冠病（臨時援助措施）法令和修正法案將在7月底落實，規定政府、房地産業主和租戶共同承擔租金義務。唐振輝坦言，無論采取什麽樣的立場，總有人會落在框架外的邊緣，比如營收下跌34.5％的租戶。他固然同情這些租戶的處境，但團隊必須擬定清晰明確的框架。
無論門檻高低，總有人會因爲微小的差距而被“拒于門外”，但即將生效的租金減免法律框架必須清楚列明客觀條件，才不會對業主和租戶造成不必要的混淆，也確保對雙方都公平恰當。
律政部兼衛生部高級政務部長唐振輝日前在辦公室接受《聯合早報》專訪時，侃侃而談冠狀病毒疾病（臨時援助措施）法令和修正法案緊鑼密鼓推進的幕後工作，也借此分享從政以來的心得。
唐振輝在2011年踏入政壇，2018年7月正式擔任政治職務。在此之前，他是一名高級律師。
談及他過去半年來的工作，話題自然繞不開政府相繼出台的冠病（臨時援助措施）法令和修正法案。
短短兩個月內，業界人士和各政府部門人員兩度聚首擬定法令細節，這對唐振輝而言是一項從未有過的體驗，過程中涉及的考量更是萬般複雜。
修正法案將在7月底落實，規定政府、房地産業主和租戶共同承擔租金義務。租戶須滿足2019年營業額不超過1億元，以及今年4月和5月的月均營收比起去年同期下跌超過35％等條件，才能獲得免租援助。
唐振輝說，與其采用“陷入困境”這類模糊字眼，不如清楚說明法令適用于哪些情況、如何適用，才能幫助業主和租戶自行解決糾紛，無須評定員介入。
至于營收下跌的門檻爲何設在35％，他解釋說，這是因爲在病毒阻斷措施期間，生意無法運作的企業幾乎都會符合條件，而在幫助租戶的同時，也要公平對待業主。
假如將門檻定在25％，雖然有更多租戶能獲得免租援助，卻也會加重更多業主的負擔，因此兩者須平衡有度。
唐振輝坦言，無論采取什麽樣的立場，總有人會落在框架外的邊緣，比如營收下跌34.5％的租戶。他固然同情這些租戶的處境，但團隊必須擬定清晰明確的框架。“我們的職責是要公平對待每個人，研究不同數據，斟酌恰如其分、符合原則的做法，我認爲我們有做到這點。”
理念上，草擬此次法案最大的挑戰，無疑在于是否要幹預私人合約。唐振輝說，他和律政部長尚穆根及總檢察長爲此有過多番辯論，因爲大家都清楚這關乎的可不只是一兩份合約。
“我國向來尊重合約精神，交易就是交易……但我們認爲這樣的情況其實還是有特例。”
他解釋說，合約雙方所作安排是基于一些特定因素，而今冠病疫情完全顛覆了這些因素，倘若對簿公堂，雙方或都有勝算，但無可避免地會造成混亂局面。“因此我們認爲幹預是值得的，但不只是要求業主單方面負責，而是政府連同租戶也一起互補。”
唐振輝指出，此次出台的法案不像一般刑事罪那樣直接，也不像推廣我國在爭議解決領域的國際地位般有著明確立場和目標，而是須要謹慎平衡各方利益，因此業界的反饋起到關鍵作用。
下來除了擬定修訂法案的操作細節、優化評定流程，唐振輝說，律政部也會探討如何幫助那些仍然難以爲繼的企業，一方面是簡化清盤程序，另一方面則是探討立法幫助企業進行重組。
准新人欲取消婚宴與餐館協商不成 評定員介入酌情處理
准新人原定今年7月舉辦婚宴，礙于疫情，已在3月和4月先後與餐館接洽，卻被告知只可免費展期至8月至12月間，若超出期限就須額外付費。
根據律政部提供的案例，該餐館當時告訴准新人，若他們取消婚宴，餐館將根據合約采取法律行動。除非准新人肯在早前已預付的3000元押金以外，多付約1萬5000元，餐館才肯讓他們取消婚宴。
然而，准新人也面臨難處，不但從事自由業婚禮攝影師的女方失去收入，男方也剛被裁員，難以確定婚宴日期，若額外付費展至明年卻又超出預算。
經評估，評定員決定允許餐館保留准新人所付押金當中約900元，余額須在裁決的四周內退還給准新人。合約也隨之取消，雙方不得就此再作追究。
律政部發言人解釋，在許多活動合同中，供應方可在活動取消時沒收全額押金，也可額外征收取消費用。但在疫情籠罩下，嚴格遵守一般的合約條款或有所不公，因此法令允許評定員酌情做出公平而公正的裁決。
冠病（臨時援助措施）法令自4月20日生效，無法履約的個人和中小企業可透過律政部網站提交援助通知。另一合約方接獲通知後，就不能強迫提交者履約，或采取法律行動，這樣雙方將有時間協商。
若協商失敗，任何一方可申請讓評定員評斷，上述案例就是其中之一。
唐振輝指出，截至5月中，僅約一成案件須評定員介入，下來生效的修訂法令相信也是類似情況。
在另一個案例中，有顧客和旅行社簽了今年3月去日本的旅遊配套，礙于疫情要求索回6000元押金。不過，旅行社只肯答應把押金轉換成旅遊積分，讓顧客可在2021年年底前換地點或換人使用。
評定員最終裁定將押金的一半轉成旅遊積分，旅行社須將其余3000元退還給顧客。律政部發言人指出，在法令的幫助下，顧客得以保住押金全額，旅行社日後也有機會賺取至少部分收益，達致雙贏局面。
還有一類常見情況是，一家時裝店的生意因疫情大受沖擊，從4月份起交不起租金，但時裝店指業主拒絕進行協商，還威脅說要找承包商擋住場地入口。
根據評定結果，業主不可因租戶無法在特定期間交租而強制采取行動。發言人說，修訂法令下的租金援助詳情即將公布，若有需要，雙方可在詳情公布後的8月份再次申請評定。
冠病期間陷財務困境私宅居民 也能申請“關懷分享基金”資助
盡管如切一帶沒有組屋，不過唐振輝說，住在私宅並不意味這些住戶也富裕，冠病期間有不少居民陷入財務困境，卻因住屋類別無法申請到援助金。
馬林百列集選區原議員唐振輝之前負責的如切區有不少屋齡較高的小型單層排屋，這些屋子由第二或第三代繼承，現有住戶大多以未婚獨居，或是與兄弟姐妹居住的年長者爲主。
提供更多幼兒教育選項
唐振輝說，大部分援助計劃將住屋類別作爲獲得津貼的唯一指標，將一些需要援助的私宅居民排除在外，疫情期間推出的自雇人士收入補貼計劃則“好一點”，援助對象住所年值不超過2萬1000元也能獲得補貼。“不過這個數目等于每月租金只有1000多元，換算下來只比三或四房式組屋的租金高出一點，所以大多數私宅居民還是不符合計劃條件。”
唐振輝因此和一些社區機構設立“關懷分享基金”，只要每月家庭收入滑落超過一半、患有慢性疾病或須接受長期治療，並與配偶居住或獨居的60歲以上年長者，都可申請獲得500元一次性援助金，協助如切居民渡過眼前難關。
另外，如切區之前只有“名牌”幼兒園，每月學費高達1600元，唐振輝五年前接管如切區後，就下定決心要改善情況，提供更多負擔得起的幼兒教育選項。
“我們與人民行動黨社區基金會（PCF）幼兒園教師重頭開始策劃，這種情況比較罕見，一般都是按照場所位置編排課程，不過我們希望能爲孩童打造更多戶外學習空間。”
“現在就算是低收入家庭孩童，每個月只須支付六七十元學費，同樣也能獲得這些學習機會，這是我們最引以爲傲的。”