周文龍 報道
在我們生活中，有些事件是有規律的，會一再重複發生，並對我們的行爲和生活産生影響。
例如在四季國度中，年底冬天季節時天氣寒冷，我們會准備溫暖的厚外套；夏天炎熱時，我們則換上較清涼便衣。大多數人就是遵循著大自然四季交替的規律，安排生活和工作。
同樣地，在全球經濟發展中，也隱隱有著一套規律，遵循一再重複的模式運行。認識和理解經濟周期模式，可讓經濟決策者更容易做出正確決策，減少損失，獲得更大收益。
早在1920年，美國就專門成立美國全國經濟研究（National Bureau of Economic Research，簡稱NBER），目的是研究經濟的運作，進行實證的經濟學研究，特別是經濟周期。
學者把經濟周期分爲四個階段
一般而言，學者把經濟周期分爲四個階段，即繁榮、衰退、蕭條和複蘇四個階段。如果表現在圖形上，它就顯示爲頂峰、衰退、谷底和擴張這四個特征。
根據NBER統計數據，在20世紀以來，美國共發生過22次經濟衰退，平均每隔六年左右就會發生一次。每一次經濟衰退期平均爲15個月，每一次經濟繁榮期平均是60個月。衰退時間最長的是1929年大蕭條，經濟危機持續43個月，而繁榮持續持續時間最長的是1991年至2001年，經濟景氣持續了120個月。
最近一次的美國經濟危機，是發生于2008年的次貸危機。NBER記錄這輪危機從2007年12月開始，到2009年6月危機結束開始新一輪複蘇，目前已經持續繁榮117個月。一旦過了今年6月，這輪經濟複蘇時間將成爲過去160年最長的經濟周期。
不同經濟周期，有不同的投資策略。例如當經濟即將從谷底回彈複蘇前，金融市場往往先得到反映，因爲企業的投資開始增加，對銀行的信貸需求也會增長。此外，企業的股票發行、並購活動也會增多，股票交易也會變得活躍，證券公司股票會變得非常有吸引力。
當經濟增速放緩，一般企業銷售收入和利潤都會隨之下降，消費者的信心和收入下降，但對于食品、飲料、醫藥等生活必需品的支出卻不會減少，因此這些産品的生産企業往往能夠抵抗住經濟的下降，保持收入和利潤的平穩增長，股票也因此會受到追捧。
如同前述，全球正經曆一個漫長且平緩的經濟周期，大多經濟師和學者認爲，全球經濟周期雖然尚未結束，但多少逐步接近尾聲。
周期將在何時結束？沒有人能給出准確答案，但正如星展銀行首席投資官林哲文在2019年投資展望報告所言：“市場存在周期，沒有什麽是永久存在的。”
《博學多財》，從普通市民的角度來理解常見的經濟和財經術語和課題。