國家發展部和衛生部受詢時說：“我們會衡量這些舊校舍的建築特點，畢竟要將它們翻新及重新設計，需要一筆開銷。我們也會考慮舊校舍所處地點，如果將它們發展爲退休住宅項目，能否同周遭環境融合。”政府稍後會公布詳情。
過去六年，共有20所舊校舍歸還給國家，其中14所仍空置著的校舍，政府在考慮如何重新發展或賦予它們新功能。舊校舍除了能轉爲社會服務或私人教育用途，政府也在考慮將一部分重新打造爲提供輔助生活養老服務的“退休村”。
近幾年有不少校舍因學校合並或搬遷新址而空置。對于這些舊建築，教育部會先評估它們是否適合保留爲臨時校舍等用途。教育部沒有繼續使用的舊校舍，則交給新加坡土地管理局管理。
土管局受詢時說，教育部過去六年歸還給國家的20所舊校舍當中，六所已拆除，土地重新發展；至于剩余的舊建築，土管局正同有關的政府機構探討如何賦予它們新生命，或進行重新發展。當局並未透露這些舊校舍的地點。
土管局一般會按社會和經濟需求，將空置校舍出租給志願福利機構、私人教育業者或外國學校。至于由教育部管理的舊校舍，目前有18所，其中13所給正在翻新校舍的學校暫時使用。另有五所仍空置，但已被規劃爲臨時校舍或舉辦教育部活動的場地。
接下來，空置的校舍有望被賦予新用途。武吉巴督區議員穆仁理上個月在國會建議將空置校舍改造爲“退休村”，或提供輔助生活（assisted living）養老模式的樂齡住房。國家發展部長黃循財當時通過書面回複時說，國家發展部和衛生部確實在探討將舊校舍轉爲這項功能。
所謂輔助生活養老設施，指的是可爲年長者提供基本的居家服務，如家務管理（housekeeping）、洗衣，以及24小時居家監控和支援服務的住宅，目的是支持年長者獨立生活。體弱的年長者，也可要求額外的居家護理或醫療照顧等服務。
穆仁理受訪時說，政府較早前讓私人發展商競標土地，興建私人退休公寓，他擔心一般年長者未必有能力購買這些私宅，因此希望政府利用舊校舍，推出讓年長者負擔得起的住宅項目。他指出，若政府要將舊校舍改造爲輔助生活模式的退休住宅，他希望這類項目提供不同選項，照顧不同長者的需求。
“對于活躍的年長者，或許可考慮提供類似商務住宅（serviced apartment）的選項。至于體弱的老人家，則可提供不同程度的醫療照顧，讓健康或行動能力欠佳的年長者，仍可過著相對獨立的生活。”
一座空置校舍是否適合改造成退休住宅，有不同的考量。國家發展部和衛生部答複《聯合早報》詢問時說：“我們會衡量這些舊校舍的建築特點，畢竟要將它們翻新及重新設計，需要一筆開銷。我們也會考慮舊校舍所處地點，如果將它們發展退休住宅項目，能否同周遭環境融合。”政府稍後會公布詳情。
可考慮作爲試點項目
C&H房地産公司主要執行員林金財受訪時說，將舊校舍發展爲退休住房，符合社會需求，政府可考慮先將一兩座空置校舍作爲試點項目。“不必打造全新設施，可爲政府省下不少開銷。爲鼓勵年長者保持活躍，同社區維持聯系，住宅應設在交通便利的地點。舊校舍的好處是，它們不至于在社區中心，但交通一般很方便。”
林金財認爲，隨著社會老齡化， 一般人認同有必要爲年長者提供更多住房選項，但少數人可能會將這類住宅視爲一般養老院，而持有鄰避心態。
“如果真要將舊校舍打造爲退休村，政府可進行一些宣導工作，讓人們了解項目爲何要設在他們的社區。退休村或可開放部分設施，作爲公共活動空間，讓周圍居民也能參與，將退休村塑造成一個充滿生氣的場所。”