建築工地。圖：法新社/ROSLAN RAHMAN
隨著我國放寬防疫措施，重開邊境的，已有一些建築客工返回本地的工地開工，但同時也有一些過去兩年一直都在本地工作的客工選擇回家，造成建築公司仍面臨嚴峻的人手問題，以致一些工程仍無法如期完成。
根據TODAY報道，一些建築公司透露，部分員工因久困本地，在邊境開放後就選擇回家與家人見面，所以雖然有客工返回工地開工，建築公司依然面對人手問題。
Nan Guan建築公司的董事經理Mr Akbar Kader說，撤銷入境許可的要求，意味著他可以聘請更多客工，但同時也意味著很多客工想回國看望自己的家人。
他說，部分客工過去兩年都無法回自己的國家，如今“我有大概20%的外國工人，當中多數是來自孟加拉和印度的客工，都打算回國探親。”
對此，他打算引進20%或更多的客工，把勞動力補回到疫情前的水平，但即便如此，他覺得即使公司的勞動力已回到疫情前的水平，但需要完成的工作比以前還要多。
“現在我們還是倍感壓力，這也算是雙重打擊吧，一方面有積壓已久得建築項目要完成，再加上市場需求而推出的新項目。現在只希望一切能在六個月裏穩定下來。”
Straits Construction建築公司的執行董事兼首席營運官Kenneth Loo也指出，雖然人力部長陳詩龍表示，客工的人數已差不多恢複到疫情前的水平，但“其實這個基准已因工程項目所流逝的時間而改變了。”
他說：“有新的工程項目，也有之前沒能完成的，所以所需的客工其實是更多的。”
新客工缺乏經驗
此外，建築公司也透露，雖有客工進來，但多數是新手，需要先接受培訓才能投入工作。受訪建築公司也指出，培訓新工人的成本相比疫情前也顯著提高，需要納入出發前的檢測或居家隔離等行政工作的費用。
Kenneth Loo說，因爲有經驗的客工回國，新的員工需要培訓，變成技術層面出現落差。
CHH Construction System的執行董事Mr Nelson Tee認同Mr Akbar Kader所說的，自己超過30個客工中，就有八、九個要回國探親，而他在同期只請到了六個新客工。
“情況是改善了，但新客工畢竟缺乏經驗，我們還得送他們去接受訓練。有經驗的離開，沒有經驗的進來，生産力和成果都受影響。”
營運成本顯著增加
引入新客工的成本顯著增加，也是一個令本地建築業者頭痛的問題。
Adf Construction的董事長Ms Foong Yu Han指出，在需要入境許可的期間，帶一個客工到我國工作的成本多達3000元，當時，勞工需要接受14天隔離以及接受幾次冠病檢測，所有的費用都是雇主要承擔。
今年3月份開始，當局簡化了聘請客工的程序，但雇主仍需要支付至少1400元的費用才能引進一個客工，這比疫情前的所需費用高出許多，假設來的新客工提前解約，雇主的這些開銷也無從報銷。
她說，希望有關當局如建屋發展局等政府機構，能分擔部分費用以降低成本。
Kenneth Loo也指出這些只是成本增加的部分因素。“另一個業者擔心的問題是不斷上升的薪資。”