65歲及以上的新加坡居民，去年占總居民人口15.2％（約61萬4400人），大約每七人當中就有一位老人。再過不到九年，即2030年，該比率將增至四分之一，屆時會有約90萬名年長者。其中，單身或空巢老人可能達28萬8000人。
如何讓年長者有品質、有尊嚴地安度晚年？上個月推出、專爲年長者而設的社區關愛組屋，采用了輔助生活（assisted living）概念，爲居民提供基本服務配套，以便他們獲得所需的醫療護理和起居照料。
本期《實況報道》邀請業內專家深入解析輔助生活的概念，並探討社區關愛組屋距離理想的護老模式還有多遠。
專家指出，盡管我國社會老齡化趨勢加劇，但只有極少數的年長者會因嚴重健康問題而須入住療養院。多數人只需基本護理服務，因此，輔助生活設施服務的對象就是這類夾心群體。
新加坡政策研究所2011年全國年長居民調查（發表于2013年4月），訪問了5000名55歲及以上的年長人士，結果顯示，近97％可獨立完成六項日常生活活動，即進食、如廁、洗澡、穿衣、移動及轉移（如從睡床轉移到輪椅上）。
即使是75歲及以上的年長居民（810人）中，也只有6％無法完成至少三項日常生活活動，即適合入住療養院。
輔助生活設施協會理事會會長黃玉親醫生觀察到，好些健康無甚大礙的年長者其實不適合住進療養院。他們雖然須有人監督吃藥，也可能容易迷路，但完全能爲自己的生活做主。
“如果所有基本活動都由別人代勞，有人爲他們打掃、煮飯甚至沖涼，他們很快就會喪失活動能力，而且無法逆轉。這將導致年長者護理成本在不必要的情況下大幅增加。”
有鑒于此，黃玉親和丈夫于2015年創辦本地首個輔助生活設施——武吉知馬的聖伯納德生活輔助村，除了提供基本護理服務，也重視住戶的社交健康。
有意入住者須能夠完成六項日常生活活動中的至少四項。住戶如果日後在至少三項日常生活活動上需要幫助，生活輔助村才會將他們轉介至療養院。
輔助生活介于獨立生活和療養院之間，泛指一種能爲年長者提供起居照料和醫療護理，同時滿足他們的社交需求、尊重他們的獨立人格的護理設施。
位于維納士通道的高檔療養院“愛齡雅居”（Allium Care Suites）雖不是輔助生活設施，但也體現了兩者逐步趨同。Allium Healthcare總裁傅文毅受訪時說，年長者如今的期望不同，更需要隱私和個人空間。
愛齡雅居因此打造類似家的環境，住戶既能在共用的客廳和廚房活動，也能回到各自房間休息。他們無須遵守特定時間表，能按自己的喜好生活。
我國醫療網絡完善 需能整合各項服務管理者
針對社區關愛組屋，關注養老産業的傅文毅指出，除了單位設計和附近設施，更重要的一環是組屋所提供的服務。他認爲，我國醫療網絡相當完善，但社區關愛組屋需要的是有能力整合各項服務的管理者。
“如果住戶需要額外的醫療服務或經濟援助，管理者不能只是引導他們去其他機構，必須提供一站式服務。否則，長遠而言將影響年長者的生活素質，與住在其他組屋區也沒有兩樣。”
黃玉親也認爲，社區關愛組屋的基本服務配套並不足夠，尤其是沒有專業人員持續監測住戶的看護需求。有些老人可能爲了不麻煩別人和省錢，即便有需要也不會添加家務打理、洗衣和送餐等附加服務。
這樣一來，社區關愛組屋可能只是遊走在“獨立生活”和“輔助生活”這兩個概念間，最終兩頭不到岸。
受訪專家也認爲，社區關愛組屋的目標對象不夠清晰。亞洲慈善協會首席執行官連宗誠指出，組屋價格實惠，預料會吸引許多仍能獨立生活的年長者申購，但他們可能連基本服務都不需要。
相反的，對于真正適合輔助生活的年長者而言，基本服務配套的護理程度又顯得不足。
建屋發展局指出，當局會根據申購者的情況來分配社區關愛組屋單位，有至少一個申請者或主要住戶在日常生活活動上需要永久幫助的家庭將獲得優先權。申請者可提交由保健護理專家完成的身體功能評估報告給該局，要求獲得優先分配。
傅文毅則贊揚我國至少邁出了第一步，但認爲社區關愛組屋日後應考量到不同收入階層的需求和期望。
以15年屋契的單位爲例，基本服務配套是2萬2000元，低收入群體可能已覺得負擔不起，但中收入群體或許希望享有更多服務，但問題時，服務越完善，成本就越高。
黃玉親說，政府區分基本服務和附加服務的做法，可將價格維持在可負擔範圍，但這畢竟是輔助生活概念，不是獨立生活，“人們越早了解到護理成本越好”。
私人業者又能在這個空間扮演什麽角色？包括連宗誠在內的五名慈善家，正計劃興建擁有50個房間的輔助生活設施，預計2024年竣工。
他坦言，私人業者進軍該領域，面對的最大障礙是土地價格昂貴。傅文毅也同意並指出，地價占了愛齡雅居建造費的一半，相比之下，公司澳大利亞的療養院，地價只占20％。
連宗誠因此呼籲政府給予有意興建養老設施的私人業者一些土地津貼，以鼓勵更多發展商開發這類項目。
年長者最重視24小時應急服務
社區關愛組屋的基本服務配套涵蓋六項服務，多數受訪年長者認爲，24小時應急服務是最重要的，以防他們在家中發生不測。
不少人也表示，他們的生活仍能完全自理，有意申購社區關愛組屋，是爲確保晚年生活有保障，日後若有需要時才簽訂其他附加服務。
退休者陳新荔（66歲）日前參觀了示範單位，了解其格局和陳設。在她看來，結合看護服務的社區關愛組屋，能以較負擔得起的價格提供舒適的私人生活空間，是不錯的養老居所。
社區關愛組屋的住戶必須簽訂基本服務配套，涵蓋24小時應急服務、專門策劃的社交活動，以及協助照看住戶的社區經理等六項服務。
受訪年長者都優先選擇24小時應急服務。陳新荔解釋，無論是維修家居用品或安排護理服務，她目前還無須假手于人，因此認爲這些服務可從基本服務配套中剔除，進一步降低費用。
除了基本服務配套，居民也可額外付費以享有附加服務，如家政、送餐、洗衣，以及醫療護送等。
年紀大不想住老人院 結合看護住家更適合
對此，另一名參觀了示範單位的黃有娟（85歲）表示，對她來說，比較重要的是基本服務配套下的24小時應急服務和基本體檢，至于附加服務則日後再作打算。
喜歡和左鄰右舍打交道的她也坦言，相較于護理服務，吸引她的更多是組屋單位和共享空間的設計。
但多數年長者還是本著社區關愛組屋所提供的服務而來，像是希望能有人分擔較費力的活兒，如維修水管、燈泡等。
76歲的杜偉強就說：“年紀大了總須要有人照看，我們也不想住進老人院，覺得這種結合看護服務的住家可能會比較適合我們。”
不過，杜偉強指出，他與73歲的妻子目前住在霸級組屋單位，因此仍在猶豫是否要賣掉住了20多年的安樂窩，降級去較小的單位。另一對住在四房式組屋的七旬夫妻同樣反映，若搬到社區關愛組屋，房子日後就不能留給孩子，只能交還給建屋局，這是他們的一大顧慮。
輔助生活設施協會理事會會長黃玉親醫生觀察到，許多年長者爲了將房子留給下一代，甯可在生活品質上作出妥協，也不願賣屋套現，她因此希望這個心態能逐漸改變。
2017年遷入兀蘭海軍部村莊（Kampung Admiralty）小型公寓的黃長榮（68歲）和郭金花（64歲），當初選擇大屋換小屋，正是爲了有足夠的錢來應付養老開銷。
黃長榮說：“賣掉原本的房子，把錢存入公積金，我們就不用這麽操勞、不用省吃儉用，也不用靠孩子，畢竟孩子也有自己的家庭。”
海軍部村莊是我國首個退休村，項目只限55歲及以上的年長者申購。對于整棟組屋都住著老人，郭金花認爲這並不影響居住氛圍，畢竟大家性格不同，有些比較外向活躍、有些比較文靜內斂。
另一位居民潘女士（68歲）也認爲，這樣的安排反而更好，因爲步入退休生活的年長者，多數生活習慣比較相似，會傾向保持環境的清幽，減少喧嘩。
個案：生活輔助村 有家的感覺
兩年前，蘇秀英首次參觀亞當路的聖伯納德生活輔助村時，就覺得這裏有一種“像住家一樣的感覺”，能讓她安心地頤養天年。
這名退休華文教師，除了須要拄拐杖行走，在生活上非常獨立，令人想不到她已高齡96歲。
蘇秀英原本和女兒住在馬來西亞柔佛新山，因爲女兒常出國，幾年前搬來新加坡由另兩個女兒照顧。丈夫去世後，她一度由女傭照料，但個性獨立的她，傾向于一個人住。
孩子們不放心，曾帶蘇秀英到一家療養院參觀環境，但療養院給她的印象是人多複雜，有失智的老人家，也有需要長期洗腎的病患。這對于不太需要人照顧的她而言，並不理想。
直到首次到訪聖伯納德生活輔助村，蘇秀英很快就被吸引。
同一棟房子裏有八個房間，讓住戶享有絕對的隱私。受過專業護理訓練的人員也時刻待命，住戶不僅在飲食、洗衣等方面有人照顧，若有其他需要也可隨時請職員幫忙。
每間房還設有移動感應器，便于職員實時監測老人家是否需要援助。
蘇秀英說，如今她每天會整理房間、下樓運動，維持日常生活活動能力，還能與其他住戶交流，閑來看看電視、欣賞窗外景色，晚年生活相當惬意。
“孩子們每周都來探望我，我覺得住在這裏很幸運。”
基本服務配套
■ 協助住戶安排所需的護理及支援服務
■ 提供基本家居維修
■ 爲共享空間策劃和舉辦活動
■ 提供基本體檢
■ 提供24小時應急服務
■ 組屋單位設有智能門鎖
配套價格納入通脹考量
社區關愛組屋的屋契越長，基本服務配套的年均價格則越高。對此，衛生部受詢時解釋，配套價格納入了通貨膨脹，考慮到服務成本會隨著時間上漲，其價格和屋契並不是成比例地增加。
以屋契15年的單位爲例，基本服務配套若一次用現金付清，價格爲2萬2000元。但屋契30年的單位，基本服務配套價格卻不只是翻倍，而是更貴一些，即4萬7000元。單位本身的價格則介于4萬元至6萬5000元，視屋契而定。因此，屋契15年的單位，屋價和基本服務配套價格總計從6萬2000元起跳，約等于每月344元。屋契35年單位則從12萬4000元起跳，約等于每月295元。
由私人業者經營的聖伯納德生活輔助村，每月收費則介于4500元至6000元，視房間大小而定，涵蓋住宿和看護服務。必須指出的是，雖然同爲輔助生活概念，但後者提供較深入的護理服務，也涵蓋夥食費、水電費等。
至于本地療養院，每月費用未扣除政府津貼前，介于1200元至4500元。
此外，給予年長者較多隱私和自主權的高檔療養院“愛齡雅居”，單人房每月收費約8000多元、雙人房約6000多元，但確切價格視護理需求而定。