據英國《經濟學人》周刊網站近日報道，近視已經成爲富裕國家的流行病。
報道稱，沒有什麽事情完全不存在負面影響。富國幾乎已滅絕肺結核、霍亂和瘧疾等傳染病，但富國的衛生部門要花大量時間憂心于富裕引發的疾病。在富裕世界，廉價的高卡路裏食物消除了饑餓，但也催生了糖尿病；久坐不動的白領工作不像體力勞動那麽艱苦，但會引發肥胖症和心髒病。
就連教育也並非總是純粹的有益之事。過去幾十年裏，東亞地區近視率增幅驚人。有越來越多的證據表明，造成近視的主要原因就是教育——即孩子們一天中要在燈光相對昏暗的教室裏度過大量時間。
在始于上世紀60年代的長期經濟繁榮之前，近視在東亞地區並不常見。如今，近視在年輕人當中已十分普遍。在新加坡，超過80%的應屆畢業生患有近視。在首爾，超過90%的年輕男性患有近視。在中國，年輕人的近視率約達80%。
報道稱，如果說東亞是這種流行病的中心的話，那麽西方也未能幸免。目前較難獲得可靠數據，但研究表明，歐洲的近視率爲20%至40%。美國加利福尼亞州的一項研究發現，17至19歲年齡段群體的近視率爲59%。
誠然，有很多問題比近視更糟糕，但近視並非都是良性的。佩戴眼鏡是一種花費較大的終生困擾。在部分農村地區，有些家庭負擔不起，孩子們只能在學校裏苦苦掙紮。嚴重近視會導致長期忍受近視的人在中年患上其他眼疾，其中一些眼疾會導致失明。亞洲各國政府越來越擔心近視問題會給公衆健康造成諸多負面影響。世界其他地區也應開始擔心這一問題了。
證據表明，經常處于明亮的日光環境下對于適當控制兒童眼睛發育至關重要。光線過少會導致眼軸變長和近視。研究人員認爲，這正是亞洲地區近視率如此之高的原因：亞洲文化非常重視教育，因此白天上學時間長，下午和晚上還經常要上私教課，由此導致孩子們在日照環境下的時間很少。西方孩子的家長越來越擔心競爭激烈的就業市場有可能導致未來就業保障度降低，于是也開始走上同樣的道路。
專用滴眼液以及精巧的眼鏡和隱形眼鏡或許能減緩近視的發展。但預防勝于緩解，科學已表明有一種廉價且簡單的手段。一系列令人鼓舞的實驗表明，給學童（特別是小學生）增加戶外時間可減少後來發展爲近視的人數。台灣在全島範圍內推行的此類政策，似乎已開始扭轉幾十年來近視率不斷上升的趨勢。新加坡所做的類似嘗試則仰仗家長，但事實證明新加坡家長改變相關行爲的意願較低，他們或許擔心其他家長可能不會效仿。
報道認爲，政府適合解決此類涉及集體行動的問題，同時對焦慮的家長進行安撫，減少一點課堂時間不大可能造成什麽災難性後果。畢竟，芬蘭和瑞典等國對教育就沒有抓得那麽緊，但在全球教育排名中表現良好。給孩子們增加戶外時間仍會給他們在十幾歲時進行考試補習留有余地。此外，增加課間在操場上的活動時間或許還有助于抑制富裕國家面臨的其他問題，如兒童肥胖症。把孩子們送到戶外去吧。
來源：參考消息網