連氏基金會曾針對社會是否足夠包容，向特需孩童家長與一般公衆展開調查，結果顯示，28%家長和30%公衆認爲我國是個包容社會，但對爲特需孩童提供早期介入服務的工作者的調查中，卻僅有11%認同這樣的看法。
爲特需孩童提供早期介入服務的工作者中，僅有11%認爲新加坡是一個包容的社會，比這些孩童的家長和一般公衆反映的結果來得低。
前年，連氏基金會曾針對我國社會是否足夠包容，向特需孩童家長與一般公衆展開類似調查。當時的結果顯示，28%家長和30%公衆認爲新加坡是個包容社會。
配合來臨星期五首次舉辦的早期介入工作會議，連氏基金會今年針對早期介入（Early Intervention）服務的工作者展開調查，希望了解他們面對的挑戰以及對包容社會的觀點，以更好地支持他們。共有423人參與調查，包括教師、治療師與社工等。另有14名校長與領域領袖也提供觀點。
九成認同過去10年已取得進展
社會及家庭發展部自2003年推出“嬰兒和孩童早期介入計劃”（簡稱EIPIC），爲有特殊需要的幼童提供治療和學習輔助。EIPIC中心從2010年的11家增加到目前約21家，可服務約3200名幼童。
整體而言，受訪的早期介入領域工作者中，92%認同這個領域過去10年已取得進展，社會對特需孩童的認識有所提高，並且有更多中心來協助他們。
面對三大挑戰
不過，僅有11%認爲新加坡是一個包容社會，其中原因可能是這個群體每天接觸特需孩童，對包容的定義和期望更高。這些工作者眼裏的包容，不僅是讓特需孩童在共同空間與其他孩童一起活動，也要讓他們有平等的機會學習。
至于工作者面對的三大挑戰，51%反映他們的工作容易導致精力透支（quick burnout），其次是薪金與福利不夠吸引人（44%），以及人手短缺（34%）。
他們建議可通過簡化行政工作，導師計劃、教師助理等來協助他們。63%表示對目前工作感到滿意，計劃留在領域至少三年的比率則是76%。
AWWA體障與包容促進部高級總監卡迪克炎（Karthikeyan J R）受訪時說：“工作者對包容的定義與一般公衆的可能不一樣。融合（integration）與包容(inclusion）這兩者是有差別的，後者應該是‘無縫隙’的，不要求孩童適應環境，才是真正具包容性，這需要態度的轉變。過去幾年，早期介入工作已取得進展，設立更多中心，領域也招聘更多人。”
他認爲，更多新人從事早期介入工作，他們可能也在探索這個領域，加上領域近年發展較快，或許因此容易覺得精力透支。他的機構會爲新人提供培訓，安排資深工作者引導他們。
調查也反映其他方面的挑戰，其中有21%點出不同服務業者之間協調能力弱的現象。27%也認爲，政府可在基本服務以外提供更多資助，例如針對看護者提供更多援助，以達到更全面的支持。
75%也覺得有必要設立中央機構來監督和支持早期介入服務，讓幼童更順暢地過渡到主流學校。
資深工作者、彩虹中心前執行董事杜新媛指出，早期介入工作必須被視爲學前教育的重要一環，讓工作者能在新的國立幼兒培育教育學院接受相關培訓。她希望，有朝一日能通過立法強制有需要的孩童接受早期介入服務，以及學前教育。
“早期介入工作必須被視爲學前教育的重要一環，讓工作者能在新的國立幼兒培育教育學院接受相關培訓。”——彩虹中心前執行董事杜新媛