公元649年冬天，長安巡城禦史在處理一起盜竊案中，發現皇帝寵愛的17女兒高陽公主,與唐玄奘的徒弟辯機和尚通奸。禦史上報給了朝廷，一巴掌扇在了唐太宗臉上。唐太宗大怒如狂，下令將辯機和尚腰斬，並將公主的婢女全部處死。
通奸之事，古已有之，遠如金蓮出軌西門慶，近如馬蓉出軌經濟人。中國古代曆代法律，都把通奸行爲規定爲犯罪，直到新中國建立。
最早關于通奸罪的說法見于《尚書》：“男女不以義交者，其刑宮”，直接閹了。 讓我們來看看，中國各個時期，是怎麽懲罰通奸行爲的。
秦朝：人人得而誅之
秦朝認爲，與女人通奸的男人，就像是跑到別人家豬圈裏的豬，直接殺掉就可以了。《史記·始皇本纪》中便有：“有子而嫁，倍死內外，禁止淫佚，男女浩誠，夫爲寄之，殺之無罪……”。在這個刑法中，僅對“私通”定以極刑，且可“人人得以誅之”，格殺勿論。可以不告而殺，私刑亦合法。
漢朝：從格殺勿論到閹割
到了漢朝，亦延續秦的法律，犯奸必殺。而漢文帝似乎又仁慈了些，除了殺頭，又添了較“和緩”的肉刑：宮刑。 唐朝：一般兩年以內徒刑。
由于唐朝統治者都有胡人血統，作風比較open，對通奸比較寬容。但像辯機和尚這樣，直接打皇帝和宰相的臉可不行。除非是唐玄奘那三個徒弟，要不你還是先咬老師兩口比較安全。按唐律：“諸奸者徒一年半，有夫者徒二年。”疏議曰：“和奸者，男女各徒一年半，有夫者二年。”
宋朝：延續了唐朝的法律。一般杖刑或流放，罪不致死。
像金蓮私通西門慶，武二郎把她斬首挖心，明顯是屬于量刑過重了。 元朝：允許私刑。捉奸者殺死“奸夫淫婦”，無罪。
元朝受到中原文化的影響。于是又重新允許私刑，丈夫不僅可以捉奸，且可當場殺死“奸夫淫婦”。除此之外，還規定，女人在挨打時，要剝光衣服打。（“去衣受刑”）以示羞辱。也就是說，女人的懲罰，比男人更重。
明朝：杖刑，私刑。丈夫殺死“奸夫淫婦”無罪。僥幸逃過私刑的，官方用杖刑。
朱元璋推翻了元朝，但在處罰“私通”上，沿襲了元朝的法律。在打擊犯罪方面，不求合理，唯求更狠。除允許丈夫捉奸外，還規定當場殺人無罪。而通奸的處罰：“無夫奸杖八十，有夫奸杖九十。”比元朝還多加了三杖。不僅如此，還沿襲了對女人的“去衣受杖”。 清朝：杖刑，私刑。允許捉奸殺人，殺人者無罪。僥幸逃過私刑的，官方用杖刑。
清朝的法律沿襲明朝和元朝的法律，允許私刑，允許捉奸，並可當場殺死通奸男女。通奸也和明朝一樣，“杖九十”，一杖不少。
民國：從有期徒刑四年到兩年，最後到一年。因民國時期大師們渣男渣女太多，法律形同虛設。 1911年辛亥革命後，關于“通奸罪”作了如下規定：“和奸有夫之姓者，處四年以下有期徒刑或拘役，其相奸者，亦同。”所謂“有夫之姓者”，即有夫之婦。1928年又規定：“有夫之婦與人通奸者，處二年以下有期徒刑，其相奸者，亦同。”此罪的處罰又減了一半。1936年規定：“有配偶而與人通奸者，處一年以下有期徒刑。與其相奸者，亦同。”
新中國：通奸無罪
新中國成立，新的《刑法》頒布之後，廢除了“通奸罪”。而將“通奸”的問題納入道德範疇予以制約。但這並不意味著對這一問題認識的終結。至今也還有人大代表呼籲在《刑法》中應寫進處罰“通奸”的條款。 婚內出軌，既違反了法律上的契約精神；道德上違背夫妻忠實的原則；精神上是違背另一方意願的人格汙辱和精神折磨。 胡適說過，如果人人講規則而不是談道德，道德自然會逐漸回歸；如果人人都不講規則卻大談道德，談高尚，天天沒事兒就談道德規範，人人大公無私，最終這個國家會墮落成爲一個僞君子遍布的肮髒國家。