時代進步，人們講求速度快，花樣多，所以即使是傳統節日如農曆新年的市場上，看到的大多是機器制造的年貨，手工物品少之又少。不過，本地還是有人堅守傳統手藝的崗位，日複一日，年複一年地用雙手做手藝，與速食時代反其道而行。
《聯合早報》采訪了兩組傳統手藝達人，請他們談談自己和該傳統手藝的淵源與情感。
在一些新年市集上，偶爾會看到角落裏坐了一個人，他不像其他攤販一樣大聲吆喝吸引顧客，反而低著頭，蹙著眉，手拿竹刀這裏一筆那裏一畫，頃刻之間，一撮面團已然變成一件藝術品。捏面人就是這樣一個無需嚷嚷叫賣就能吸引路人駐足的傳統藝術。
黃才喜（67歲，電腦技術人員）和林仁葉（63歲，茶水間管理員）是本地的捏面人夫妻檔。兩人約十年前逛街時看到一位正在捏面的婦女，林仁葉就對此産生興趣，買來面粉和糯米粉，自己在家捏起面人來。
面塑是中國曆史悠久的民間手藝，林仁葉就是喜歡這點。“每樣最新的東西都是從最古老的東西演變過來的，不可能無中生有的。所以我會追求它的開始，喜歡咯。最新最新的東西，我看我都沒有這個能力了。”
後來，她發現這門手藝在許多活動上是有市場的，爲了賺點外快所以決定專研下去。不過，當時她沒有老師，全靠自己摸索。
黃才喜說：“東找西找咯，看電腦……開始做可能沒有這麽好，參考啦，各方面，一直進步一直提升上來，開始是比較差。”
林仁葉回想自己接的第一場活動，恰逢豬年，她在幾小時內不斷地捏出各種造型的豬仔。她笑說，活動結束後，主辦單位還挑戰她，下次要捏其他造型的面塑。
“害我回到家，捏到我的腰要斷耶！哈哈！我又不甘願，爲什麽不可以（捏出來）呢？一直研究。”
不過，林仁葉是有藝術天分的。無師自通的她熟悉了這門藝術後，大多時候只要看著平面圖，嘗試一兩次就可以捏出造型逼真的面塑。也因此，她接的生意越來越多，最後發現自己一人無法承接這麽多工作，把先生也拉進來一起捏，沒想到黃才喜也感興趣，于是有了“獅城面粉公仔”捏面人夫妻檔。
在可愛面塑的背後是幾個星期甚至幾個月的准備過程。兩人的分工爲，黃才喜調配並蒸面團，林仁葉負責揉面。不過，問他們面粉、糯米粉和水的比例爲何，面團蒸好後需要搓幾次才可以使用，得到的答案都是一句：不一定。全是靠感覺以及多年累積下來的經驗。
面塑的面團得搓至少兩輪，第一輪是剛蒸好後，得搓得面團有勁；第二輪是加了顔料以後，得搓的顔色均勻。
林仁葉說：“搓這種面團蠻辛苦的（黃才喜附和道：相當累！），手會壞，手指會壞，根和筋會傷到。我要求顔色嚴密一點就會辛苦一點啦，如果你隨便一點，就沒有這麽傷咯，個人的要求。”
面團准備好後，下一步就開始捏了。兩人坦言剛開始是“失敗比成功的時候多”。林仁葉笑到：“開始我們出去做街頭表演的時候就說，我們要出去找伯樂。”
她解釋，有時自己捏了很喜歡的面塑，帶到街頭卻無人問津。她拿出一只鼻子扁平的小狗面塑說，自己非常喜歡它，不知道爲什麽沒有人看中？最後總結，當捏到自己喜歡，別人也喜歡的時候，就是成功了。
夫妻倆擅長捏卡通面塑，而且跟得上時代潮流。黃才喜說：“好像angry bird（憤怒鳥）出來，我們就做很多。一組有六七個角色，紅色那只最受歡迎。”
林仁葉這時又好氣又好笑地說：“這麽好做又好賣的東西，他跟人家講，沒有了！心痛死我！他懶得搓，我沒有練習，在旁邊幫忙，幫他搓圓圓給他，”她邊說邊作出拍拍雙手搓揉面團的動作，“人家說，uncle我要，他說沒有了！”
黃才喜笑著回應：“現在不流行了。”
“對咯！要都沒有了。那個最好賺的哦，圓圓的，哎喲！我也沒有想到有這麽多人喜歡，早知道我就搓、搓、搓，對嗎？一只幾塊錢耶。我做的hello kitty啊什麽，很慢的，也是賺一樣錢。”雖說是在埋怨老伴，但說完兩人又呵呵笑起來。
記者問，捏了十年，60多種造型中最喜歡什麽？他們都說，最喜歡最新潮流的卡通，因爲要“尋找刺激，做十二生肖都做到麻木了，好像炒冷飯”。
林仁葉說，街頭表演時，有些年輕人會指定要他們做某一個卡通人物，她也樂于接受挑戰。黃才喜同意：“捏面人的好處是這樣，你可以很靈活地創作，可以發揮想象空間，只有面團才可以這樣。”
林仁葉前幾年因爲揉面揉到手痛必須看中醫針灸四次，黃才喜近年來視力也逐漸變差。既然如此爲什麽還堅持捏面人？林仁葉想了一想，還是那句話：“喜歡咯，舍不得放棄。”
如果你也喜歡這門傳統藝術，2月10日和11日，當天下午3時到5時可到高文的心鄰坊（Heartland Mall），看兩人當場捏面人。
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