新加坡植物園內的民俗植物園昨天正式開幕，讓公衆有機會了解更多與東南亞地區和文化息息相關的傳統和經濟植物。
占地約1公頃的民俗植物園（Ethnobotany Garden）坐落在植物園武吉知馬區塊，其地點也是舊時的經濟公園（Economic Garden）所在地。
民俗植物園在約一年半前開始動工，整個工程耗資580萬元，昨天由社會及家庭發展部長兼國家發展部第二部長李智陞主持開幕。
民俗植物，或稱民族植物，指的是在特定地區中，在社會經濟和民俗文化方面發揮重要作用的植物。它們的重要性也反映在人們日常生活和傳統中，是各民族獨特文化的體現。
園內種植了300多個品種的民俗植物，其中有180個是樹木品種，而90%的品種是東南亞地區專有的。
國家公園局根據這些植物的傳統用途如手工藝、日常活動、藥物和祭祀活動，將民俗植物園劃分爲四區，讓到訪的公衆能一窺早期的人們如何在他們的文化和日常生活中使用這些植物。
公園局指出，園內種植的品種中，有超過三分之二有多過一種用途，但其中有超過一半已瀕臨絕種。
此外，園內也開設民俗植物園中心，讓公衆通過互動式展覽了解推動本區域經濟的植物，同時也展出超過120個由植物制成的東南亞地區用品與文物。
該中心接下來也將針對民俗植物進行研究，包括由植物園研究員與南洋理工大學亞洲環境學院合作進行的兩項研究。
其中一項研究是通過記錄及訪問巴刹攤販，了解巴刹售賣的一些較少見蔬菜、水果和香料的文化意義，研究結果日後將與公衆分享；另一項研究則將在烏敏島上進行。
國家公園局新加坡植物園發展處處長吳婉媚受訪時說：“民俗植物園能讓訪客了解他們周圍的植物在曆史過程中的多種用處，尤其是在東南亞地區。”
配合民俗植物園開幕，公園局也在從即日起至本月8日（星期日）舉行的植物園文化遺産節中，舉辦一系列展覽和導覽活動。