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遊戲人生·玩出市場
系列
什麽樣的人能把遊戲做成一門生意？這個市場的商機在哪裏？
本系列訪問的四家遊戲業者中，既有初出茅廬的新鮮人，也有半路出家的轉業者；有些進軍VR等尖端科技，有些從傳統桌遊中發掘商機，各自開拓一片天地。
本地遊戲行業尚處于萌芽階段，希望這些創業者的故事能激勵更多人投身這個新興領域，推動它茁壯成長。
韓寶鎮 報道
10年前，本地桌遊電玩咖啡館Play Nation開店第一天出現了一個尴尬的狀況。當時創辦人請來親友捧場，可是廚房卻因爲忙不過來，不得不在兩個小時後“停工”。
原來，小小的咖啡館提供的菜單規格不小，竟有多達100種泡泡茶供選擇，可是廚房卻只有兩個人手，手忙腳亂的畫面不難想象。
Play Nation聯合創辦人兼企業銷售主管黃凱君（35歲）接受《聯合早報》訪問時說，當時，顧客點了四五十杯的各類泡泡茶飲料，結果廚房隨即“卡住”。
她和另一聯合創辦人——兩年前已與她共結連理的初院同窗兼當時的商業夥伴廖蔏茗（35歲），只好連連向顧客道歉。之後，咖啡座還停業兩天，對菜單做出調整。
“我們沒有餐飲業經驗，不知道事前還得做准備工作，第一天營業可以說非常失敗。”
咖啡館恢複營業後，菜單“大瘦身”，飲料和食物加起來只有10種，飲食操作的問題解決了。
可是，更嚴重的問題卻來了。這一回他們面對的是空蕩蕩的店面，剛開業的咖啡館竟乏人問津。看到這個情景，兩個創辦人不免緊張起來。
不過，社交媒體的崛起，也給公司帶來助力。人們當時開始通過面簿分享在店內拍到的照片，如此一來更多人發現了這個城市原來也有這樣的地方，咖啡館的業務因此逐漸有了起色。
咖啡館創立三年後，黃凱君的孿生妹妹黃凱琳也加入了公司，成爲聯合創辦人，擔任企業發展主管。
回憶咖啡館創立之初的情況，黃凱琳說：“我們當初沒有資金推廣業務，也沒有人脈，每天開店就等著客戶來，當時感覺這是不可能的任務。
“但一傳十、十傳百，顧客越來多，咖啡館也開始出現客滿的情況。說起來，起初給我們提供資金的就是客戶。正是顧客對品牌的信心，陪著我們一起走了過來。”
電玩可成聯系衆人媒介
談到創立這家公司的緣起，黃凱君說，她乘搭地鐵看到許多人都是無精打采，有感于城市人生活壓力大，爲生活蠅營狗苟，追逐金錢與物質，晚上卻沒有解壓的好去處，她萌生了要開辟一個能讓人們“進來時很壓力，出去很快樂”的地方。
她把自己的想法告訴廖蔏茗，對方提出了創立桌遊電玩咖啡館的建議。原因是，電玩是一個可以讓不同背景、年齡和階層的人聚在一起的媒介。除了電玩，他們也想到要在店面結合餐飲概念。
這個概念在當時頗爲新穎，市面沒有類似咖啡館，因此他們的創業主意不受看好，被認爲不會成功。盡管她對電玩行業不熟悉，但最終她仍同廖蔏茗花了一年時間籌備和尋找店面，之後更全情投入了這個行業。
創業前，黃家姐妹都在普華永道（PwC）擔任審計師，而廖蔏茗則在尼爾森（AC Nielson）當市場研究員。
不過，開店之初的一個經曆，卻讓黃凱君感到憤憤不平。原來，當初有一家公司在咖啡館舉辦培養團隊合作默契的活動，可是該公司女老板卻當著衆人的面說：“在這個時代，你不必上大學考好成績，只要像她（指黃凱君）一樣開一家咖啡館，就可以賺錢了。”
這句話讓她生氣，也讓她意識到當時人們對他們所從事的這個行業的既定看法。不過，也因爲這句話，讓她這些年來努力塑造行業形象，要改變人們對電玩行業的偏見。
她要讓他們了解到，電玩行業同金融、律師和會計一樣都是專業，更希望這個行業也能給年輕人發展事業和創造機會。
三個聯合創辦人首次嘗到成功的滋味和覺得公司已取得突破，是在公司成立五年後。
當時，公司終于組成一個完整的團隊，不乏優秀、有才華的全職員工。原本是個人的夢想，變成了團隊的夢想，她們也不必再擔心店面的經營問題。
黃凱琳說：“成立五年後，當我們有了自己的團隊，有好口碑，而且客戶鼓勵我們‘好好幹下去’，我們終于感覺成功了。”
她們的舊東家也支持她們創業，前老板除了在她們感到彷徨失落時給予鼓勵，也充當導師免費到店裏爲職員授課。
讓姐妹倆感到寬慰的是，除了他們三個聯合創辦人，公司初創團隊的另外三名成員也一直都留在公司跟大家一起打拼。
一年舉辦250場活動
這些年來，公司從原本的經營模式，進一步延伸至經營遊戲服務，一年舉辦250場的活動，包括公司聚會、家庭日、尾牙聚會等。活動的包餐也是公司親自操辦。
公司花了10年建立品牌，如今有一家總店和兩家分店。不過，公司的角色與功能也不斷擴大。近來，公司也發展出零售業務，讓客戶可以從店內的自動售賣機，購買商品。
此外，公司開發自己的桌面遊戲，其“捕夢者”遊戲在德國參展時獲得一家國際桌遊商家青睐，繼而把該桌遊發行到歐美市場。
有了這個成功經驗，公司推己及人，扮演起遊戲發行商的角色，開始支持和發掘許多小型遊戲工作室，幫助它們發行遊戲。今年，公司與大衆書局合作分銷這類遊戲。
對照今昔，她們發現，10年前，公司成立時，本地電玩與桌遊界並沒有産業鏈，而今這個領域的産業鏈已逐漸成型。
目前，公司已開啓走向國際化的新篇章，進入的首個海外市場是菲律賓。來自菲律賓的公司創始成員已前往當地開拓市場。
公司計劃也通過特許經營發展海外模式，讓更多商家加盟，一起連同公司開展海外業務。
四之四