世界主要貿易經濟體如美國、日本都有數量可觀的貨物經南中國海運送，新加坡也很關注南中國海的航行與飛行自由。
李顯龍總理指出，無論哪一方擁有這片海域中的島嶼，都應確保航飛自由得到保障。
他也說，航飛自由是根本問題，局勢緊張就有可能發生事故，升級的風險是確有可能的，因此各方都努力制定《南中國海行爲准則》。
李總理表示，《准則》將會是一個有法律約束力的文件，各條款預料也將符合國際法的規定，但是文件具體的約束力仍有待討論。
他也透露，《准則》單一磋商文本第一審讀即將完成，但這只決定了哪些課題需要提出來討論，具體的磋商還沒真正開始。
李總理也說：“現有的《南中國海各方行爲宣言》意圖良好但沒有法律約束力，它對局勢有幫助但是還不足夠，新加坡期待一份更強有力的文件。”