陳可揚 報道
政府固然可以立法規定企業增加陪産假的天數，但企業在新加坡運營的成本如果大幅度增加，將影響我國的全球競爭力，而政府承擔陪産假成本的話，又可能加重納稅人的負擔。
內政部長兼律政部長尚穆根，前天爲第八任“新加坡政策研究所—納丹系列講座”主講人、婦女行動及研究協會（AWARE）執行董事林淑美的新書《性別平等——是時候了》（Gender Equality: The Time Has Come）主持發布會。
這本書收錄了林淑美今年四五月份通過網絡發表的三場演講內容，探討女性在新加坡的發展，其中包括她對陪産假、憲法中保護女性的條款，以及國民服役發表的看法。
尚穆根在發言時透露，他雖然認可林淑美在這個課題上的基本期望，但對于她的一些建議，他無法苟同。
不過尚穆根也強調，人們可能無法就講座主講人的觀點達成一致的意見，但是可通過講座展開熱烈的討論，他認爲公共政策的制定，能夠從討論中獲益。
談到陪産假時，尚穆根指出，新加坡已經是本區域商業成本最高的國家之一，比起其他東南亞國家和印度，平均成本要高出六七成。除了薪金和租金之外，合規成本，尤其與環保相關的規定，更是推高了私企在本地運營的成本。
“當然政府可以爲陪産假買單，但這最終將算在納稅人頭上，意味著我們的經濟必須非常好，才能有足夠的收入支付每一件人們想要的事物。”
他也提醒，新加坡不像北歐國家一樣，從“地裏挖出東西就能付賬”，那些國家的稅收也要比本地高得多，新加坡的公共開支只能來自于經濟增長。
另外，林淑美建議政府在憲法中增加性別平等條款。尚穆根指出，許多人認爲我國憲法已經確保男女平等，因此不用另外做出具體規定，否則將過于繁瑣，“就不像是憲法了”。
他也說：“無論人們采取什麽觀點，憲法中已包含對女性的平等保護，任何沒理性基礎的歧視行爲，在法庭上站不住腳。”
至于林淑美建議女性也要參加國民服役，以及將範圍擴大至社區、社會和醫療服務，尚穆根認爲沒有這個必要。他說：“在我看來，女性如果有這個意願，可加入軍隊或者內政團隊。我們非常鼓勵女姓參加內政團隊。”
尚穆根也說，今年有許多人通過新加坡女性發展對話會提出了意見，政府正在仔細研究這些建議。