策劃工程師羅順鴻(39歲)與從事客服工作的林伊敏(38歲)育有兩個年幼的兒子,分別是五歲的羅俊凱和兩歲的羅俊翔,一家四口住在西海岸一帶的三房式組屋。
夫婦倆平日都忙于工作。林伊敏的工作時間是早上8時30分至傍晚5時30分;羅順鴻則從早上8時工作至傍晚6時,有時還須加班。
因此,他們白天將兩個兒子交由托兒所照顧,下班後才接回家,而接送孩子通常由林伊敏負責。
她平時早上7時左右,就會帶兩個兒子到距離住家兩個車站的愛加倍小小學府(AGAPE Little Uni)托兒所。
根據政府之前的托管津貼條例,在職母親能領取每月300元的基本津貼,如果家庭月入低于7500元,則可獲得高達440元的額外津貼。
由于林伊敏和羅順鴻的總收入介于7500元至8000元之間,他們只能獲得基本津貼,每月必須爲兩個兒子支付各約560元的托管費用。
隨著托管津貼收入頂限調高至1萬2000元,他們每月將享有每個孩子約190元的額外津貼,每月須自己支付的托管費用降爲每個孩子370元。
林伊敏受訪時說:“對于像我們這樣中等收入、育有幾個孩子的家庭,政府津貼有很大的幫助。因爲從托管費用中省下來的錢,我們能好好利用在其他課程或活動上,讓孩子們尋找自己的興趣,同時擴展他們的知識和技能。”
得知大兒子對機器人頗有興趣,林伊敏去年就爲他報名參加托兒所提供的樂高機器人增益課程(enrichment class),今年5月也讓他開始上華文補習班和遊泳課。這些課程學費雖然不算昂貴,但積少成多,每月總花費也要400元。
至于小兒子,目前主要的開銷是尿布和奶粉等日用品,但林伊敏預計,再過一兩年,小兒子也會開始參加各種課程,屆時夫妻的花費將有增無減。政府的津貼將爲他們減輕一些經濟負擔。