研究顯示，接受電流20分鍾者，整體暴力意圖和沖動指數下降多達54％。在各種暴力行爲中，動粗的可能性下跌47％，而性侵的可能性則顯著下降70％。
南洋理工大學教授參與的研究顯示，極微量電流傳過腦部可能有助于降低人們想動粗或性侵他人等的沖動。
這意味著，執法機構日後可借助這種非侵入式的療法，降低一些罪犯再幹案的概率。
專門研究犯罪學的南大社會科學院心理學系助理教授蔡文雅，連同美國賓夕法尼亞大學的犯罪學、精神科及心理學專家，以及腦神經醫學專家展開這項研究。
參與者前腦較上方的左右兩側會各傳入1毫安（milliampere，衡量電流強度的單位）電流。這個部位名爲“背外側前額葉皮層”（dorsolateral prefrontal cortex）；療法名爲經顱電流刺激療法（transcranial direct current stimulation，簡稱tDCS）。
之前有本地抑郁症試驗同樣采用tDCS，使用1至3毫安電流，是電休克療法所用電流僅0.25％（四百分之一）。電休克療法適用于病情較嚴重，或曾接受心理治療或服藥後不見效的抑郁症病人。
國外也有tDCS研究分別針對多動症孩童，以及提升正常孩童的認知能力等。
參與這項新美研究的81名美國人得完成20分鍾的療程，但被歸入實驗組的人才有完整20分鍾的電流傳輸，而隨機分配到控制組的人會在接受極微量電流30秒後就不再有電流傳輸。控制組分辨不出電流已停止，因爲人體在首30秒內就會習慣有電流的傳輸，電流之後繼續與否，一般人察覺不出。參與者事後受訪時也猜不准自己屬于哪一組。
研究顯示，接受電流20分鍾者，整體暴力意圖和沖動指數下降多達54％。在各種暴力行爲中，動粗的可能性下跌47％，而性侵的可能性則顯著下降70％。
所有參與者中，最常出現的副作用是癢或者感覺微熱等，但沒有人因此退出試驗。
蔡文雅坦言仍有些須厘清的環節。例如，參與者都是身心健康者，因此電療法對于因腦部損傷而誘發犯罪行爲者是否也有效，有待進一步核實。
或在本地展開類似研究
此外，參與者只經過一次20分鍾療程。若要確保可長期抑制犯罪沖動，療程要持續幾次和多久仍不得而知。蔡文雅指出，其他國外tDCS研究顯示，持續幾周的tDCS療程帶來的效果可維持數月。
至于新美研究只針對美國人，而亞洲人會否有同樣效果，蔡文雅認爲東西方社會的道德觀和生活環境不同，可能會令東方人和西方人有不同程度的犯罪沖動和行爲，但人腦的生理變化應是不分種族的，因此預計會有同樣效果。蔡文雅籌備中的南大研究室日後也有意在本地展開類似研究。
她也表明：“我們不會說tDCS是遏制罪案的靈丹妙藥，畢竟人腦是極其複雜的器官。我們現在得知背外側前額葉皮層會影響犯罪沖動，就像是一整個拼圖中的兩塊拼湊在一起，還有很多須拼起來的部分。”
這項研究本月2日刊登于美國《神經科學學報》。