林靜雯 報道
在今年10月1日或之後申請更新護照的16歲及以上新加坡公民，領取的新加坡護照有效期將從目前的五年增加至10年。
移民與關卡局昨天發文告說，增加新加坡護照的有效期將減少更新護照的頻率，爲國人提供更大的便利。
16歲以下孩童護照
有效期維持在五年
16歲以下孩童的護照有效期則維持在五年。這是因爲孩童臉部特征的變化較快，每五年更新一次護照可確保護照中的照片能更頻繁更新，從而減少通關時的身份識別問題。
此外，申請更新護照的費用維持在70元，申請程序也和目前一樣。
文告指出，爲16歲及以上國人的護照有效期增加至10年，是符合國際民航組織（ICAO）的推薦，因此國人現有護照剩余的有效期，下來將不能轉移到新護照。目前，舊護照的任何剩余有效期，最長爲九個月，可被轉移到新護照的五年有效期中。
我國是在2005年4月將護照的有效期從10年縮短至五年，以配合推出采用生物特征認證科技的護照。這項科技是在護照中嵌入微型晶片，其中含有護照持有人的生物特征信息，即臉部和指紋特征。
有效期較短的護照當年有助移民局監控這類科技的穩定性，並在國人更新護照時納入必要的技術改進。這也確保新加坡護照是高度安全且可信賴的旅行證件，讓國人無需簽證也能到訪多個國家。
我國采用生物特征認證護照至今已有15年，許多國家的移民局也廣泛使用這項科技來驗證旅客的身份，和查出被盜和僞造的護照，讓犯罪集團和不法之徒越來越難通過僞造或盜竊護照來非法入境。
移民局指出，這項技術已穩定，該局對護照芯片的耐用性也更有信心。鑒于這些發展，當局認爲現在延長新加坡護照的有效期，將不會損害護照的安全或全球可信度。美國、英國、中國、日本和澳大利亞等多個國家，也已將護照五年有效期改爲10年。
須申請更新護照的國人仍可通過網上服務進行，不熟悉或無法使用網上服務者可尋求親友幫忙或代爲申請。無法上網的公衆也可到淡濱尼天地和全島指定民衆俱樂部的公民聯絡中心，免費使用上網設備。不能上網及沒人幫助的公衆也可到移民局尋求協助。