內閣改組反應
陳企業博士指出,冠病疫情料繼續造成經濟波動,我國須善用財政資源做出各種投資,繼續提升經濟韌性、社會安全網和流動性,在資源分配上須精准的拿捏與決策。
冠病疫情繼續對我國經濟和政府稅收帶來不確定性,各種社會開支在中長期將持續上揚,受訪經濟觀察家指出,下任財政部長黃循財今後數年在維持我國財政收支平衡方面將面對艱難決策。
李顯龍總理前天宣布內閣改組。黃循財將在下個月15日正式接過副總理王瑞傑的棒子,出掌財政部。
新加坡國立大學李光耀公共政策學院副教授陳企業博士接受《聯合早報》采訪時指出,冠病疫情近期在幾個亞洲國家惡化,預示下來一段日子經濟將有波動。與此同時,我國須善用財政資源做出各種投資,繼續提升經濟韌性、社會安全網和流動性,在資源分配上須精准拿捏與決策。
政府去年投入1000億元抵抗疫情對經濟的沖擊。陳企業形容,接下來在資源有限下,更要確保“錢用在刀口上”。
政府已表示將依據經濟情況,在2022年至2025年間將消費稅從7%調高到9%。陳企業說:“個人和公司稅必然跟隨經濟周期波動而上下起伏,消費稅的原意是扮演安定劑的角色,讓稅收更穩定。只不過,若在經濟衰退和失業率上升時調高消費稅,國人肯定難以接受,因此須在經濟情況允許下才調高。”
他認爲,消費稅調升的時機拿捏及跟民衆的溝通,對黃循財來說都很重要。
星展集團經濟師謝光威認爲,明年調高消費稅已是勢在必行,黃循財下來預料還須考量調高我國整體稅率,包括個人和公司稅。“這是更艱難的決策。”
他說:“我國財政狀況中長期的可持續性正面對內部和外部的挑戰,在內須持續增加社會開支,外部挑戰則是經濟合作與發展組織(OECD)欲推行的防止稅基侵蝕和盈利轉移(Base Erosion and Profit Shifting,簡稱BEPS)框架,框架一旦落實,將對我國公司稅收造成顯著沖擊。因此,黃循財未來可能須思考全方位調升稅率的可行性。”
陳企業和謝光威都認爲,黃循財是率領財政部應對未來艱難決策的最合適人選。
陳企業于1990年代曾在某政府部門項目與黃循財共事,近年也在國大數個場合和他接觸過。據他觀察,黃循財跟王瑞傑有相同特質,即爲人謙誠,願意聽取意見,而且他思路清晰及善于表達。一路從經貿部門鍛煉出來的技術官僚背景,也讓他對財經政策了解透徹,能掌握細節。
謝光威則是黃循財早年在貿工部的後輩。他指出,黃循財跟曆任財長包括吳慶瑞、韓瑞生、尚達曼和王瑞傑同樣擁有經濟專業背景,而且接下來的財政政策跟我國應對疫情及重開邊境的決策環環相扣,他同時聯合領導抗疫跨部門工作小組,跟財長職責相輔相成。