2022年9月7日,新加坡國立大學系統健康長壽研究中心(NUHS Centre for Healthy Longevity)宣布正式成立。
新加坡副總理王瑞傑出席了中心的開幕活動,圖爲其在使用研究中心的測量設備
該研究中心首次將目光集中在黃種人身上,希望通過人體臨床實驗挖掘出適合黃種人體質的抗衰療法,使新加坡的健康壽命延長5年。
爲什麽是新加坡?
在全球老齡化程度不斷加深的大背景下,新加坡依然是世界上衰老速度最快的國家之一,銀色海嘯格外猛烈。
2019年,在新加坡390萬人口中,65歲及以上的老年人占比高達14.4%(超過7%即爲老齡化社會)。據估計,隨著預期壽命的增加和生育率的降低,這一數字將進一步攀升,2030年時將達到驚人的25%[1]。
新加坡2019年和2035年65歲及以上人口占比
老齡化問題愈加嚴重的同時,新加坡還不得不面臨另一個難題——隨衰老而來的疾病。
作爲著名的長壽國家,新加坡人均壽命約爲84.8歲,但健康壽命僅爲74.2歲[2]。這意味著在生命最後10年,老年人將飽受疾病折磨,並且由此産生的巨額醫療支出,也會給整個國家帶來沉重的經濟負擔。
如何應對不斷加深的老齡化,破解養老困局,成爲新加坡亟需解決的問題。
快准狠,劍指老齡化
在新加坡政府的支持下,全球首個由政府資助的長壽醫學門診——NUHS健康長壽研究中心應運而生,正式向老齡化問題宣戰。
該研究中心可以用三個字概括:快、准、狠。
快,指藥物研發速度快。
研究中心創造性地將臨床前與臨床衰老研究相結合,在臨床前實驗中采用更適合衰老研究的模型,提高抗衰藥物在臨床轉化中的成功率,加速藥物研發與改進。
臨床前與臨床研究相結合
准,指目標對象精准。
抗衰臨床研究中的受體多以歐美白人爲主,但研究中心首次在東南亞人群中開展基于“長壽醫學”和“老年科學”的臨床研究,並且計劃根據新加坡人口特征開發專門的衰老檢測時鍾。
中心工作人員使用特殊相機拍攝面部照片並創建3D圖像,用于預測生物年齡
狠,指目標要求“狠”。
該中心的小目標,是減緩機體衰老,使新加坡人不受疾病侵擾的健康壽命再延長5年。
此外,還有一個終極目標:通過營養、鍛煉、補劑、藥物等方式多管齊下,制定個性化抗衰方案,使新加坡人口老而不衰,身體機能始終保持在巅峰狀態。
老齡化,中國准備好了嗎?
與新加坡相比,我國的老齡化形勢同樣不容樂觀。
根據衛健委發布的數據,截至2021年底,我國60歲及以上老年人口爲2.67億,占總人口的18.9%。據推算,2035年我國老年人占比將超過30%,屆時將進入重度老齡化社會[4]。
爲此,應對人口老齡化在我國已經上升爲一項國家戰略。
國家衛生健康委老齡司司長王海東表示,健康老齡化,就是要“維護老年人的內在能力,改善老年人的外部環境,延長老年人的健康預期壽命”,“這是應對人口老齡化成本最低、效益最好的手段和途徑”。
在國家層面的支持和鼓勵下,促進健康老齡化的抗衰研究獲得了前所未有的發展機遇:
一年一度的中國衰老科學大會、衰老幹預論壇等活動,爲衰老相關學術交流與合作提供了新平台;北京大學衰老研究中心、複旦大學老齡研究院等依托高校的衰老研究機構不斷湧現,集中科研力量攻克衰老之謎……
清北、中科院等二十余所高等院校,合作撰寫的衰老研究綜述,是目前國際上最爲詳盡的衰老研究綜述之一
盡管我們已經給予老齡化問題應有的重視,但與許多國家相比,我們做得還遠遠不夠。
在“引進來”方面,我們沒有像新加坡一樣與國外抗衰專家達成深層次合作。
在“走出去”方面,我們也始終未能與國際接軌。
此外,我國重研發輕轉化的老毛病也沒有得到解決。盡管抗衰研究中湧現了促衰基因KAT7、抗衰靈藥尿苷和PCC1等諸多重磅成果,但大多只止步于“紙上談兵”,能落地轉化爲抗衰幹預手段的屈指可數。
面對這些應對老齡化路上的攔路虎,我們時刻准備著,但我們真的准備好了嗎?