澎湃新聞特約撰稿 王若鴻
美國陸軍輕坦項目競標塵埃落定，通用動力地面系統公司的方案笑到了最後。
近日，美國陸軍正式宣布通用動力地面系統公司贏得了“機動防護火力”（MPF）項目的競標勝利，其對手BAE系統公司铩羽而歸。根據美國陸軍的計劃，通用動力地面系統公司應當在2025財年首先交付42輛MPF輕型坦克，也就是一個營的編制，在2035年之前，美國陸軍將擁有多達504輛MPF輕型坦克。
通用動力地面系統公司參與競標的輕型坦克方案。
通用動力笑到最後
在“機動防護火力”（MPF）項目中，通用動力地面系統公司推出的是基于“埃阿斯”步兵戰車底盤大改而來的“獅鹫”Ⅱ方案，而BAE系統公司與其競爭的則是重新啓用的M8“裝甲火炮系統”（AGS）。事實上，在很多人看來，M8比“獅鹫”Ⅱ“更像”是一輛輕型坦克。畢竟M8從一開始就是按照M551“謝裏登”空降輕型坦克後繼者來設計的，而且早在20世紀90年代就已經生産出6輛樣車。在4年前分析這兩家公司進入到第二階段競標的專欄文章中，筆者就曾經預測通用動力應該會獲勝，果然應驗。那麽，BAE系統公司究竟輸在哪裏呢？筆者認爲主要有以下幾個原因：
首先，BAE系統公司重啓M8“裝甲火炮系統”（AGS）的這一做法在筆者看來過于敷衍和草率。我們先應該了解的一個事實是：M8輕型坦克並非是BAE系統公司的原創，其最初的研發公司就是曾經一度大名鼎鼎的FMC公司。而FMC公司最爲著名的産品，就是M113系列履帶式裝甲車。20世紀90年代 M8“裝甲火炮系統”（AGS）項目被美國陸軍終止後，FMC公司的經營狀況每日愈下，不得不將研發裝甲車輛的分部出售給美國聯合防務公司。進入21世紀後，BAE系統公司作爲新崛起的全球軍火大鳄，開始四處擴張，也將美國聯合防務公司納入麾下。由此，M8輕型坦克才成爲BAE系統公司旗下的産品之一。
BAE系統公司參與競標的M8“裝甲火炮系統”（AGS）。
由于在當初的研發測試中M8輕型坦克頗受美國陸軍第82空降師的青睐，甚至在項目終止後還要求將剩余可用的樣車交付其使用，所以BAE系統公司接手該型坦克後一直希望通過該空降師官兵的呼籲和請求，實現項目重啓。此後，只要一有機會，BAE系統公司就會向美國陸軍以及五角大樓高層展示M8輕型坦克，並且將其改名爲“輕型遠征坦克”，屬于完全爲第82空降師量身打造的裝備。不過，美國陸軍並沒有批准“輕型遠征坦克”立項，而是將其與步兵旅級戰鬥隊的需求融合在一起，這就是現在我們看到的“機動防護火力”（MPF）項目。
“機動防護火力”（MPF）項目在2015年正式啓動，並且陸續想有意參加競標的各大企業發出了征求建議書。BAE系統公司終于等到這個機會，于是就以M8輕型坦克參與競標。2018年，BAE系統公司和通用動力地面系統公司進入到第二階段，新加坡和比利時聯合研發團隊的項目被淘汰。
筆者之所以說BAE系統公司以M8輕型坦克競標這一做法過于敷衍和草率，就在于其展示的樣車與1996年項目終止時的技術狀態並沒有太大的改進，最多只是在設計細節進行調整，可以選裝以色列“鐵拳”主動防禦系統，核心部分基本沒有大的變化。也許是BAE系統公司認爲M8輕型坦克目前的狀態已經很完美了，但是在外界看來確實有點“不上心”。與之相比，通用動力地面系統公司推出了一系列不同技術狀態的樣車，從“獅鹫”Ⅰ到ASCOD MMBT，再到如今的“獅鹫”Ⅱ，顯得更加誠意滿滿。
事實上，BAE系統公司旗下還有一款“收購”而來的優秀步兵戰車底盤，這就是CV90系列，而且該系列的變型車中就包括了CV90-120T輕型坦克。筆者認爲，如果BAE系統公司以CV90爲基礎研發MPF輕型坦克樣車，還是有一定的勝算，其技術水平是與“埃阿斯”步兵戰車相當的。但是，並不清楚BAE系統公司爲何沒有這樣做。
通用動力地面系統公司參與競標的輕型坦克采用了基于“埃阿斯”步兵戰車的底盤。
其次，BAE系統公司延遲交付測試樣車，且過于執著在空降空投能力上。這也是BAE系統公司希望走第82空降師“公關”的路線，爲自己增加勝利的籌碼。而且，第82空降師也是兩家公司樣車競標階段的主要測試部隊之一，其對于M8輕型坦克能夠實現空降空投這一性能大加贊許，“獅鹫”Ⅱ輕型坦克就無法做到這一點。不過，對于美國陸軍來說，MPF輕型坦克能否進行空降空投並不是重點，畢竟在13個步兵旅級戰鬥隊中，第82空降師只是其中一部分而已。BAE系統公司爲了優化M8輕型坦克的空降空投性能而延誤了交付樣車時間，反而得不償失。
再者，M8的改進發展潛力遠不如“獅鹫”Ⅱ，而且重建生産線的成本也會更高。M8輕型坦克當初爲了滿足可利用C-130戰術運輸機空運空投的要求，在整車結構設計和內部布局上做的非常緊湊，采用自動裝彈機也是爲了盡可能減少外形尺寸。所以，從後續的改進發展來說，M8不如“獅鹫”Ⅱ。“獅鹫”Ⅱ本身就采用空間充裕的步兵戰車底盤，雖然主炮彈藥采用人工裝填，但也保留了今後換裝XM360輕量化120毫米坦克炮的潛力，在火力上還有進一步提升的空間。
此外，通用動力地面系統公司本身就有“埃阿斯”步兵戰車的生産線，可以較爲方便地改造爲“獅鹫”Ⅱ輕型坦克的生産線。而即便如此，按照美國陸軍采購總額和數量，“獅鹫”Ⅱ輕型坦克的單價也將近1200萬美元的天價。如果BAE系統公司競標成功，還要重新建設生産線以及招募工人，總成本只會更高。
M8輕型坦克。
MPF與15式誰更強
2018年12月，在當月國防部例行記者會上，發言人稱，15式輕型坦克已經列裝部隊。因此，美國輕型坦克選型確定後，對于兩者的對比和討論也多了起來。
美國陸軍MPF輕型坦克與15式輕型坦克確實有著某些相似點，比如戰鬥全重都爲30噸級，主炮都采用源自英國L7的105毫米線膛炮，只不過後者配備有自動裝彈機，不需要裝填手。兩型坦克的火控系統都源自本國現役主戰坦克，MPF輕型坦克甚至還具備M1A2主戰坦克沒有的“殲-殲”能力，也就是車長也可以瞄准射擊目標。另外，這兩型坦克都可以利用本國空軍的主力大型運輸機一次空運2輛，遠程戰略機動能力是很強的。
不過，這兩型坦克在設計定位和作戰使用上還是存在著很大的不同。MPF輕型坦克最初是爲步兵旅級戰鬥隊設計研發的，其縮寫中的P代表“防護、保護”，所以其本質上屬于防禦型裝甲戰車。而15式輕型坦克裝備于陸軍重型合成旅，相當于美國陸軍的裝甲旅級戰鬥隊。所以，15式輕型坦克屬于進攻型裝甲戰車，與99A主戰坦克以及04A步兵戰車一起擔負縱深穿插、側翼合圍的進攻任務。另外，15式輕型坦克是我國第一種完全按照高原山地地區作戰要求來進行設計的裝甲戰車，這一點也是美國陸軍MPF輕型坦克所不具備的。
裝備部隊的15式輕型坦克。圖片來源：微信公衆號“南部戰區”
另外，美國陸軍MPF輕型坦克采用的是“埃阿斯”步兵戰車底盤，發動機前置設計，炮塔內由于設置有裝填手（裝填彈藥時要采用立姿），所以車內空間較爲充裕，外形尺寸較大，特別是車高超過了3米，是一個十足的“大塊頭”。相比之下，15式輕型坦克的整車布局和外形尺寸就緊湊得多。所以，15式輕型坦克的防護力應當優于MPF。
總的來說，我們很難簡單地比較兩型坦克到底誰更強，可謂是各有千秋。只要能夠滿足本國陸軍的作戰需要，可以出色地完成被賦予的作戰使命，那麽這型坦克就是合格的，甚至優秀的。
15式輕型坦克擁有更好的防護力。圖片來源：微信公衆號“南部戰區”
追隨美國陸軍轉型的步伐
MPF輕型坦克最初是爲了滿足美國陸軍步兵旅級戰鬥隊的火力支援以及有可能與敵方重裝部隊對抗的需要立項研發的。不過，在目前美國陸軍編制體制、裝備體系以及作戰形式開始按照“航路點2028/29”規劃進行全面轉型的背景下，MPF輕型坦克未來也將跳出步兵旅級戰鬥隊戰術使命的束縛，從而發揮更爲重要的作用。
之前，美國陸軍的主力部隊都是以各個旅級戰鬥隊爲核心執行作戰任務，主要包括輕型的步兵旅級戰鬥隊、中型的“斯特瑞克”旅級戰鬥隊以及重型的裝甲旅級戰鬥隊。其中，步兵旅級戰鬥隊主要裝備具備高機動能力的輕型和中型輪式車輛，MPF輕型坦克是其編制內唯一的重火力戰車。不過，今後美國陸軍將按照“航路點2028/29”規劃，對全軍編制進行全面改組，組建五種不同類型的師級單位，各個旅級戰鬥隊也依據自身的特點和能力劃歸到不同類型的師當中。
在這一背景下，原本步兵旅級戰鬥隊編制下的MPF輕型坦克連將有一部分劃歸給新組建的標准輕型師，還有一部分劃歸空降/空突聯合強進入師，組成輕型坦克營。作爲標准輕型師和空降/空突聯合強進入師中火力最強、防護能力最好的裝甲戰車，MPF輕型坦克也將擔負起全師作戰核心力量的重任。
責任編輯：謝瑞強 圖片編輯：陳飛燕
校對：張豔