以有80個熟食攤位的黃埔熟食中心爲例，中心的不同角落皆設有托盤回收架，並有清潔員工駐點分離食物殘渣，再推著小車把髒碗碟餐具依次交還給各攤位清洗處理。
強制歸還用餐後碗盤規定生效兩周以來，小販與食客普遍反映用餐環境有所改善。有小販中心預計須增加至少兩成清潔人力應付需求，而隨著堂食人數限制將會放寬，托盤歸還政策的考驗還在後頭。
《聯合早報》記者過去一周在午餐時段走訪全島數個小販中心，查看托盤回收的使用情況。以有80個熟食攤位的黃埔熟食中心爲例，中心的不同角落皆設有托盤回收架，並有清潔員工駐點分離食物殘渣，再推著小車把髒碗碟餐具依次交還給各攤位清洗處理。
不過到了用餐高峰時段，清潔工人收拾速度一旦慢下，食客歸還的托盤不時堆滿回收架，鳥來啄食，食物殘渣散落在地上。黃埔市場聯誼會理事會主席劉亞龍（58歲）受訪時解釋，中心本月新換清潔承包商，難免需要一段磨合期。
國家環境局上月宣布，會在目前全國110個小販中心現有約900個托盤歸還架基礎上，增設75個同類設施，以及爲每個熟食攤增配50個托盤。
劉亞龍透露，環境局上周已派人到場檢視。“在不影響攤販生意或減少餐桌的前提下，從原來的四處歸還點增加到五處，每處設有兩個六層高的架子，方便食客用餐後就近歸還。”
經營鴨飯攤的他也觀察到，歸還碗盤規定生效後，情況不斷改善，到上周已有過半食客用餐後自覺歸還碗盤。
針對一些人提出是否會導致清潔工失去工作的疑問，劉亞龍反問，“那麽誰來消毒桌子呢？減人是絕對不可能的。清潔工的工作量並沒有減少”。
清潔工可專注于
清潔和消毒餐桌
目前午餐和晚餐高峰期，黃埔熟食中心各有七人和九人負責衛生，但目前客流僅是冠病疫情前的25%。管理方預計未來還須增加至少兩成人力。
環境局上周也在官網解釋，“歸還食客的髒托盤和餐具將減少清潔工頻繁巡視和清理桌子的需要。相反地，他們可專注于清潔和消毒餐桌，讓餐桌在用餐高峰時段更快周轉。這有利于小販、食客，以及清潔工。”
放寬堂食人數限制後
料須增加托盤歸還架
劉亞龍認爲，歸還碗盤成效真正的考驗要等到堂食限制松綁後。
“現在只是試水罷了。放寬堂食人數限制後，肯定會出現托盤歸還架不夠用的情況。我們到時還會向環境局要求增加托盤架，也更考驗清潔工友的工作效率與能力。”
持同樣看法的還有芳林巴刹商聯會會長林辰忠（64歲）。芳林巴刹與熟食中心上下兩層共有103個熟食攤位，設有12個托盤歸還處，用餐高峰時共有18名清潔工負責。
他說：“現在限兩人用餐，很難看出對托盤歸還和清潔工的真正需求。根據環境局指引，清潔工分成不同組，一邊清理歸還處和還碗盤，一邊要在四周圍消毒餐桌，看起來需要更多人手，畢竟我們不想看到食客排隊還托盤的情況出現。”
在芳林熟食中心經營咖喱食品的攤主趙子龍（55歲）認爲，托盤歸還規定實施目的是提高小販中心衛生水平，這除了仰賴食客的自覺，也要看清潔人員的素質。
他說：“清潔承包商要加大力度培訓清潔員工，專業地對待工作。全國小販中心的衛生標准要一視同仁，中峇魯小販中心這麽幹淨衛生，爲什麽有些小販中心就做不到呢？”