人力部昨天宣布，爲深受疫情打擊的三個領域約1萬5000個業者提供更多援助。它們很多因爲各種防疫措施，以及屬下客工須進行檢測，而無法完全複工，正面對財務困難。
政府再撥款3億2000萬元，延長給予建築業、海事工業，以及石油化工業的外籍勞工稅回扣，並提高回扣金額。與此同時，這三個領域的企業也可繼續享有全額或部分外勞稅減免，直到今年12月。
人力部昨天（8月1日）發文告宣布爲受影響領域的約1萬5000個業者，提供更多援助。這是政府在第三個預算案，同舟共濟預算案中首次宣布提供相關援助後，第三度延長援助措施。
人力部接獲新加坡建築商公會、 新加坡海事工業協會，以及石油化工企業協會的反饋，得知這三個領域的大部分企業因爲防疫措施無法複工而面對經濟困難。這樣的情況預計會持續至這個月較遲時候，待當局完成所有客工宿舍的冠病檢測工作。
人力部長楊莉明，連同總理公署部長兼人力部和貿工部第二部長陳詩龍醫生，前天會見了三個公會的代表。
楊莉明昨天通過面簿貼文說，由于客工宿舍的檢疫工作還在進行，許多工人無法複工，導致公司面對財務問題。此外，順應情況改變，政府發布了很多不同的緊急指導原則，企業也得適時調整。政府了解這些挑戰，因此會盡力幫助受影響的領域。
“情況還需要一些時間才能完全穩定下來。雖然我們都希望能加速讓這些領域全面複工，不過仍得確保防疫工作徹底進行，避免這些領域受新一波疫情沖擊。”
根據此前宣布的第四個堅毅向前預算案，上述三個領域的雇主，每聘用一名S准證或工作准證員工，能在6月得到750元現金回扣，7月爲375元。人力部現在把這筆375元的回扣延長至8月和9月。
在獲得回扣的同時，雇主也豁免7月至9月的外勞稅，10月減免75％、11月50％、12月25％。視工人的准證類別、技能和所屬的領域，每名工人每月的外勞稅介于250元至950元。
人力部指出，那些已支付7月外勞稅的企業，接下來能取回退款。
建築商公會會長黃益明受訪時說，人力部延長援助對建築公司，尤其是中小型分包商的幫助很大。因爲他們聘請的客工可多達五六百人，少了外勞稅，多了回扣，勞工成本就減輕了一半。
他指出，雖然目前很多工程已獲准複工，但是估計每個工地只有約一成工人開工，很多還得繼續留在宿舍裏。就算複工，進度也很慢，而且開工後須等上幾個月才會收到客戶付款，所以政府援助有助企業應付過渡期。
“但是如果接下來三個月不開工，還會有企業撐不下去。”
新加坡海事工業協會會長郭少豐受訪時說，海事業者面臨財務壓力，外勞稅回扣與減免有助于抵消員工薪金和住宿費用等固定成本。
他說，要複工須先實行預防措施，包括讓員工接受拭子檢測，以及實行安全管理措施，這些需要時間和資源，也正是許多業者遲遲未複工的原因。“截至7月底，只有約10％的海事業者複工。”