愛心點燈
吳建麟利用自己在三個月前剛成立的社會企業——慷樂網站超市(Kindness Mart)賺到的錢,幫林女士負擔修理馬桶、洗手盆等的開銷。他同時勸告林女士,應該讓小學之後便沒再去過學校的養子繼續升學,確保他日後能養活自己,還承諾慷樂超市將幫助他們負擔學費。
今年49歲的林女士在15年前迎來了一個侄孫子,但她的侄女卻在不久之後重病離世。在男嬰父親不知所終的情況下,林女士將孩子收爲養子,兩人在紅山景(Bukit Merah View)的一房式租賃組屋相依爲命。
“實際上他該叫我‘表姥姥’,但現在他都喚我‘媽媽’,我也當他是親兒子。”
爲照顧“兒子”,不願全名見報的林女士選擇每天只做半天的兼職服務生,賺取每月約800元的微薄收入。
不幸的是,養子在2008年確診患上發育遲緩症(Global Development Delay)。雪上加霜的是,林女士本人也在2010年被發現有精神分裂症(Shizophrenia)。去年8月,醫院把她介紹給名爲“助樂”(Helping Joy)的非盈利慈善組織。
助樂創辦人吳建麟介紹,他們在幫助林女士一家的這半年裏,爲她解決糧食不足、衣物短缺等問題,並且幾乎每周都派義工前往探望。
《聯合早報》記者采訪這天,吳建麟剛好將一大袋由義工捐獻的衣物交給林女士。“剛開始,林女士除了工作穿的制服外,只有三件衣服,兩件兒子的,還有她自己很多破洞的睡衣。”
除了捐物,吳建麟也利用自己在三個月前剛成立的社會企業——慷樂網站超市(Kindness Mart)賺到的錢,幫林女士負擔修理馬桶、洗手盆等的開銷。
他同時勸告林女士,應該讓小學之後便沒再去過學校的養子繼續升學,確保他日後能養活自己,還承諾慷樂超市將幫助他們負擔學費。
“這孩子喜歡畫畫。所以不論學畫還是去特別學校,都希望他可以不要一直待在家裏無所事事。”
林女士說,自己從沒想過明天,生活的困境讓她只能過一天算一天。唯一希望的就是兒子有一天可以獨立照顧自己。
“這樣,等我走的那天,也可以放心。”
吳建麟指出,類似林女士這樣不僅需要救濟品,也需要經濟支助的人還有很多。
助樂雖然得到許多善心人士的捐助,但許多時候,捐贈者會指定自己的錢必須用在何處,或者熱衷于捐食物、衣服或文具等“熱門”用品,往往忽略一些其他東西。
“我們請人幫年長者家裏除臭蟲,修理家具或者接送他們去醫院。這些都需要花錢,但卻很少有人捐助。”
他由此受到啓發,成立慷樂網站超市,利用賺來的利潤幫補經營慈善機構經費短缺的問題。和一般網上超市一樣,慷樂售賣紙巾、飲料、米油等日常用品,消費一定金額還免費送貨上門,這些物品價格也跟一般超市差不多。
吳建麟不無驕傲地表示,自己還爭取到了咖啡和茶包品牌“金源源”的獨家代理權,提升整體業績。
“除了等待捐獻,我們當然也要自己努力創收。目前超市的營業情況還不甚理想。我們雖然也考慮做一些宣傳,投放廣告。但一想到那些錢其實可以用于幫助需要的人,便有些舍不得了。”
讓顧客購物之余也行善
吳建麟提到,慷樂的核心競爭力在于,顧客買日常必需品的同時,還能做善事,幫助許多人解決生活難題,可謂一舉兩得。而如果有個人或團體提出在慷樂購買的物品是做捐獻用途的,超市更會給予折扣。
“之所以選擇經營超市,就是因爲這裏售賣的東西都是普通人需要用的。人們可以在不必特意購買不需要物品的同時,獻出愛心。”
他也強調,慷樂超市和助樂雖然都由他創辦,但兩個公司完全分開,善心人士捐獻給助樂的物品和錢絕對不會用于經營慷樂超市,而他也不會要求捐贈者必須購買慷樂超市的物品。
“我們使用每一分錢,都會將收據放上社交網站,並表明這錢到底是來自助樂還是慷樂超市,從而讓捐獻者放心,保證財務絕對透明。”
社區關懷計劃提供現金援助
社會及家庭發展部(MSF)受詢時指出,紅山社會服務中心知道林女士的情況,自去年4月開始,每月爲她提供社區關懷計劃(ComCare)下的現金援助,補貼她的收入。同時,他們也幫助林女士解決了賬單拖欠的問題,她也受益于衛生部針對貧困病患提供的保健基金(Medifund)。
丹戎巴葛太和觀家庭服務中心也熟悉林女士的情況,社工們會定期拜訪她。除了提供一些食物外,也將她介紹給“助樂”,幫助清理住家。
社會及家庭發展部發言人指出,要建立一個充滿關懷和包容的社會需要社會各界集體努力。諸如太和觀和助樂這樣的社區合作夥伴,在幫助及監管有需求家庭方面發揮著重要作用。
“社會服務中心會繼續與夥伴們合作,爲林女士的家人提供支持。”
六年清理150間“垃圾屋”
六年清理多達150間“垃圾屋”,待清理名單已排至今年8月。
吳建麟的助樂活躍義工團隊人數已達到250人,他們分成不同組別,分別爲需要幫助的年長和低收入家庭提供大掃除、定期維護、處理後事或孩童課業補習等服務。
其中,讓他印象深刻的,是一名住在樟宜北路上段(Upper Changi Road North)的阿婆。
“阿婆患有失智症,沒有電話。每次找她,都須親自跑去她樓下的公園和咖啡店四處搜尋。而且她還總是忘記我們。”
吳建麟形容,阿婆的家被垃圾填滿,甚至連門都被堵住。義工們爲了進入房內做掃除,一開始只能從垃圾堆上爬著走。在50位義工一起努力10小時之後,滿屋的垃圾終于被清理掉。
“我們這時候才驚訝發現,老人家在牆壁上用紅筆寫了許多求助信息,申訴自己身體不好,無人救助。而這些信息被之前的垃圾擋得嚴嚴實實,想來是等待救助已久。”
阿婆的困境浮現後,很快獲得其他社會組織和福利團體的幫助,爲此吳建麟感到十分自豪。
“許多獨居年長者早已脫離社會,不知如何尋求幫助。我們挨家挨戶敲門,終于讓他們有機會獲得後續幫助。”
但他同時指出,需要幫助的人只多不少,義工團隊擴張的同時,對資金的需求也越來越緊迫。“我們也需要社會各界的支持和幫助,才能盡可能救助更多人。
助樂的網站:www.helpingjoy.org.sg;慷樂網站超市:www.kindnessmart.com。