新加坡國防部長黃永宏于1月宣布，該國空軍部隊和國防科技局已完成技術評估及確定美國洛克希德·馬丁公司制造的F-35型戰機，最適合法換現有的F-16型戰機，以保持空軍部隊的戰鬥力。新加坡對這項武器裝備技術的評估比預期來得長。雖”低調”宣布將先采購少量F35，但還是受各方關注。這款F-35研發費用驚人及價格有史以來最昂貴的美國戰鬥機，若被新加坡組成機隊後，勢會激化東南亞區城軍備競賽，其中各國最可能采取的對應策略就是升級各國雷達系統，甚至引進反隱形戰機雷達。此外，裝備更先進的防空導彈系統，看來對東南亞各國是不可缺的防空設備。其實在任何區域裏，只要鄰國提升或研發軍備或購買先進武器，都會使周遭國家有所警惕，甚至被視爲是一種敵意，包括亞洲國家更是如此。但是一些國家如何正確看待世界上一些小國對國防的需要或許可讓我們更加從容應對，而非驚慌失措的陷入對抗之中。
彈丸小國如新加坡，國土面積區區710多平方公裏，被取笑當國家戰鬥機一起飛很快就越過國界了（馬來西亞或印尼）。但卻說明了一個事實，再好的武器 其戰鬥力也受到一些限制。既是如此，爲何新加坡還需要購買更先進武器如F35戰機呢?自新加坡立國以來，新加坡奉行的國防政策是要達到防禦效果，而非以他國爲假想敵作爲攻擊目標。因此新加坡的國防防務是基于兩大支柱，其一是建立一支有防衛力量的武裝部隊，其二就是和平防務外交。
作爲一個小國，新加坡的出發點都以自身利益爲依歸。在這樣的基礎上，它一路來都乘持在國際上廣交朋友。在防務上，與區域國家、世界大國保持密切聯系，維護和平穩定的一貫做法。在邦交方面，新加坡至今已同192個國家、地區建立外交關系，這還不包括一些傳統非主權國家的地區有良好雙邊聯系。在防務政策上，新加坡雖奉行獨立自主的外交政策，但並不與任何大國尋求結盟關系。它和一些夥伴國家所建立的是透明化的合作安排，比如與馬來西亞、英國、澳洲、以及紐西蘭組成的所謂五國聯防演習。新加坡還與東盟10個成員國也建立了區域安全框架，如年度的東盟防長會議。還有，在新加坡常年舉行的”香格裏拉”防務對話會，邀請東盟的國防部長以及中國、美國、俄羅斯、印度、日本、韓國、澳洲、紐西蘭等國也派出重量級高官參與會議，從而建立起坦誠、可信任的對話機制。新加坡所有的這些防務安排、參與國目的不外是增加互信、建立機制、集合各國力量共同維護世界與區域的和平與安甯、避免意外發生時産生誤會、甚至誤判而擦槍走火。新加坡國防政策立足于防禦，長期以來新加坡在全民防衛上也建立起5大體系，除了軍事防衛外、還有民防、經濟、社會和心理防衛。隨著科技的創新發展，數字防衛或互聯網安全也將被列爲另一大防衛體系中。可見新加坡的國防政策始終是立足于防禦，最多也只是起著威慢作用。正如新加坡武裝部隊的使命宣言所說表示通過威慢和外交加強新加坡的和平與安全,若這些措施不能奏效，確保迅速打敗侵略者,取得決定性勝利。
基于此，無論經濟前景如何，新加坡每年的國防預算的上限總是設在不超過國內生産總值(GDP)的百分之六，甚至只在中間數的百分比作徊。這一預算或軍費開支是透明、公開的。新加坡是一個國際化都市，沒有任何自然資源，但境內卻有世界各國的投資者在此大量投資，包括無數的東盟商家。如果是一個沒有自我防衛力量的國家，沒有一支自我防衛的武裝部隊作後盾，投資者、商家們如何能放心投資在新加坡安營紮寨?因此，新加坡自我防衛的必要性已躍然紙上。新加坡有能力提升防衛力量如替換新一代F35戰機，等同于抑制地區安全風險的增加。以宏觀的眼光來，,減低區域安全風險，區域國家也能受益。從這個意義上講，國土狹小和沒有擴張野心的新加坡提升空防能力旨在加強防禦力量,讓投資者更加放心，對區域國家也不會帶來風險。
F-35閃電II式是一款由美國洛克希德·馬丁公司設計及生産的單座單發動機三軍通用多用途戰機，勞斯萊斯股份有限公司參與了引擎設計，是遠、近距離空對空戰鬥能力僅次于F-22的戰鬥機種，2011年7月14日，首架F-35A正式交付美國空軍開始服役。