佘文民強調，總裁人選必須能夠讓員工保持士氣高昂、團結及激勵整個團隊做得更好。
SMRT新總裁人選在坊間引起熱議，好些人質疑爲何新掌舵人缺乏地鐵營運經驗還會被選中。
SMRT主席佘文民昨天（4月19日）就此答複《聯合早報》詢問時說：“經過全球搜尋及嚴格的遴選過程，我們決定把公司總裁的工作，交給一個具備很強領導能力、又很有心服務SMRT和乘客的新加坡人。”
他也強調：“總裁人選必須能夠讓員工保持士氣高昂、團結及激勵整個團隊做得更好。”
SMRT前天宣布，現任國防部常任秘書（國防發展）梁建鴻（54歲）今年8月1日起接替郭木財，出任公司總裁兼首席執行長。
SMRT是在兩三個月前委任國際“獵人頭”公司，在本地和海外網羅適合的總裁人選。首輪遴選中，共有超過20人接受面試，當中只有“幾個人”入圍最後遴選階段，梁建鴻最終脫穎而出。
消息傳出後，外界除了普遍對這位新掌舵人又是軍人出身感到意外，也有一些民衆和網民指出梁建鴻沒有經營地鐵系統的經驗，質疑他是否能夠勝任。
受訪的工程專家和學者則持不同看法。新加坡工程師學會（Institution of Engineers）會長邱德福指出，擁有工程學背景的梁建鴻，目前也是國防科技研究院和國防科技局（DSTA）主席，這兩家機構的技術能力都是領先本地大多數機構。
身兼兩工程機構主席 隨時可拉動資源支援
他說：“這兩家機構加起來有好幾千名工程師，國防科技局也有五名工程師被派駐SMRT協助檢討和改進地鐵維修，身爲兩機構主席，梁建鴻除了自己有工程知識，也隨時可拉動資源支援SMRT，或許這是SMRT選他的其中一個原因。”
他也指出：“假設SMRT從海外聘請頂尖的地鐵公司管理人員來新加坡當總裁，相信得支付相當可觀的薪酬，最重要的是，這個人若不是新加坡人，會不會有那種熱忱來幫助我們解決地鐵這個全國性的問題？”
新加坡國立大學治理制度與機構研究中心主任盧耀群副教授說：“新總裁若有地鐵營運經驗當然會有幫助，但也要考慮到SMRT是在複雜和特殊環境下運作。”
他指出：“SMRT除了直接面向廣大乘客，也得向監管機構和母公司淡馬錫控股交代，新總裁不只是經營地鐵系統，也要懂得如何處理這複雜的‘三角關系’。”
曾在陸路交通管理局負責地鐵工程的KTC土木工程及建築公司執行總裁拉詹·克利斯南（Rajan Krishnan）認爲，新總裁最重要是了解乘客的交通需求，並懂得提升團隊的工程能力。
“就好比一家醫院的管理員，即使他自己不是醫生，也可組成最好的醫療團隊，用最有效率的方法來管理醫院。”