作者：梁由之
今年4月，新加坡對馬來西亞籍毒販達瑪林根執行了死刑。10月10日，英國億萬富豪、維珍航空創始人理查德·布蘭森發文指責新加坡政府“濫用酷刑”，在國際社會引發了爭議。
22日，新加坡內政部在官網發文批駁布蘭森的言論，部長尚穆根還表示願贊助布蘭森的食宿費用，請他與自己展開電視辯論。在這篇官網發文中，新加坡內政部批評稱：“我們不相信一個曾在19世紀發動戰爭迫使中國人接受鴉片的國家，有任何道德資格在毒品問題上教訓亞洲人”。
尚穆根（左）與布蘭森資料圖，圖源：新加坡政府官網、美國CNN視頻截圖
2009年，馬來西亞人達瑪林根攜帶44克海洛因入境新加坡後被捕，按照新加坡法律，這一行爲將被判處絞刑。在被捕後10多年來，達瑪林根先後以“被迫攜帶毒品”、自己存在“智力障礙”等理由請求新加坡改判無期徒刑，但均被新加坡檢方等部門以其他證據駁回，並于今年4月26日被執行死刑。
反死刑抗議者舉達瑪林根頭像進行抗議，圖片截取自網絡
在達瑪林根前後7次提起申請後，全球不少“人權組織”和“反死刑”支持者也參與到了向新加坡政府抗議的行列中，其中最重磅的人物當屬布蘭森。
生于倫敦的布蘭森是全球商界的傳奇人物，他先後創立了維珍航空等多個全球知名品牌，在積攢下億萬身家的巨額財富後，時常參加各類極限體育運動，還曾因親自駕機前往伊拉克解救被囚英國人爲人稱道。與此同時，他還積極參與性少數群體權利、反對死刑等政治議題。
10月10日“世界反死刑日”這天，布蘭森在維珍集團爲他個人開設的博客頁面上，發文抨擊新加坡政府對達瑪林根執行死刑一事，盡管新加坡方面曾多次提出反證，但布蘭森在文中還是堅稱達瑪林根存在智力障礙，不該被判處死刑，同時還在文中指控新加坡的判決“針對馬來裔”，存在種族歧視傾向。
圖片截取自維珍集團官網
對于布蘭森的指控，新加坡內政部在22日的新聞公告中進行了逐一駁斥，而且其中幾點的措辭非常強硬，引發了各大媒體的關注。
除了列舉資料證明達瑪林根不存在“被脅迫”和“智力缺陷”外，這份聲明還列舉數據證明新加坡在打擊販毒活動時，從未針對特定的族群。
圖片截取自新加坡內政部官網
除了對達瑪林根個案的討論外，新加坡內政部還在延伸有關討論時，對布蘭森所代表的西方有關毒品問題的看法進行了尖銳的批判。
在全文第17點中，新加坡內政部稱：“布蘭森先生可以保留自己的觀點，這些觀點或許在英國被廣爲接受，但我們不接受布蘭森先生或其他西方人士將自身價值觀強加于人，我們也不相信，一個曾在19世紀發動戰爭迫使中國人接受鴉片的國家，有任何道德資格在毒品問題上教訓亞洲人”。
這篇發文繼續強調，新加坡打擊毒品的有關法律是基于自身的經驗所制定，也爲大多數新加坡人所支持，相比之下，“英國和西方社會的現狀，難以說服新加坡對毒品采取放任態度”，因爲“毒品問題在英國正一天天壞下去，而在新加坡這個問題卻在一天天地好起來”。
在全文結尾，新加坡內政部長尚穆根還向布蘭森發出邀請，希望他可以來新加坡與自己就打擊毒品、死刑制度進行電視辯論，新加坡政府可以報銷他的住宿及差旅費用。
截至目前，我們尚未看到布蘭森在各大社交媒體平台回應新加坡內政部的發文，也未查到他對于這一邀請的態度。
與外國批評者進行媒體辯論，在新加坡是有傳統的。1990年，英國《泰晤士報》專欄作家伯納德·萊文曾指責新加坡前總理李光耀治國“專斷”。隨後，李光耀致信這名記者，表示自己願意和對方在倫敦進行面對面辯論，並由英國電視台進行直播。在萊文拒絕辯論，要求雙方以報紙刊文進行討論後，李光耀向《泰晤士報》投稿了自己的反駁文章，但該報社未予刊載。
隨後，李光耀在英國《獨立報》買下了一個整版廣告位，向《泰晤士報》刊登了自己的回信，還嘲諷對方“提出質疑的人，卻不肯面對自己的批評對象”。此外，李光耀以個人身份起訴媒體誹謗案件不下20起，除了《泰晤士報》外，他的起訴或批評對象包括《時代》周刊、《紐約時報》、《華爾街日報》、《經濟學人》和彭博社等一衆西方媒體。