公元617年的中國，是隋朝土崩瓦解的前夜。山河破碎，遍地烽火。這一年的七月，太原留守李淵在太原起兵，加入了推翻隋王朝的起義洪流中。在人們的感覺裏，誰造反都有可能，唯有李淵最無可能。爲啥？因爲李淵與當朝皇帝隋炀帝楊廣是表兄弟，其忠誠度也是久經考驗的。但是，李淵卻“造反”了，並且最後推翻了隋朝，建起了新的朝代——唐朝。今天，我們就從細微的“小處”一探究竟。
出生于北周貴族之家的李淵(公元566年——635年)，比隋炀帝楊廣大兩歲，他倆的母親是親姐妹，外公是北周時期的重臣——大司馬、柱國大將軍獨孤信。李淵的母親是獨孤信的四女兒獨孤氏（後追封爲元貞皇後）；楊廣的母親是獨孤信的七女兒獨孤伽羅（谥號文獻皇後）。李淵的母親早亡，成了孤兒，七姨媽獨孤伽羅對外甥李淵十分關照，隋文帝楊堅、隋炀帝楊廣哥倆兒對李淵也都不錯，經常委以重任。可在李淵看來，皇帝對自己並不好，其中有三件事，足以讓李淵心中不爽，乃至惱怒，只是不敢說而已。
這頭一件就是獻寶馬。古時，馬上打天下的人當然喜歡寶馬良駒，李淵與楊廣當然不例外。一次，李淵得到了一匹名氣很大的寶馬，此馬有“天下良駒”之美譽。李淵的夫人窦氏提醒李淵說，皇帝也愛寶馬啊！你得了寶馬不送皇帝，當心皇帝給你小鞋穿。可李淵太喜愛這匹寶馬了，夫人雖然提醒他了，可他還是舍不得。然後，奇怪的事就發生了，李淵的官職長期不得升遷，李淵一開始想不通。直到窦夫人去世以後，李淵好像忽然開了竅。李淵馬上把寶馬進獻給隋炀帝，還到處爲皇帝尋找新的寶馬、鷹犬等寶物。李淵的這些舉動立即見效，隨後晉升爲三品高官。要知道在隋唐時代，三品以上才算高官。李淵總算恍然大悟：自己不獻馬，皇帝就不提拔。
第二件就是起外號。根據《隋唐嘉話》的記載，隋炀帝經常開李淵的玩笑，“每朝谒退，炀帝皆有詞谑”，意思是皇帝經常拿表哥李淵開玩笑。有一次，隋炀帝“于衆因戲神堯”。史書記載，始祖堯帝的面相是高顔面皺。隋炀帝此話的意思是說表哥李淵的面相就像神堯（即堯帝），是張阿婆臉。李淵當然“忿恚不樂”，可又不敢還口。在李淵看來，“我就是你這個表弟開涮、解悶的對象嗎？”一時間，阿婆臉成了李淵的外號。此後，隋炀帝經常當衆喊李淵的外號阿婆臉。這個稱呼相當于喊“老太婆”。
第三件就是談病情。一次，朝廷開會，李淵因病未到。隋炀帝顯然很關心李淵的動向，就追問？李淵的外甥在場，回答說：“舅舅病了。”大家以爲皇帝會關心李淵的病情如何？不成想，隋炀帝竟然說：“病了？不會死吧！”大家聽了不禁大吃一驚，皇帝這分明是在盼望李淵死啊！李淵聽說此事後，擔心皇帝加害，只好裝出一副貪財好色的樣子，以便讓皇帝放心。
通過這三件事，人們可以斷定：在李淵的心中，自己與隋炀帝雖然是表親關系，但確是一種危險的關系。一不留神，皇帝就會找個借口殺了自己。最後，李淵在家人及同僚的鼓動下，終于下定決心：與其被皇帝處死，不如趁勢而起，舉兵造反。這樣反而能闖出一條活路，甚至可能獲得更大的利益。
于是，李淵開啓了舉兵“造反”之路，而且他也根本沒有想到會成功地推翻隋朝，建立唐朝霸業。