【環球時報報道 記者 徐铉】今年4月，新加坡對馬來西亞籍毒販達瑪林根執行死刑。10月10日，英國億萬富豪、維珍航空創始人理查德·布蘭森發文指責新加坡政府“濫用酷刑”，在國際社會引發了爭議。22日，新加坡內政部在官網發文批駁布蘭森的言論，部長尚穆根還表示將贊助布蘭森的食宿費用，請他與自己展開電視辯論。在這篇官網發文中，新加坡內政部批評稱：“我們不相信一個曾在19世紀發動戰爭迫使中國人接受鴉片的國家，有任何道德資格在毒品問題上教訓亞洲人。”
布蘭森的抨擊
2009年，達瑪林根攜帶44克海洛因入境新加坡後被捕。按照新加坡法律，這一行爲將被判處絞刑。在被捕後的十多年裏，達瑪林根先後以“被迫攜帶毒品”、自己存在“智力障礙”等理由請求改判無期徒刑，但均被新加坡檢方以其他證據駁回，並于今年4月26日被執行死刑。在達瑪林根前後7次提起申請後，全球不少“人權組織”和“反死刑”支持者參與到向新加坡政府“抗議”的行列中，其中最重磅的人物當屬布蘭森。生于倫敦的布蘭森是全球商界的傳奇人物，他先後創立了維珍航空等多個全球知名品牌。不過，布蘭森也多次因其發表的政治觀點惹來非議。2016年，對于一名中國籍乘客投訴自己在維珍航空上遭遇機組人員歧視一事，布蘭森曾因回應敷衍引發中國民衆的反感。
新加坡內政部長兼律政部長尚穆根 資料圖
10月10日“世界反死刑日”這天，布蘭森在維珍集團爲他個人開設的博客頁面上，發文抨擊新加坡政府對達瑪林根執行死刑一事，盡管新加坡方面曾多次提出反證，但布蘭森在文中堅稱達瑪林根存在智力障礙，不該被判處死刑，同時還指控新加坡的判決“針對馬來裔”，存在種族歧視傾向。在個人社交媒體賬號上，布蘭森還轉發了一句反死刑抗議者的常用標語：我們不該通過殺死一個人，來告訴這個人殺人是錯誤的。對于布蘭森的指控，新加坡內政部在22日的新聞公告中進行逐一駁斥，而且其中幾點的措辭非常強硬，引發各大媒體的關注。
新加坡反駁擲地有聲
對于布蘭森的主要論點，新加坡內政部拿出了庭審記錄，證明達瑪林根當時並非像他最初所說的那樣“因爲被脅迫而販毒”。這份庭審記錄還顯示，達瑪林根辯護律師一方找來的精神鑒定專家也承認，達瑪林根並不存在“智力缺陷”。新加坡司法機構也認爲，達瑪林根多次在沒有確鑿證據的情況下提交豁免申請，是企圖濫用司法程序拖延和逃避死刑。對于“種族歧視”的指控，新加坡內政部表示本國在打擊販毒活動時，從未針對特定的族群，並批評布蘭森聽信“反死刑”抗議群體的一面之詞，未對實際情況做詳細考證。
新加坡政府強調，新加坡打擊毒品的有關法律是基于自身經驗制定的，也爲大多數新加坡人所支持，相比之下，“英國和西方社會的現狀，難以說服新加坡對毒品采取放任態度”，因爲“毒品問題在英國正一天天壞下去，而在新加坡這個問題卻在一天天地好起來”。這篇發文還列舉了兩個數據：在對販運毒品采取死刑後，新加坡境內發現的阿片類毒品淨流入量減少66%，犯罪分子攜帶大麻等其他毒品的意願出現了顯著下降。此外，新加坡內政部長尚穆根還向布蘭森發出邀請，希望他可以來新加坡與自己在打擊毒品、死刑制度方面進行電視辯論，新加坡政府可以報銷他的住宿及差旅費用。
新加坡人不怕辯論
與外國批評者進行媒體辯論在新加坡是有傳統的。1990年，英國《泰晤士報》專欄作家伯納德·萊文曾指責新加坡前總理李光耀治國“專斷”。隨後，李光耀致信這名記者，表示自己願意和對方在倫敦進行面對面辯論，並由英國電視台進行直播。在萊文拒絕辯論，要求雙方以報紙刊文進行討論後，李光耀向《泰晤士報》投稿了自己的反駁文章，但該報社未予刊載。
隨後，李光耀在英國《獨立報》買下了一個整版廣告位，向《泰晤士報》刊登了自己的回信，還嘲諷對方“提出質疑的人，卻不肯面對自己的批評對象”。此外，李光耀以個人身份起訴媒體誹謗案件不下20起，除了《泰晤士報》外，他的起訴或批評對象包括《時代周刊》和《紐約時報》等一衆西方媒體。