新加坡50歲以上的人在社會上比較有地位的有兩類，一類是精英，另一類是精華。
精英大部分是公共部門、跨國企業及政聯企業的高官或高管，而這些精英剛好都是精通英文英語，受英文源流教育的英校生。
在七八十年代，華校生的出路有限，大家曆經滄海桑田，當時，只精通華文者要不當華文教師、補習教師、華文報人，要不被迫當老板，或在中小企業打工，他們當中有不少成了本地出色的企業家，這可以說是柳暗花明又一村。因“精英從政，精華從商”“精英當高管，精華當老板”，造就了這個年代裏，有成就的人成爲社會中的精英和精華。
當時的社會還有一種現象，會講英語的人感覺上都受高等教育，講華語就好像低人一等。我們可以想象那時代的華校生都不得志，造成了絕大部分當父母者都有一種共識，一定要孩子把英文念好，這樣才有前途。爲了孩子，不谙英語的父母也逼著跟孩子講不流利的英語。當這些孩子長大了，也承繼了父母重視英語的價值觀，放棄講母語，只講單一語言英語。
這樣一代一代傳下去，大部分的孩子們似乎已認定英語是母語，更何況新加坡的家庭女傭——菲傭，也扮演了舉足輕重的角色，孩子跟只會講英語的菲傭溝通比跟父母更多，孩子們講英語已經變成天性，講華語的機會是少之又少。
華文華語可說是難學的語文，很多學生因爲華文不好，而把華文視爲很討厭的科目，那是因爲小時候沒把華文基礎打好，長大後才苦修是非常困難的。在學校也形成一種現象，很多學生的華文分數往往較低，影響會考總積分，這無形中又帶給父母另一個困擾。
我常常勸周圍的人，從小應該教孩子講華語，在家也應該講華語。因爲華語是華人的母語，若小時不教又不講，當他們進入正統學校，講的、學的都是英文英語，也沒什麽機會可以多講華語了，所以，孩子們要把華文念好就變得很不容易了。
若我們的家長能在家裏及學前教育時讓孩子多學習華語，在小學教育掌握好華文的機會也會比較高，只要華文科目成績好，也不必擔心華文分數對會考總積分的影響。
更何況中國正走向富強之道，對世界及亞洲經濟的影響越來越大，孩子們長大後或許跟中國人打交道的機會更多，精通英語對新加坡社會是必要的，若還能通曉華語也應該會比較吃香。
（作者爲全美世界集團總裁）