明朝官職設置按品級，官大小要辦其品，自正一品至從九品，共分18個等級。
1、三公、三孤：
三公：太師、太傅、太保（正一品）
三孤：少師、少傅、少保（從一品）
三公（太子太師、太子太傅、太子太保），三孤（太子少師，太子少傅、太子少保），
原是指天子或太子左右最親近的人。
“師”是傳授其知識的，“傅”是監督其行動的，“保”是照管其身體的，即分別是負責君主智育、德育、體育的人。
太子的師傅均以別的官銜任命，爲明朝中央最高級官職；三公爲正一品，三孤爲從一品，兩者位尊權重，但是一種虛職，是皇帝對大臣的加官和贈官的官銜！用來表明受官者的功績與崇高身份，沒有實際管轄範圍。
明初，中書省爲中央最高行政機構，明太祖朱元璋爲了加強皇權，于洪武二十八年（1093）撤銷中書省，丞相制度被廢除，殿閣大學士，明代，設大學士若幹人，替皇帝批答奏章，商承政務，官階五品。如果兼任尚書、侍郎，則可以加官到一品，成爲事實上的宰相，俗稱“閣老”。
原中書省所轄的吏、戶、禮、兵、刑，工六部（吏部：負責官吏的管理，考核，升遷等，戶部：有十三個司，分別管理各地的收支與報銷，禮部：主管國家凶吉大典，教育與考試，招待外賓，宴勞功臣等，兵部：管理天下軍政（軍令由五軍都督府管理），刑部：管理天下刑名，工部：管理建築、後勤、水利、制造等）直接對皇帝負責，
六部尚書實際上成爲朝廷的最高的行政長官，尚書爲各部正官，侍郎爲六部中各部的副官。
六部各設尚書一人，直接對皇帝負責，尚書之下有左右侍郎（副部長）、郎中（司長）、主事等。
[吏部尚書]掌管全國官吏的任免考選，是吏部的最高長官。明代是正二品，通常稱爲天官、冢宰、太宰。
[戶部尚書]戶部的最高長官，主管全國的財政監督、民政事務。正二品官
戶部侍郎]戶部的副長官，爲從二品
[禮部尚書]主管朝廷中的禮儀、祭祀、宴餐、貢舉的大臣，正二品
[禮部侍郎]禮部副長官，從二品，
[刑部尚書]掌管全國司法和刑獄的大臣，爲正二品，
[刑部侍朗]刑部副長官，從二品，
[兵部尚書]統管全國軍事行政長官，正二品。
[工部尚書]掌管全國水土工和的大臣，正二品，。
[工部侍郎]工部副長官，從二品。
[郎中]在六部中僅次于侍郎的官，是部內各司的主官，正五品。
[員外]“員外”是定額以外添派的人，爲五品。
3、督察院：
直屬于皇帝的監察部門
下設左右督禦史（正二品）、左右副督禦史（正三品）、左右佥督禦史（正四品）
都察院是明朝中央的司法行政監察機構，明朝部，院同治，院、部權並重，院長官都禦史與尚書平級，爲正二品。
再往下設十三道監察禦史，分管每個省的檢查工作（當時中國分十三個省）十三道監察禦史與直
屬于皇帝的六科給事中統稱"科道"屬于言官範疇。
[監察禦史]監察禦史掌管監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀等事務。明代爲正七品。
[給事中]朝廷中經手章奏，稽察六部百司的官，正五品。
4、六科：
分爲吏戶禮兵刑工六科，每科設督給事中（正七品）、左右給事中與給事中（從七品）。
給事中品級雖低，權利很大，皇帝交給各個衙門辦理的工作由六科每五天注銷一次，如果有脫拉
或者辦事不力的，六科可以向皇帝報告。六科還可以參與官員的選拔，皇帝禦前會議，審理有罪
的官員。最爲重要的是六科有封還皇帝敕書的權利，皇帝的旨意如果六科認爲不妥可以封還，不
予執行。
5、五寺：
五寺是五衙門的簡稱，包括大理寺、太常寺、光祿寺、太仆寺、鴻胪寺
大理寺：相當于今天的法院，是全國最高上訴機關。與督察院、刑部構成了三法司，
[大理寺卿]全國三大司法長官之一，正三品。掌握全國刑獄的最高長官。
太常寺：主管祭祀
[太常寺卿]掌管宗廟祭祀之事的長官，正三品。
[太常寺少卿]太常寺副長官，正四品。
[太常博士]太常寺掌管祭祀之事的官員，正七品。
光祿寺：主管宴享
太仆寺（兵部在地方設立的牧養軍馬機構）卿2人。
太仆寺卿，太仆寺長官，主管傳達王命、侍從皇帝出入、車馬等職事，正三品。
太仆寺少卿，太仆寺副長官，正四品。
鴻胪寺：“胪”是傳的意思，“鴻胪”是大傳頌的意思。管招待外賓
[鴻胪寺卿]唐代鴻胪寺卿既管朝廷的侍客，又管司儀，明代專管朝廷的朝會儀節，正四品。
[鴻胪寺少卿]鴻胪寺卿的副職，正五品。
6、詹士府：
詹士府是負責輔助太子的機構設正三品詹士一人，正四品少詹士一人，正六品府丞一人
詹士府設左右春坊，司經局，主簿廳
7、太醫院：
太醫院是管理宮廷及貴族診斷，制藥的，設正五品院使一人，正六品院判二人，正八品禦醫四
人，從九品吏目若幹人。
8、翰林院：
相當于現在國立大學，幹部學院等的綜合，
翰林院的首長稱爲翰林學士（正五品），
侍讀學士兩人，侍講學士兩人（從五品），
侍讀、侍講各兩人（正六品），
修撰（從六品）考中狀元後就會被授予此職位。
編修（正七品）榜眼、探花考中後就會被授予此職位。
[國子監祭酒]公卿、大夫的子弟稱作“國子”，“國子監供祭酒”即國子太學的主官，從四品。
[國子監丞]唐代之後國子監丞爲國子監丞國子監內部事務官。明清時期監丞職能是學監的性質，正七品官。
[國子監博士]唐代之後，在國子監中分管教學的官員稱作國子監博士及助教。
（地方）布政司，府，州，縣。
承宣布政使司爲明地方（省）最高行政長官，布政使 一省之民事財務總管，明朝全國設有13個布政使司
[左右參政、左右參議]明代布政使的下屬官員。布政使掌管一省的政務，參政、參議分守各道，並分管糧儲、屯田、軍務、驿傳、水利、撫名等事，一般是正四品。
府： 明朝全國設159府，府按納稅糧分三等：納糧20萬以上爲上府，20萬以下十萬以上爲中府，十萬以下爲下府，無糧的叫地府， 府的長官稱知府，其官正四品，明除首都、陪都所在地府長官仍稱尹外，一般都稱知府。
[知府]宋代知府職略高于知州。清代知府爲從四品。
[同知]府的副職稱爲同知，如一府的主官稱爲知府，而府的佐官稱爲同知。明清時期，各府同知爲正五品。
州：明代的州有兩級別：直隸州和散州。直隸州屬省，級別與府相同；散州隸屬府，同縣級。
[州牧]唐宋京畿的地方長官稱州牧，正六品官。明代知州已降爲與縣略相等到的地方長官，但文字上仍尊稱爲州牧，與知縣並稱牧令，正七品。
[知州]州的長官，一般是六品或五品。
知州屬官有同知、通判，分別掌財政、刑法、治安等。
[通判]北宋初年設通判之時，職權幾乎與知州相同，名爲佐官，實際上是與知州共同負責，甚至還是知州、知府的監視者。到了南宋，知州職位較輕，通判職位就更輕了。明代知府以下設通判，定爲六品官，實際上同知沒有區別。
縣：助手有縣丞、主簿。縣丞協助知縣管理縣政，主簿管全縣糧稅、戶籍。水浒中宋江上山前好像就是縣丞一職。
[知縣]縣的最高長官。明代知縣爲正七品
[主簿]主簿是主管文書的意思。中央卿寺中的主簿是正規的軍事官，唐代列爲從七品，其他官署的主簿爲八、九品，縣主簿爲九品。