2003年沙斯肆虐全球，造成人心惶惶，許多人都不敢出外，擔心受病毒感染。不過，林祥順在那期間卻四處跑動見人，爲的就是制作采用紅外線科技，可探測他人溫度的儀器。
正當他准備要測試並鑒定儀器時，本地的體溫測量措施宣布結束。林祥順過去幾個月的努力前功盡棄，職涯再受到打擊。
這也並非是他人生的首個挫折。如今已是紅外線監測及感應系統制造商歐美聖系統公司（Omnisense Systems）的創辦人兼總裁的林祥順（49歲）接受《聯合早報》訪問時說，首次創業時讓他扛下六位數的債務，是他人生的一個低潮。
他憶述，21歲服完兵役當銷售員，之後向父母借2萬5000元，和幾名夥伴設立公司。他們起初是建築工地的承包商，之後拓展業務並從事室內設計工作。不過，公司三年後就結業。“我當時欠下六位數的債務，但和供應商協商後，將債務減至三分之一。”
他說：“我那時候傷心欲絕，接下來半年幾乎無所事事，除了到加冷河釣魚。”林祥順最終振作起來，找到另一份工作，但基于不同理由，工作都不長久。他曾從事廣告行銷、保險經紀，也在網絡設立論壇推廣國人嘗試的活動，例如帆船等。他也曾從事汽車行銷、之後則改賣家具。
到了2003年，沙斯疫情來襲，促使他決定辭掉工作，再次向母親借了4萬元，制作紅外線的體溫測量儀器。
兒時因閱讀“認識”紅外線
問及紅外線和他從事的工作是否有關系，林祥順指出，這方面的知識是在小時累積起來。他說，小時候在英國文化協會學英文時，常在圖書館閱讀有關軍事的書籍，因此“認識”紅外線。
不過，他也發現這門科技和産品須要相關執照，因此不容易學到。豈料，正當林祥順准備測試儀器，卻是沙斯“結束”的期間。不久後，他獲得了一份銷售紅外線産品的工作。
林祥順說，他不僅從事自己有興趣的工作，而且常到其他國家公幹，使他開拓視野，在他的職場生涯是一大關鍵。不過，他過後離開這家公司。2006年，林祥順設立歐美聖，但開始並非是研發自己的紅外線産品，而是協助其他企業推銷相關産品。“公司成立一年後，表哥加入投資，公司接下來兩年也開始了研發工作，爲帆船制作夜視系統（night vision system）。”
問及他爲何不延續之前的體溫測量儀器，林祥順說，這種體溫測量儀器的可持續性不大，在沙斯之後的需求就減弱。況且，他認爲夜視系統的市場會更大。
他說，許多人出海都會在太陽下山前回來，因爲擔心夜間行船會發生碰撞，這系統可解決這方面的問題。
林祥順說，這個産品獲得一家意大利帆船生産商的青睐，下了一筆訂單，並給他們半年的時間制作。不過，2008年的金融風暴打亂一切：他的表哥無法再資助企業，公司也無法交貨。公司上下爲了生存，開始競標各種工作，例如列車和賽車模擬系統。
隔年發生的甲型流感病毒H1N1，爲公司的存活帶來一線希望，也讓林祥順重新推出體溫測量儀器。“我們當時推銷産品時，向客戶保證他們無需擔心技術方面的問題，因爲公司接下來10年會負責檢查和維修等。”
不斷將營收注入科研
他說，教育部成爲公司首個客戶，之後學校、醫院、石油公司等也采購這種儀器。四年前發生的中東呼吸綜合征（MERS），再次推高體溫測量儀器的需求。全球一再發生類似傳染疾病，讓各大企業更注意這方面的防禦工作。我國的樟宜機場也使用公司的這種産品。
公司業務稍有起色，林祥順又回到研發船只夜視系統的産品。後來也獲得在本地上市的明輝環球（BH Global）青睐，並收購歐美聖的51％股權。公司獲得更多資助，並在這期間研發了至少兩個夜視系統産品。這些産品的客戶包括海內外帆船主人、商業船只，以及執法單位。
他說，由于公司不斷將營收注入科研方面，這期間公司其實並沒有盈利可言。“但我們接下來會推出新的産品，未來兩年的銷售相信會增加九倍。”
在訪談的後半段，記者點出林祥順的職場生涯似乎在2009年之後有所好轉。他回答，這似乎是早前的經曆磨煉，讓他能克服之後面對的重重挑戰。
對于公司接下來的發展計劃，踏實的林祥順並沒勾勒宏偉計劃，只希望公司用“自己的生命般”自行操作。他希望設立社會企業，以過來人的經驗協助低收入階層人士走出困境。
他說：“我希望公司對我的依賴程度會減少，甚至不再需要我。這樣一來，我就可乘機追尋其這方面的興趣。”