我國過去20年能有效應對恐怖主義威脅，除了歸功于健全的情報機制和零容忍的反恐態度，更有賴政府的治理能力，促進和諧的社會關系，以及行之有效的法律框架。
今天是美國九一一恐怖襲擊事件的20周年。內政部長兼律政部長尚穆根昨天（9月10日）通過線上方式接受媒體訪問時強調，確保社會和經濟政策爲所有人民提供良好機會，並讓人們覺得有份參與國家發展，有助于限制極端主義和激進主義滋長。內部安全法令則協助當局有效對付爲數不多的激進分子，盡早拘留和改造他們。
“因此，到目前爲止，我國面對的安全威脅一直保持在較低水平，也避免了襲擊，重要的是，我們成功改造大多數的激進分子。”
尚穆根舉新西蘭奧克蘭一家超市本月3日發生的持刀傷人恐襲事件爲例，強調法律在反恐中發揮的作用，在激進分子尚未行動前先發制人。
他說，當地警方和情報機構幾年前已發現32歲襲擊者曾購買刀子，以及上網研究如何制作炸彈，有非常明顯的迹象顯示他想發動恐襲，但根據現有反恐法律，當局無法憑這個理由逮捕和提控他。
事發前，這名襲擊者因其他罪行被拘留了三年，當局也試圖將他驅逐出境，但卡在上訴環節。當局最終因無法繼續拘留他，在兩個月前釋放他。襲擊者行凶後被警方擊斃。
尚穆根說，我國絕不允許這類事件發生。“如果這個人在新加坡，我們會根據內安法拘留他，他不會在兩個月前獲釋。我們也會盡早嘗試改造他，那他現在很可能還活著。”他說，由于各國國情不同，法律機制也存在差別，在我國行得通的做法未必在其他國家和地區奏效。
我國法律爲激進分子提供更好改造前景
新西蘭政府已表示將加速收緊反恐法令，把策劃和准備發動恐襲列爲犯罪行爲。
尚穆根說，我國法律也爲激進分子提供更好的改造前景。例如，內安局在2017年拘留的新加坡籍女子伊莎（Syaikhah Izzah），她在拘留期間接受宗教輔導，兩年後獲釋。
這名前嬰幼兒保育助理也是我國首名在內安法下，因激進化而被拘留的女性。
尚穆根說，若換作在其他國家，這名女子可能已前往敘利亞，並在當地喪命。“又或者，她沒能去成敘利亞，她就會繼續激進化，並在新加坡成爲一名自殺式炸彈襲擊者。”
被問及塔利班重奪阿富汗政權對恐怖威脅的影響，尚穆根坦言，他和許多人一樣，擔心當地再次成爲恐怖主義的避風港，內安局一直在留意局勢發展，做好長期准備。
他說，這是一個中長期戰略問題，本地安全威脅不會因阿富汗的局勢發展立即升級。
“內安局勘察本區域和包括阿富汗在內更遠地區的格局和情況。我們會將這些情報與我們在新加坡需要做的事情相互比較，這是一項應持續進行的工作。”