新加坡有四種官方語言：即英語，馬來語，華語和泰米爾語。但是國語卻不是當時使用人數最多的漢語而是使用人口僅占13%的馬來語。
而馬來語作爲新加坡國語也沒得到推廣，僅作象征意義在特定場合使用。別說大部分新加坡華人不會馬來語，連年輕一代的新加坡馬來人馬來語說得也很生疏。
馬來語作爲新加坡國語絕非偶然，這是由新加坡和馬來西亞藕斷絲連的曆史有關系。華人雖然是新加坡的主體民族，但是任然處于馬來人包圍的汪洋之中。
新加坡簡史
新加坡在英國人到達之前長期屬于馬來人的領地，新加坡的馬來人主要來源于印尼和馬來半島。1819年，英國人斯坦福·萊佛士登陸新加坡。
1824年，新加坡正式成爲英國的殖民地，當時新加坡10683人左右，馬來人占60.9%。得益于新加坡獨特的地理位置，自新加坡開埠以來，英國從馬來半島引進大量華人建設新加坡。
特別是1832年，新加坡成爲英國海峽殖民地的首府，華人大量湧向新加坡。到1849年，華人已經占新加坡總人口的一半。之後新加坡一直以華人爲主，但新加坡僅和馬來半島以一個狹窄的柔佛海峽相隔，雙方往來自由，交往頻繁。
1942年，日軍占領新加坡和馬來半島，1945年日本投降。之後新加坡和馬來半島走向自治。1957年，馬來半島的馬來亞聯合邦率先獨立。
1959年，新加坡進一步走向自治，李光耀成爲新加坡首任總理。李光耀考慮到新加坡地形狹小，淡水缺乏，國防難以自衛，想加入聯邦，以馬來西亞爲腹地發展經濟。
最初馬來西亞首相東姑阿都拉曼不同意，因爲新加坡華人比例太高，新加坡加入聯邦會導致馬來人喪失主導權，後來在英國人的勸說下決定拉攏華人比例較低的沙巴和砂勞越一起加入，來降低華人占比。
1963年，新加坡脫離英國統治加入馬來西亞。
但是新加坡加入馬來西亞並沒有到達雙贏的目的，雙方同床異夢，各自打著小算盤，注定難以長久，合並僅僅兩年新加坡就被踢出馬來西亞。除了強行拼湊還有以下幾個原因加速了雙方的分離。
1、馬來西亞成立之後，印度尼西亞與馬來西亞斷絕外交關系。印尼認爲馬來西亞位于加裏曼丹島的沙巴和砂勞越屬于印尼曆史領土，應該歸還印尼，打算粉碎馬來西亞。
馬來西亞爲了保住東部領土，要求新加坡向馬來西亞上繳40%的稅收和提供1.5億美元的低息貸款用于國防和發展東部經濟，此舉引起了新加坡工商業的強烈反彈。
2、新加坡和馬來亞聯邦合並的初衷也是能打開馬來西亞腹地市場求生存，馬來西亞擔心相對發達的新加坡經濟沖擊馬來西亞市場，依然對進入新加坡收取高額關稅，進一步加深雙方的裂痕。直到分道揚镳也沒有取消新加坡商品的關稅。
3、馬來西亞擔心馬來人喪失特權，1963年，馬來西亞897萬人，馬來人占比47.1%。華人占比37.2%。新加坡179萬人，華人占74.2%，馬來人占13.3%。
新馬合並之後的馬來西亞華人人口超過了馬來人，這是持有馬來人至上觀念的馬來人不願意看到的。
李光耀堅持在馬來西亞推行各民族平等的策略，而馬來西亞則堅持馬來人優先，爲了保障馬來人的特權，馬來西亞急于把新加坡踢出去。
馬來人在各方勢力的鼓動下發動了1964年新加坡種族騷亂，騷亂導致了36人死亡，556人受傷，約3000人被捕。這一騷亂加速了新馬分家的進程。
4、馬來西亞擔心被李光耀奪權，新加坡並入馬來西亞之後，成爲一個州。但是李光耀依然保留總理的頭銜，他憑借著出色的能力和人格魅力，不光在華人中很有威望，也得到了一部分馬來人的支持。
馬來人爲了保住特權，十分懼撣李光耀成爲馬來西亞的領導人，但又無權罷黜李光耀職位，東姑阿都拉曼只好提議讓李光耀出任馬來西亞駐聯合國代表，可是李光耀不爲所動，只好把新加坡踢出聯邦。
在合並後的23個月，1965年8月，新加坡被驅逐出馬來西亞，被迫獨立。獨立之初，李光耀黯然落淚，他一直認爲兩國應該合並，失去馬來西亞這個靠山，缺乏淡水，處于馬來人包圍中的新加坡無法生存。
但明顯，馬來西亞不是這麽想的，馬來人認爲開放了市場，馬來西亞沒法和新加坡競爭。馬來人的統治地位也受到威脅。
合並的代價
新加坡和馬來西亞合並之後，印尼和馬來西亞斷絕外交關系，新加坡和印尼的貿易終止，損失巨大。在分家之後，新加坡還出現了嚴重的經濟赤字，這次合並對于雙方來說都是一次失敗的嘗試。
還有再次合並的可能嗎？
很難，如果馬來人還是堅持馬來人至上的信條，再次合並仍是遙遙無期。而且新加坡已經找到自己的發展之路並把馬來西亞遠遠甩在身後。
李光耀在晚年的《李光耀觀天下》一書中詳細闡述了新馬分家的原由和對新馬關系的清醒認知，他認爲馬來西亞隨著華人比例的降低，將會越來越保守。馬來人不可能放權，馬來西亞社會排斥華人，華人很難得到發展。
李光耀體會到根本無法改變馬來西亞政府堅持馬來人至上的觀點，只能和平共處。在關于馬來西亞板塊最後，李光耀特意提出新加坡需要建設一支強大的武裝力量。只要這樣才能保護新加坡，保證不會有人來幹涉。
這可能就是李光耀對待馬來西亞的態度，從一腔熱血加入馬來西亞，想要建設馬來西亞，最終無奈出局。和對手打了幾十年交道，終于清醒的認識到對方不是家人而是敵人。