就勢
論市
周文龍
時代不斷地推進,安安穩穩做生意過日子的單純想法, 在現今社會已難以落實。
不安于現狀並擁抱改變, 才是克服挑戰的不二法門。
即便馬德裏的德士司機在這一輪戰勝了優步等服務商, 當往後無人駕駛汽車盛行時,他們會打勝仗嗎?
上月24日代表《聯合早報》 到西班牙馬德裏領取IE商學院頒發的亞洲經濟新聞獎“ 最佳區域媒體”獎項,當頒獎活動結束後, 負責人P帶著我們這組亞洲媒體工作者到一家餐館用餐。
點餐時,服務員向我們介紹菜肴時談吐不凡,一問之下, 發現他原來是大學畢業生。P說,西班牙的經濟環境已大不如前, 大學生畢業後找不到工作,最後當上餐館服務員的情況比比皆是。
他說:“西班牙人常被吐槽爲懶散、喜好玩樂的一群,不過這是以訛傳訛的迷思,特別是在經曆了經濟危機後,大城市的員工都是從早做到晚,工時比許多歐洲國家還長。 如果西班牙人也算是懶人,那麽全歐洲大概沒多少是勤奮的人了。”
說到西班牙,大家的印象總少不了浪漫的地中海海風、 熱情的弗拉明戈舞者,以及刺激的鬥牛賽事等旅遊元素。其實就經濟實力而言,西班牙也是歐盟的重要一員,經濟總量居歐盟第五位。
盡管2008年的金融海嘯對西班牙造成極大沖擊,但最近幾年經濟已經逐漸複蘇。最新經濟數據顯示,西班牙強勁的國內需求抵消了出口需求的減少,今年第一季經濟環比增長0.6%,全年經濟增長預計爲2.2%。
不過,西班牙的經濟支柱行業結構扁平,相對亮眼的經濟數據並無法反映西班牙人的實際生活情況。比如西班牙的風力和電力等能源行業,以及造船業和宇航導航業發達,經濟貢獻顯著,但這些領域的人口就業比率卻遠不如服務業。
結果,發達行業拉高西班牙的經濟增長,但服務業人員始終感受不到整體經濟環境已經改善。這個情況無疑與新加坡有些類似。
進一步深入探討發現,西班牙的經濟發展道路更是與新加坡相似,兩國同樣面對生育率低、人口老齡化,以及各行業遭受顛覆科技影響等嚴峻挑戰。
歐洲國家的生育率普遍較低,當中西班牙是最低的一個,僅爲1.33,低于歐盟平均的1.58。西班牙爲了提高國家生育率,委托人力資源專家來協助制定各種政策。英國《太陽報》曾打趣形容,這職務可說是“性愛部長”(minister for sex)。
其實,新加坡在生育率方面的表現,也不令人稱羨。盡管推行了許多鼓勵生育的政策,我國的生育水平仍舊不升反降,2018年生育率僅爲1.14。
2040年西班牙
人均壽命料世界最高
另一方面,西班牙人的平均壽命卻令人意外地高。去年一項科學研究顯示,到了2040年,世界上預期壽命最高的國家將是西班牙,人均壽命長達85.8歲,比一向來被視爲長壽之國的日本(85.7歲)和新加坡(85. 4歲)都來得高。
低生育率意味著國家缺乏人口紅利優勢,勞動力供給和國內需求增長將會受到限制,進而造成經濟增長動力不足。人均壽命延長意味著國家將陷入人口老齡化危機,社會資源分配將面對更大壓力。
更有甚者,西班牙同新加坡以及許多國家一樣,處在數碼時代,企業運營的環境也出現激烈變化。
西班牙的支柱行業之一爲旅遊業,像馬德裏和巴塞羅那等城市的德士乘客,有不少都是外國旅客。
所以當優步(Uber)于2014年進入西班牙, 搶去不少德士生意時,馬上引來德士司機的抗議。
今年1月,馬德裏德士司機展開長達16天的罷工行動,他們爲了抗議優步和Cabify(當地私召車服務商), 封堵了一條主要道路,甚至與警察發生沖突。
愛彼迎(Airbnb)則是另一個例子。近年來,越來越多旅客選擇不住酒店,改住愛彼迎等平台的的短期住宿, 影響酒店業務,也間接造成長期出租的房屋供不應求,租金上漲。
西班牙政府爲此推出一系列短期租房限制,包括去年5月馬德裏推出新條例,限制短期出租房子的數量。面對新的條例,馬德裏將有95%公寓不被獲准進行短期出租。
然而,政府條例只能暫緩顛覆科技所帶來的激烈變化,卻無法改變共享經濟的崛起,促使原有市場勢必被分薄的宏觀趨勢。
時代不斷地推進,安安穩穩做生意過日子的單純想法,在現今社會已難以落實。不安于現狀並擁抱改變, 才是克服挑戰的不二法門。即便馬德裏的德士司機在這一輪戰勝了優步等服務商,當往後無人駕駛汽車盛行時,他們會打勝仗嗎?
西班牙最著名景點之一是普拉多博物館(Museo del Prado),這座文化殿堂與時並進的大膽轉型,引來了正面回響。
上周到該館參觀時,發現它正好與新加坡一樣, 步入200周年紀念。
普拉多博物館館長福斯(Miguel Falomir Faus)指出,這座博物館本來是“非常小的公教部門”, 在他和前館長蘇加薩引領的大膽轉型計劃下,該博物館從一個保險之地,躍升爲一個富有活力、與公衆互動的著名博物館。
不過他坦言,博物館轉型的主要關鍵,在于擺脫了政府紛爭, 以獲取相對獨立的發展空間。原來,普拉多博物館具有重要的社會意義,它不時被政治家當作武器來相互攻擊和示威。
西班牙的政治環境如履薄冰。上周全國大選投票結束, 執政的工人社會黨如民調所預期,得票率第一。有分析指出,選舉結果將爲西班牙政壇帶來一個相對穩定的時期,但新政府仍將面對諸多挑戰,尤其是就業市場、教育、企業競爭力, 以及福利政策等中長期結構性問題。
西班牙的經濟現狀讓我聯想到西班牙小說家塞萬提斯(Miguel de Cervantes )筆下的唐吉诃德(Don Quixote)。他騎著瘦馬,提著長矛,迎向巨大的時代變革風車。不論成功與否,這都是西班牙一場避不了的戰役。