“邑”，在古代裏是文人對縣的稱呼。“潮州八邑”指的就是潮汕（古潮州）地區的八座縣城：潮安、掲陽、澄海、潮陽、普甯、惠來、饒平和南澳。
從清朝雍正年間開始，隨中國廣東“紅頭船”到新加坡謀生的潮州人，從最初的幾百人逐步發展到如今60萬余人，占新加坡總人口的15%，成爲當地華人第二大群體。在新加坡，有個成立于1929年的潮州八邑會館，是潮州方言族群的地緣性會館，會員至今已達7000多名。
新加坡潮州八邑會館
新加坡潮州八邑會館由著名華商僑領林義順創立，目前是新加坡六大社團之一，在新加坡潮人中是最有影響力的社團組織，是新加坡潮籍人士的最高機構。1981年它與香港、泰國、馬來西亞等地的潮團共同發起組織了“國際潮團聯誼年會”，成爲至今世界上唯一的以鄉誼集結的聯誼會。
新加坡潮州八邑會館首屆董事就職合影
成立至今，新加坡潮州八邑會館不斷發揮著凝聚海外僑心、弘揚潮汕文化的巨大作用，當中離不開一衆爲了會館的發展傾注心血的新加坡潮籍精英，新加坡潮州八邑會館永遠名譽會長吳南祥就是其中之一。
吳南祥，祖籍廣東潮安，1952年僑生于新加坡，夫人爲梅州客家人，育有兩女一子。1980年，他創辦新加坡利孚私人有限公司，專營環保及五金生意。1997年起到祖國拓展業務，成爲廣東天泰控股集團有限公司董事，從事煤炭、石油等業務，並逐步涉足房地産、酒店、航運等領域。
吳南祥
吳南祥個性豪爽，待人以誠，喜愛廣交朋友，以“忠、孝、仁、義”爲其座右銘。創業之初，他就堅持著“君子愛財，取之有道，取自社會，用于社會”的經商理念。多年來，吳南祥的公司從未間斷對教育、慈善機構和文化團體的贊助。
吳南祥熱心僑社，曆任新加坡潮州八邑會館幹事、總務(秘書長)兼文教委員會顧問。在他小的時候，其父吳嘉耀是八邑會館的書記兼收賬員，一家人就住在後面一個房間。 “我自小就在會館出入，在漆街溜達。”從小的耳濡目染，是吳南祥與社團結緣的開端。伴隨著八邑會館一起成長的他，對新加坡的潮商尤爲了解與關愛，面對社團也比其他人更多一份歸屬感。當年父親是靠在會館辛勤工作養活一家人的，因此他覺得自己有點能力，便應該飲水思源，爲會館做點事。
2009年，吳南祥正式擔任第四十屆新加坡潮州八邑會館會長，並連任兩屆。如今的吳南祥是新加坡潮州八邑會館永遠名譽會長，同時擔任國際潮青聯合會永遠會長、國際潮團總會永遠榮譽顧問、汕頭工商聯（總商會）名譽主席等。
“算起來我在潮州八邑會館的服務時間最少12年，多少也推動了會務向前發展。”八邑會館曆來都很重視保留華裔的傳統文化。吳南祥在任期間，八邑會館在新加坡爲海內外潮屬鄉親聯絡鄉誼，弘揚華人文化辦了很多實事，成績斐然——
他曾邀請廣東澄海蜈蚣舞隊伍莅新表演並參與第28屆“妝藝”大遊行；第十二屆國際潮團聯誼年會在新加坡舉行時，他邀請汕頭戲曲學院少年潮樂團莅新爲大會呈現迎賓及文娛表演，把潮樂進一步向國外推廣。
今年初，吳南祥率新加坡潮汕三市文化交流團莅汕參訪市文化藝術學校，實地觀摩現場教學，並觀看了專場彙報演出。
吳南祥也曾代表新加坡八邑會館與潮汕曆史文化研究中心簽訂聯合開發弘揚潮汕傳統文化的協議書，爲兩地進一步挖掘潮汕曆史文化的遺産和精萃奠定基礎；他還把潮菜名廚帶到新加坡，讓他們在電視台和會館示範，引起了很大的轟動效果…..“我覺得這些都是我們身處在海外潮人的份內工作，也是回饋家鄉的一種責任。”吳南祥如是說。
2010年2月2日起，從新加坡直飛汕頭的航線開通，這是首條國外航空公司直通汕頭的航線，其中有吳南祥極力促成的一份功勞。三年時間裏他多方奔走斡旋，終于航線的開通爲兩地的潮汕人及廣大旅客往來提供極大的便利，更帶來了無限的商機和可能。
吳南祥在潮汕機場
據了解，當天的首航航班乘客中有101名是新加坡潮州八邑會館的會員，還有一對新人選擇在這趟特別的首航航班上舉行他們的結婚儀式。
吳南祥重視教育，非常關心年輕一代的發展。在新加坡，潮人的後代基本上都是接受英文教育，對家鄉的語言已經很淡漠，吳南祥發起潮語班的開設，爲年輕人提供學習家鄉方言的平台。當被問及在國內除了投資興業之外還有什麽新的想法，他的回答也是：教育。他說，“我始終認爲提高家鄉的教育是非常重要，所謂十年樹木，百年樹人，教育比金錢更具有價值。”
吳南祥（前排中1）與新加坡潮汕留學生聯合會
第六屆執委就任合影
2001年，新加坡潮汕留學生聯合會在吳南祥的促成下正式成立。他支持該會在中國主辦巡回展覽，向家鄉人民介紹在新加坡求學狀況及教育制度，還積極協調新加坡提供獎助學金給更多的潮汕學子到新加坡深造。
2013年，吳南祥卸任新加坡潮州八邑會館會長一職後，應邀出任國際潮青聯合會會長，這使得他有機會和年輕人在一起工作，“要給青年人更多的機會”也成了他挂在嘴邊的口頭禅。
1999年，首屆國際潮青聯誼年會在香港舉行，李嘉誠等知名潮商悉數出席。
1999年在莊世平、李嘉誠等潮籍知名人士的倡導下，由香港潮州商會倡議成立的“國際潮青聯誼年會”在香港舉行。舉辦了兩屆之後，與會者認爲有必要成立一個組織來增強全球潮籍青年凝聚力，于是在2004年5月加拿大蒙特利爾舉辦的第三屆國際潮青聯誼年會上，國際潮青聯合會正式宣告成立。
吳南祥與李嘉誠等知名潮商在香港潮屬社團總會
第七屆會董就職典禮上聚首
吳南祥擔任國際潮青聯合會會長期間，先後到廣州、深圳和澳門等多地走訪，他發現年輕一代的潮汕人比老一輩更有拼搏、創新的思想，也正逐漸接替老一輩潮汕人的工作,看到潮僑、潮商精神得以傳承，吳南祥感到由衷欣慰。他認爲，當前海外華人社團最迫切的問題，就是怎樣吸納年輕人來參與社團工作。
深圳潮商會駐會會長黃育宏爲吳南祥頒發
深圳第七次潮商大會貢獻獎
吳南祥帶領廣東省僑聯訪問團參觀八邑會館展覽館
如今，年過花甲的吳南祥仍然心系僑社，希望爲凝聚僑心、弘揚傳統文化出自己的一份力。“我們應多帶領下一代回潮汕走動，領略潮州風情，這樣肯定有助于加強年輕人對潮州身份的認同感。”今年4月，他就率領新加坡潮汕三市文化交流團一行訪問家鄉潮州，參觀開元寺、牌坊街、廣濟橋等名勝，品嘗特色潮州小吃、工夫茶，體驗潮州手拉朱泥壺制作過程。
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