2017年國際規定：人均GDP在17664—23654美元之間，是大型的工業化經濟體均算作發達國家。而亞洲只有4個發達國家：日本、韓國、新加坡以及以色列。然而在50多年前就一樁公案：積極加入馬來西亞聯邦的新加坡，突然被馬來人踢出了大馬。這是爲何呢？
新加坡和馬來西亞
原來上世紀的新加坡並是現在的模樣。
在14世紀新加坡已經有華人居住，華人是這裏的最早居民之一，也是最大的開拓者。19世紀，新加坡成爲英國殖民地，新加坡也成爲全球主要的橡膠出口及加工基地。二戰結束後，新加坡人民也要求獨立。1959年新加坡自治邦首任政府宣誓就職，李光耀出任新加坡首任總理。
李光耀
馬拉西亞也是剛從英國手中獨立，“馬來西亞國父”東姑（男的）提出：他想把周邊和他們有同樣遭遇的殖民地國家團結起來，組建一個馬來西亞聯邦，其中就有新加坡。1961年5月27日（東姑提出五邦合並計劃）前，即1月3日新加坡人民行動黨發表了題爲《我黨的政治目標》的申明。申明說：“新馬合並是必然，它是我們當前任務，但是這種合並應該包括砂拉越、汶萊、北婆的更大政治結合。”由于新加坡地狹人多，在1962年-1965年李光耀帶著新加坡加入了馬來西亞聯邦。
馬來西亞地圖
但是在組成馬來西亞大家庭後，新加坡和馬來西亞的沖突又暴露出來。
李光耀是一個非常有能力的領導者，新加坡是一個港口城市，在英國的支配下，經濟實力非常好，馬來西亞甚至要求新加坡交出很多稅負，這是李光耀不能接受的。他更不能接受的是，馬來西亞東姑對他的粗暴幹預和命令。時任馬華公會會長陳修信曾說：李光耀想以行動黨取代馬華在聯盟中的地位。
此外，最嚴重的還是族群沖突。
在新加坡加入馬來西亞聯邦之後，馬來西亞華人在大馬的比例基本過半了，而在之後的一系列選舉中，華人選舉全線勝利。這使得東姑認爲：馬來西亞可能成爲華人主導的國家，這是他不能接受的。馬哈蒂爾曾說：“在政治領域則由馬來人掌控，大部分高職如總理、首席部長都由馬來人擔任。如果這些職位由華人掌控，那麽華人不只掌控了經濟，也掌控了政治領域。那麽馬來人的那一份在哪裏？”本身馬來西亞內部華人經濟已經占到主導地位，如果再加上新加坡華人，怎麽還了得？
東姑
在這樣的前提下，東姑連夜開會，巫統爲首的國會撇開李光耀，召開國會。1965年8月9日馬來國會以126票贊成、0票反對的結果，將新加坡驅逐出馬來西亞。
聽聞這個消息，李光耀如五雷轟頂。當天，李光耀召開記者招待會，公布了這一事件。他說：“世界猶如大海，在大海中大魚可以生存。”但他卻在說完以後失聲痛哭。因爲彈丸之地的新加坡成了無根之水，沒有腹地，甚至連淡水都無法自給，這是很真實的現狀。
新加坡地圖
但幾十年後誰也沒想到，新加坡以人口560萬，創造了3057億美元的GDP，還成爲發達國家。而33萬平方公裏馬來西亞，則只有3098億美元，還是個發展中國家。在新加坡和馬來西亞聯合失敗後，其實馬來西亞也失去了很多。無數有能力的華人出走新加坡和其他國家，相當于馬來西亞毀了自己的人才寶庫。
新加坡
我們也要想到，在當時的環境之下，新加坡華人太不容易了。他們的成就足夠值得驕傲。而李光耀確實是東南亞最厲害的領導人，東姑不如。