貿工部長陳振聲說，RCEP夥伴國澳大利亞、印度、印尼和泰國的大選將在5月結束，到時就能更清楚地了解新政府或原任政府對達成這項協定的政治決心。他認爲，大家的分歧已經縮小，在今年內達成的可能性很高。
數個亞洲國家今年的大選將影響當地的政治局勢，貿工部長陳振聲認爲，區域全面經濟夥伴關系協定（RCEP）的談判是否能在今年內完成，得視這些大選的結果而定。
他于周二在美國華盛頓舉行的一場對話會上說，RCEP夥伴國澳大利亞、印度、印度尼西亞和泰國的大選將在5月結束，到時就能更清楚地了解新政府或原任政府對達成這項協定的政治決心。
他認爲，大家的分歧已經縮小，在今年內達成的可能性很高。
“我認爲所有參與的國家都知道，大家團結起來達成協定不僅是爲了經濟利益，也是爲了獲得更多地緣戰略優勢。16個國家一條心，表達了繼續支持多邊體系，支持規範化的開放貿易系統的決心。”
陳振聲還說，這項協定不只是能帶來經濟利益，也是關于自由貿易的國際對話，探討緩解全球化造成貧富不均措施的機會。
RCEP由亞細安10國及澳大利亞、中國、印度、日本、新西蘭和韓國組成，占了全球貿易規模的30％。談判自2012年開始但進展緩慢，截至去年11月，18個章節的協定內容，只有七個章節達成協議。
這場對話會由美國—亞細安商業理事會 （US-Asean Business Council）舉行，出席的有100多名政商界人士，當中包括美國交通部長趙小蘭和美國商務部國際貿易事務副部長卡普蘭（Gilbert Kaplan）。
在這個約兩小時的對話會上，陳振聲也談到美國在全球商貿扮演的領導地位，以及自由貿易的挑戰和數碼經濟帶來的商機。
他還說，政治領袖必須盡力幫助國人從自由貿易中獲益。
“如果各國主要中等階層無法直接或間接從中受惠，他們將不會支持全球化或簽訂更多自由貿易協定。所以每個政府應該下定政治決心和投入資源協助跟不上改變步伐的人做調整。”
針對美國總統特朗普對貿易逆差的關注，陳振聲呼籲美國領袖支持國際規則，放長遠目光，別只專注于貿易數據。
“讓美國強大的不是一組貿易數據。讓美國強大的是自由流入這個經濟體的人才、想法、精力和美國企業精神所促成的創新發明。”
另外，新美兩國也在周二簽署一份加深基礎建設合作的備忘錄。我國去年設立的亞洲基礎設施辦公室（Infrastructure Asia）將同美國海外私人投資公司（OPIC），聯手促進基礎建設貿易與投資，讓兩國企業發展亞洲的商業潛能。兩國將在能源、天然資源管理、水源、廢料、交通和城市發展等方面進行合作。