這是一個既創新而又兼顧到傳承的時代。總商會就是秉承這個理念在26年前倡議組織世界華商大會。
世界華商大會是一個具備創新特質的華商盛會。1991 年，總商會以“爲世界華商構築非政治性的聯系網絡，攜手推動華商事業發展”爲宗旨，創辦世界華商大會。建國總理李光耀在第一屆世界華商大會發表主題演講時說道：“這是一個越來越互相依賴的世界。貿易、投資、和旅行再也不受海洋、高山、與國界的阻礙。新加坡人現在必須放眼國際。民族、文化的親切感能促進聯系和信任。”
建國總理認爲，由于語文及宗親的背景，海外的華人企業家將能在自身的國家和區域中建立起重要的聯絡網。
26年來，世界華商大會已經發展成爲一個跨國、跨領域及規模龐大的組織。上個月中旬，來自不同行業及年齡層的企業家聚集在緬甸的仰光，出席了第14屆世界華商大會。這是我擔任會長以來，首次率領一個由90人組成的總商會商業代表團參加世界華商大會。
大會期間，我見證了新加坡金鑽珠寶商會與緬甸中華總商會簽署合作備忘錄，加強兩國在金鑽珠寶領域的合作。這是總商會極力促成新加坡華商與緬甸商家加強貿易合作的例子之一。世界華商大會創造了一個能讓華商們加強聯系的平台，爲日後合作奠定基石。華商們不僅能在大會上共同探討商機，也能夠通過網絡繼續保持聯系，經貿磋商。此外，大會也讓出席的華商們進一步了解舉辦國的投資環境，爲日後到主辦國投資興業奠定基礎。
在今年的閉幕式交接儀式上，新加坡中華總商會再次接過了世界華商大會秘書處的重任，致力促進華商交流以及推廣世界華商大會品牌。爲了確保世界華商大會的品牌能與時並進，總商會在接過秘書處工作後便宣布了一項創新之舉：打造新的數碼平台，利用數碼科技平台加強世界華商的交流，爲世界華商大會注入新元素。
在這個數碼經濟時代，産業革新，科技變革正迅速地傳播，創新模式亦層出不窮，爲世界華商提供了各種新的條件與資源。我們再也無須等待兩年才在世界華商大會才重逢，而是善用科技的便利，隨時交流聯系。這樣一來，我們便可以更有效地聚集全球華商的智慧，確保大家都處在網絡經濟的前端。因此，除了利用電郵、微信聯絡交流外，我希望世界華商很快便能利用這個新數碼平台，更快速有效地打破疆域，把聯系管道和商貿合作的距離縮短至彈指之間。
有了新的數碼平台，我有信心總商會更能有效地促進世界華商之間的交流，並爲大家創造更多新的商機。希望來屆世界各地的華商能以新平台爲基礎繼續積極創新，利用科技攜手開拓更多新的商機，共創雙贏。