封禅，“封”爲祭天，“禅”爲祭地，祭天是報天之功，祭地是報地之功。封禅，就是指中國古代帝王，在太平盛世，或天降祥瑞之時，進行的一場“祭祀天地”的大型典禮。祭拜的時候，將玉石和玉器埋在地下，還要將雞、羊等扔到山谷當中，或者給挂在樹梢之上。

爲選擇在泰山封禅呢？中國東部最高的山就是泰山。泰山上可以迎接第一縷陽光。中國曆代皇帝敬天地，最終極的形式就是泰山封禅。古代有德之君才能夠去泰山封禅，相傳上古時期就有72代君王曾封禅泰山。史書准確記載的泰山封禅的帝王有6個，他們是秦始皇嬴政、漢武帝劉徹、光武帝劉秀、唐中宗李治、唐玄宗李隆基、宋真宗趙恒。

成功的封禅

不是所有的皇帝都有資格封禅。

太史公司馬遷曾在他的《史記·封禅书》中给出了帝王封禅所必需的条件：第一个条件是更朝換代國家統一。第二個條件，帝王在位的時候必須有政績，政績卓著，要國泰民安、國富民強，要有政績，大家都信服，這是第二個條件。第三個條件就比較軟，也是比較硬的條件，就是必須有祥瑞出現。

秦始皇嬴政泰山封禅，公元前221年，秦國一統天下，結束了春秋戰國五百多年的動亂，公元前219年，秦始皇出巡東方，第一次舉行泰山封禅大典，在岱頂行登封禮，並立石頌德，昭示天下，他是“君權神授”。

漢武帝泰山封禅。公元前110年，漢武帝在泰山舉行封禅大典，漢武帝的豐功偉績彪炳史冊，漢武帝封禅被天下認可，漢武帝也是泰山封禅次數最多的皇帝，一生一共五次泰山封禅。

漢光武帝泰山封禅。建武三十二年（公元56年）二月十二日，漢光武帝劉秀率領群臣在泰山封禅，劉秀，漢朝中興之主。

唐高宗泰山封禅。麟德二年（665年）十月， 唐高宗李治舉行泰山封禅。這次封禅，也是封禅曆史記載上，最盛大的一次。封禅車乘連綿數百裏，隨行的不但有中國的臣民，還有突厥、于阗、波斯、 天竺國、倭國、新羅、百濟、高句麗等國的使節和酋長。在這次封禅裏，唐高宗進行了“初獻”，武則天還進行了“亞獻”。高宗祭天，武則天祭地。

唐玄宗泰山封禅。公元726年，唐玄宗李隆基泰山封禅，唐玄宗最後雖然有安史之亂，但是也不能抹殺他的功績，泰山封禅也無可厚非。

宋真宗泰山封禅。宋真宗起初想要封禅，擔心忠直的王旦（時任宰相）不支持。于是宋真宗便把請王旦請入宮中喝酒，酒局結束後，送了王旦一壇好酒。王旦回家後打開一看，酒壇裏裝了滿滿一壇的金銀珠寶。景德五年十月初四（1008年），宋真宗的封禅隊伍浩浩蕩蕩向泰山進發，他頭戴通天冠，身穿绛紗袍，在泰山頂完成了儀式感爆棚的封禅儀式。

被拆台的封禅

李世民也想封禅，結果被魏征給攪黃了。

貞觀六年，唐太宗想到泰山封禅，魏征反對，太宗一連六問魏征：“公不欲朕封禅者，以功未高邪？德未厚邪？中國未安邪？四夷未服邪？年谷未豐邪？符瑞未至邪？”

“你不讓朕去泰山封禅，是朕的功績不高嗎？是朕的德行不厚嗎？是天下沒有安甯一統嗎？是四夷沒有被打服嗎？是百姓的日子不豐裕嗎？還是沒有祥瑞之兆呢？”

面對太宗的诘問，魏征仍然建議：“然承隋末大亂之後，戶口未複，倉廪尚虛…崇虛名而受實害…”。

“至隋末大亂之後，人口尚未恢複，糧倉國庫還不夠充實…這是徒有虛名而又勞民傷財的事情…”

唐太宗思慮再三，只得惺惺作罷。

撤出曆史的封禅

元明清三代，兩個是北方少數民族的天下。元朝人根本不搞封禅，因爲他們是來自于草原。而明朝朱元璋說：我們不搞封禅。所以明朝皇帝也沒封禅，到了清朝，康熙乾隆都去過泰山，但是他們雖然被漢化了，祭天卻不去泰山了，而是在北京天壇搞了。