低齡留學生大量選擇回國，更多還是因爲家長的焦慮。”馬星認爲，特別是3月12日的新聞爆出後，使得很多家長對英國疫情的情況和防疫政策有些擔心，再加上又是低齡孩子獨自在境外，所以就選擇讓孩子回國。
3月9日，英國寄宿學校第一次在通報中提到，各學校出現了海外學生家長希望子女立刻回國的情況。但伊莎伯格皇後中學在當天的郵件裏仍然“強烈建議”：所有家長在學期過程中不要把孩子帶走。
趙英所在的學校最初也堅決不允許中國學生和家長的申請，但沒過幾天，已經有十多名學生提出要求，加上英國本身的疫情日趨嚴重，學校考慮到有政策變化的可能，態度作出了改變，同意學生可以請假回國。
據趙英回憶，他所在的學校裏，最早行動的學生約在3月11日、12日回國，全校60多名中國學生中，約一半在學期結束前離開，許多暫未離開的人也同期購買了複活節假期回國的機票。