張慈恩一出生就患有先天性白內障，之後陸續因青光眼、視網膜脫落等喪失視力，但她並未放棄求學。她認爲，就算是殘障者，也有很多才能可以發揮，也能爲社會貢獻。
當教授在課堂上講解圖表時，她靠“摸”了解圖表上的曲線。當修讀電影學時，她以“聽”的方式了解演員的表情和肢體動作。
與其他同學相比，雖然視覺障礙者張慈恩（24歲）必須花更多的功夫學習，但她從未放棄求知向上，昨天憑著優異成績從新加坡國立大學畢業。
張慈恩一出生就患有先天性白內障，六個月大時動第一次眼部手術。她六歲時確診患上青光眼，九歲右眼因視網膜脫落喪失視力，得靠電子放大鏡看東西。她曾動過四次眼角膜手術，但無法改善病情，17歲那年在進行另一眼部手術後，喪失左眼視力。
可是張慈恩沒有放棄求學，在A水准會考考獲優異成績，並獲頒社會及家庭發展部獎學金，進入國大就讀。一心想要幫助他人的張慈恩，決定專攻社會工作學系。
師友幫助了解課堂內容
教授、同學和國大職員過去四年來給予的各種幫助，讓張慈恩十分感激。她說：“教授爲了我在課堂上做出一些調整，如呈現照片時會講一段小簡介。這可能只是個小舉動，對我卻有不同意義，讓我能更好理解課程內容。”
此外，在修讀福利經濟單元時，講師與朋友通過特制繩子，呈現課堂上的圖表，讓她以觸摸的方式來理解。
盡管看不見，她對課程選項並未設限，還挑戰修讀電影學的選修單元。課堂上若播放無聲電影，同學就幫忙形容電影場景給她聽；一些須在家看的短片，母親就陪著她看。
她說：“開課前，教授會事先告訴課堂之外需要觀看的電影，然後我會去學校圖書館租借影碟。如果圖書館沒有，圖書館管理員就特地幫我從YouTube上找，再把鏈接傳給我。”
由于電影學的小組作業之一是拍攝電影，張慈恩就在小組中擔任編劇和負責報告，最後還考獲A的佳績。
除了讀書，張慈恩也參與多項課外活動，如國大演講俱樂部，結識更多朋友和加強公共演講能力。她也是學生組織“國大推動者”的成員，與其他同學提議在國大短程巴士上，提供播放站名的服務。這個建議後來獲校方采納。
張慈恩昨天在國大畢業典禮上，獲頒社會科學學士（社會工作學系）特優榮譽學位。她目前在社會及家庭發展部的殘障者服務辦事處工作。
母親蔡美寶（55歲，律師助理）說，慈恩在學習上很獨立，大部分時間使用屏幕閱讀器了解課業資料等，只有在修讀部分課程如電影學，或完成一些作業時，才需要她幫忙。
她笑說：““我爲她深感驕傲，這是我無法想象的……雖然求學過程不容易，但我們全家爲她的成就感到驕傲。”
張慈恩覺得不應因殘疾而自我設限。“像我一樣的人，其實有很多才能可以發揮，也能在社會上作出很多貢獻。我將這些嘗試當作可以克服的挑戰，而不是看成無法改變的事實。”