宋慧純 報道
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超過16歲但未滿18歲，被父母或看護者忽略或虐待的青少年，未來也可能在兒童與青少年法令下受到保護。
根據社會及家庭發展部昨天發布的文告，政府邀請公衆到民情聯系組（REACH）網站上了解政府就兒童與青少年法令（Children and Young Persons Act，簡稱CYPA）提出哪些修正建議並提出反饋。
根據社會及家庭發展部公布的咨詢書，政府針對四大範圍提出CYPA修正提議，其中包括確保被虐待或忽略孩童的長期利益獲保障。爲此，政府提議擴大CYPA所保護的孩童與青少年年齡範圍。
目前《婦女憲章》不分性別年齡提供某種程度的保護，例如遭受家暴者可尋求個人保護令。CYPA則保護16歲以下人士。CYPA于1949年生效，上一次修訂是在2011年。
鑒于那些超過16歲但未滿18歲的人也需要相應的法律保護，政府早前已開始檢討把CYPA的法定保護年齡從16歲以下提高至18歲以下。咨詢書提到，這些較爲年長的青少年可能不夠成熟，也沒有足夠能力讓自己免于受害。提議將有助政府和社區夥伴介入，保護該群體。
委特定人士爲孩子做決定
另一項提議則著重在給予無法與家人團聚的孩子或青少年更大的輔助，以讓他們的福利與身心發展獲得更多保障。
如果在專業人士和社群的努力下，孩子仍無法與家人團聚，社會及家庭發展部提議讓法庭頒布長期看護令（Long-Term Care Order，簡稱LTCO），賦予一名特定人士爲孩子做決定的權利。這名特定人士可以是寄養父母或兒童與少年之家的主管等，不會是孩子的親生父母或監護人。
透過LTCO賦予特定人士一般保留給家長或監護人的決定權，將有助確保影響孩子的重要決定不被耽誤。這些關鍵決定可以是和醫療救治或參與校園活動有關的事項。
除了讓被忽略、虐待或無法與家人團聚的孩童獲得更多支持與保護，政府也就如何提供年輕犯罪者更適合他們年齡的改造方式，以及爲須受監督的孩子提供更多社區援助等做出修正提議。
有興趣就CYPA修正提議提出反饋的公衆可最遲在3月21日將看法電郵至[email protected]。